Por Allan Stein
Na normalmente tranquila cidade deserta de Gila Bend, localizada 160 quilômetros ao norte da fronteira do Arizona com o México, imigrantes ilegais chegam diariamente desde que a cidade declarou estado de emergência em março.
Os migrantes foram todos a pé, e todos pareciam rumo a lugares desconhecidos, levando consigo apenas as mochilas e as roupas que vestem.
“O que estamos recebendo é literalmente uma enxurrada de migrantes entrando na cidade”, disse o prefeito de Gila Bend, Chris Riggs, que pediu que o estado de emergência fosse declarado quando a Patrulha de Fronteira dos EUA partisse sem aviso prévio. Notou um ônibus com 30 migrantes.
Riggs disse que o ônibus migrante foi um choque, não apenas para os 1.900 residentes da cidade, mas para os recursos municipais já exauridos pelo impacto econômico da pandemia do coronavírus.
“Não tínhamos como levar essas pessoas a lugar nenhum”, disse Riggs ao Epoch Times.
Quando Riggs e a Câmara Municipal de Gila Bend declararam unanimemente o estado de emergência, os ônibus pararam de chegar, pelo menos “por enquanto”, disse Riggs.
Mas os migrantes continuam chegando sem parar, a maioria a pé.
Todos os dias, Riggs estima que entre 30 e 40 ilegais de várias nacionalidades entrem na cidade vindos da cidade vizinha de Ajo, no sul.
Muito provavelmente, muitos foram processados em um centro de detenção federal mais ao sul, na cidade de Why, Arizona, e posteriormente libertados.
Riggs disse que vários migrantes parecem ser famílias, enquanto “a maioria são adultos em idade militar”.
“Muitos deles estão pegando a estrada de Maricopa [em Gila Bend]. Estamos vendo muito mais atividade com drogas agora do que no passado ”, disse ele.
Nos últimos meses, os crimes contra a propriedade triplicaram e um dos assaltos à mão armada relatados envolveu dois migrantes que alegaram ter uma arma, disse ele.
Quando se trata de lidar com migrantes ilegais, as mãos das forças de segurança estão atadas pelo governo federal. Na falta de um departamento de polícia próprio, Gila Bend tem um contrato com o Departamento do Xerife do Condado de Maricopa.
“Eles foram avisados para não tocarem em nada por ordem judicial”, disse Riggs.
Como solução, Gila Bend contratou a Paloma Security para enfrentar os imigrantes e deter o crime, uma situação que está se mostrando “frustrante” para os residentes.
Riggs disse que, entre os grupos de migrantes, vários parecem ser menores não acompanhados, levantando o problema do tráfico de crianças.
De acordo com Jessica Vaughan, diretora de estudos políticos do Center for Immigration Studies, é “definitivamente o dinheiro do contribuinte e os dólares federais” que estão alimentando o último aumento nas passagens de fronteira e no programa de reassentamento de estrangeiros.
“Eles estão tentando entregá-los e processá-los rapidamente”, disse Vaughan. “A maioria dos que aparecem tem um destino, mas não sabe como chegar. A responsabilidade é do governo estadual e local. Eles têm que juntar os cacos ”.
Em fevereiro, a Patrulha de Fronteira dos EUA deteve quase 100.000 migrantes na fronteira EUA-México, embora as travessias ilegais continuem a aumentar.
O Representante Estadual Republicano do Arizona, Mark Finchem, disse que pode falar “em primeira mão” sobre o fato de que menores migrantes desacompanhados são transportados através dos Estados Unidos às custas dos contribuintes.
“Em meu voo matinal de Phoenix para Charlotte [NC], há uma semana, no último domingo, havia três menores hispânicos desacompanhados”, disse Finchem ao Epoch Times. “Cada um deles tinha um documento de papel branco pendurado no pescoço, não o documento que você geralmente vê na American Airlines para menores desacompanhados. O documento dizia: ‘Documento aprovado, Departamento dos EUA de … Não consegui distinguir o departamento porque o documento estava dobrado ”, disse Finchem.
“Eu não tinha ideia de para onde eles estavam indo”, acrescentou.
A American Airlines não respondeu a um e-mail com um pedido de comentário.
Riggs disse que nenhum dos migrantes que viu usava máscara. Também houve relatos de migrantes sendo deixados em veículos perto do centro de idosos Gila Bend.
Após a declaração do estado de emergência na cidade, Riggs pediu às autoridades estaduais e federais que ajudassem a cidade a administrar sua crise migratória devido à falta de recursos.
Até o momento, apenas os senadores Kyrsten Sinema e Mark Kelly, ambos democratas do Arizona, ofereceram ajuda para conter o influxo, disse ele.
“É um pesadelo”, disse Riggs, acrescentando que o custo local da migração ilegal está aumentando.
Com um orçamento anual de US$ 2 milhões, “estamos gastando outros US$ 300.000 por ano para lidar com isso. Estamos fazendo tudo o que podemos para não [aumentar os impostos] ”, disse Riggs.
Os funcionários de Gila Bend também estão avaliando o custo de estabelecer um departamento de polícia municipal para “começar a aplicar as leis de entrada ilegal”, disse ele.
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