O ministro da Defesa australiano, Peter Dutton , disse que a China foi muito clara sobre suas intenções no Indo-Pacífico e que o país não está interessado em ignorá-lo. Ele também alertou que a Austrália já está em guerra na frente cibernética com adversários que irá expor e envergonhar se eles forem atores estatais.
Em declarações ao The Sydney Morning Herald e ao The Age na segunda-feira, Dutton disse que o regime chinês foi “muito claro sobre sua estratégia, sua abordagem e seus desejos” para a região do Indo-Pacífico.
“Fingir que eles não dizem isso ou fechar os olhos não é do nosso interesse nacional”, disse Dutton, observando que os australianos comuns veem claramente o que o Partido Comunista Chinês (PCC) tem feito.
“O público está francamente à frente de onde está o debate público porque há muita informação disponível na Internet. As pessoas veem os comentários do embaixador e do vice-embaixador aqui, bem como do porta-voz de Pequim . ”
“Os australianos que vivem em cidades, vilas e subúrbios em todo o país … sabem que o que dizemos é baseado em fatos”, disse ele.
Os comentários do ministro da defesa foram feitos uma semana depois de ele ter dito à ABC que um conflito relacionado a Taiwan não poderia ser descartado devido ao clima atual no Indo-Pacífico. Nessa entrevista, ele observou seu desejo de ter uma “conversa franca com o público” sobre as intenções da China.
Ele disse que embora a principal prioridade do governo australiano seja manter a paz atual em nossa região, a Austrália também deve ser forte o suficiente para garantir essa paz. Para tanto, o governo do primeiro-ministro Morrison colocará mais recursos na defesa da Austrália de possíveis ataques no Indo-Pacífico.
“Existem muitas abordagens para a Austrália pelo norte e oeste e, obviamente, pelo leste também”, disse Dutton.
“Portanto, devemos garantir que estamos em posição de defender essas águas, devemos garantir que estamos em posição de lidar com criminosos, que são sofisticados, utilizando importantes meios navais em nossas águas, protegendo assim nossas fronteiras. E nossas águas para o norte e oeste continuam sendo uma prioridade clara ”.
As Forças de Defesa australianas estão atualmente passando por uma atualização estratégica de suas capacidades para acomodar a era atual de competição geopolítica no Indo-Pacífico. Para esse fim, o governo federal sinalizou que aumentará os gastos com defesa para 2% do PIB como taxa básica nos próximos dez anos, uma estimativa de US$ 575 bilhões em melhorias de defesa.
Na semana passada, o governo anunciou que gastaria US$ 1 bilhão no desenvolvimento de capacidades balísticas de longo alcance para produzir e armar as forças de defesa com mísseis guiados de longo alcance. Na segunda-feira, foi relatado que o governo gastaria outros US$ 2 bilhões em 160 novos tanques Abrams e quatro helicópteros Chinook.
A Austrália também gastará US$ 747 milhões para atualizar quatro instalações de treinamento militar no Território do Norte.
Austrália já está sob ataque cibernético
Na entrevista, Dutton observou que a Austrália já está sob ataque na zona cinzenta das operações cibernéticas.
“Já estamos sob ataque na frente cibernética. Sob ataque de atores estatais, sob ataque de sindicatos criminosos muito sofisticados com base no Oriente Médio , Ásia e Europa ”, disse Dutton. “Então essa é a realidade, e não se vê, e não há vítimas no campo de batalha, mas há empresas afetadas e vítimas todos os dias”.
A Austrália testemunhou quatro grandes ataques cibernéticos nos últimos três meses, que ocorreram nos hospitais UnitingCare em Queensland, no Nine Network Media Group, no governo federal e na Australian Securities and Investments Commission.
Dutton também observou que as capacidades cibernéticas da Austrália são significativas, dizendo que isso dá ao país uma vantagem, mas que mais trabalho precisa ser feito.
“Há muita capacidade que a Austrália tem no ciberespaço que claramente não falaríamos publicamente, mas nos dá uma vantagem muito significativa sobre muitos adversários, mesmo adversários sofisticados.”
Também não descartou expor e envergonhar os ciberatores do estado, desde que a Austrália possa identificar os atores corretamente sem ter que revelar quaisquer capacidades secretas do Australian Signals Directorate (ASD).
“Quando estivermos interessados em reportar, seja Rússia , China, Coréia do Norte ou qualquer outro país, faremos isso”, disse ele.
