O Banco Mundial alertou para uma “catástrofe humana”, uma crise alimentar que pode levar milhões à pobreza devido à invasão em larga escala lançada pelas forças russas na Ucrânia.
O presidente do Banco Mundial, David Malpass, disse à BBC nas reuniões de primavera do FMI e do Banco Mundial em Washington que os preços recordes dos alimentos podem levar centenas de milhões de pessoas à pobreza se o conflito na Ucrânia não chegar ao fim.
“É uma catástrofe humana, o que significa que a nutrição diminui. Mas também se torna um desafio político para os governos que não podem fazer nada a respeito, eles não causaram a situação mas veem os preços subindo”, disse Malpass.
O Banco Mundial calcula que pode haver um “enorme” salto de 37% nos preços dos alimentos, que atingirá mais os pobres e os fará “comer menos e ter menos dinheiro para qualquer outra coisa, como escolaridade”, continuou Malpass. “E isso significa que é realmente um tipo injusto de crise. Atinge os mais pobres com mais força. Isso também era verdade para a COVID”.
Em relação aos aumentos “amplos e profundos” de preços, o chefe do Banco Mundial disse que estava “afetando alimentos de todos os tipos, de óleos a grãos e outras culturas, como milho, porque aumentam conforme o trigo aumenta”.
Tanto a Rússia quanto a Ucrânia são os principais exportadores de grãos e fornecem quase 30% do trigo e quase 20% do milho ao mercado global.
Os preços dos alimentos subiram quase 13 por cento em março, o maior já registrado desde 1990, segundo o Índice de Preços de Alimentos da FAO das Nações Unidas.
Enquanto isso, a ONU já havia alertado que a rede de fornecimento de alimentos da Ucrânia está “desmoronando” devido à invasão da Rússia.
Embora Malpass tenha observado que há comida suficiente globalmente para alimentar a todos e que os estoques em todo o mundo continuam grandes pelos padrões históricos, o presidente do Banco Mundial disse que seria necessário haver um processo de compartilhamento ou venda para garantir que a comida vá para onde precisa.
Ele também disse que precisa haver mais foco no aumento do fornecimento de fertilizantes e alimentos em todo o mundo e na assistência às pessoas mais pobres, ao mesmo tempo em que desencoraja os países a subsidiar a produção ou limitar os preços.
O chefe do Banco Mundial também alertou para uma “crise dentro de uma crise” que pode ocorrer devido aos países em desenvolvimento não conseguirem pagar suas grandes dívidas da pandemia da COVID-19, enquanto lutam com o aumento dos custos de alimentos e energia.
O Fundo Monetário Internacional disse em 19 de abril que 60 por cento dos países de baixa renda estão em “endividamento”, acrescentando que está aberto a fornecer assistência financeira a esses países por meio de programas tradicionais ou financiamento de emergência.
“Esta é uma perspectiva muito real. Está acontecendo em alguns países, não sabemos até onde vai. Até 60% dos países mais pobres agora estão em situação de endividamento ou em alto risco de endividamento”, disse Malpass.
“Temos que estar preocupados com uma crise da dívida, o melhor a fazer é começar a agir cedo para encontrar maneiras de reduzir o peso da dívida para países que têm dívidas insustentáveis, quanto mais você adiar, pior será”, acrescentou ele.
Os comentários de Malpass vêm depois que a Casa Branca disse no mês passado que antecipa uma escassez global de alimentos devido ao conflito em andamento na Ucrânia, que pode levar os preços de energia, fertilizantes, trigo e milho ainda mais altos em um momento em que os níveis da inflação nos Estados Unidos aumentam, atingindo a máxima em 40 anos.
No entanto, funcionários do governo Biden disseram que os Estados Unidos provavelmente não serão afetados por uma escassez de alimentos.
Enquanto isso, David Beasley, diretor-executivo do Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas, alertou que a guerra na Ucrânia e a subsequente crise alimentar global podem ver um influxo de imigrantes ilegais tentando entrar nos Estados Unidos.
Beasley disse ao programa “Face the Nation”, em 17 de abril, que o presidente russo Vladimir Putin está usando a fome como uma “arma” de várias maneiras, e que a ONU ouviu falar de um grande número de pessoas na América Central considerando migrar para os Estados Unidos conforme a inflação em seus países aumentam e são ainda mais agravados pela situação na Ucrânia.
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