Os esforços para proteger os reféns detidos pelo Hamas representaram um “processo incrivelmente intenso”, sem “absolutamente nenhuma garantia”, revelou a administração Biden na sexta-feira.
O grupo terrorista Hamas exerce um controle rigoroso sobre Gaza, onde mantém centenas de reféns raptados de Israel quando atacou o país em 7 de outubro.
“Faremos tudo o que pudermos para garantir que todos os reféns de todas as nacionalidades saiam de Gaza”, disse um alto funcionário do governo Biden aos repórteres por telefone, observando que o processo é “incrivelmente difícil, complexo, [e] demorado.”
O responsável disse que o número exato de reféns não é claro, mas é bem superior a 100 e possivelmente superior a 200. Garantir a sua libertação envolve múltiplas abordagens, incluindo “engajamento indireto para tentar encontrar uma estrutura para tirar os reféns de Gaza”, disse ele.
Ele disse que as duas reféns americanas que foram libertadas no mês passado mostraram que é possível, mas o grande número de reféns que o Hamas mantém torna a situação “extremamente difícil”.
“Qualquer acordo para retirar 200 reféns de Gaza exigirá uma pausa bastante significativa nas hostilidades e o quadro [está] sendo discutido”, disse ele. “Se chegarmos a esse ponto em que [o quadro] obviamente entrará em vigor… se isso acontecer, haverá uma pausa muito significativa nas hostilidades para garantir que esse acordo possa realmente ser implementado.”
“Na verdade, quando retiramos as duas americanas, há algumas semanas, houve uma pausa limitada, uma espécie de teste piloto, para garantir que as reféns seriam entregues ao CICV [Comitê Internacional da Cruz Vermelha] e depois retiradas de Gaza”, disse o funcionário, referindo-se a libertaçao em 20 de outubro de mãe e filha, que têm dupla cidadania dos Estados Unidos e de Israel. “Então isso foi algo que foi resolvido e correu muito bem.”
Mas devido à dificuldade de comunicação com o Hamas, o responsável disse que “não pode estabelecer um prazo” para a libertação dos reféns restantes.
“Estamos esperançosos e fazendo tudo o que podemos para retirar os reféns, mas não há absolutamente nenhuma garantia de que isso vai acontecer, ou quando vai acontecer.”
Hamas tentou expulsar terroristas feridos de Gaza: Casa Branca
A Casa Branca divulgou na quarta-feira que cinco americanos, que não eram reféns, conseguiram deixar Gaza.
O acordo surgiu depois que o Hamas ter finalmente concordado em permitir a saída de civis americanos do enclave, juntamente com palestinos feridos e outros cidadãos estrangeiros.
O presidente Joe Biden disse aos repórteres na quinta-feira que outros “74 americanos, com dupla cidadania” conseguiram evacuar de Gaza.
O Hamas atrasou significativamente os esforços para evacuar os civis da Faixa de Gaza, compartilhou um alto funcionário do governo Biden na sexta-feira. O grupo terrorista “não permitiu que ninguém saísse de Gaza”, disse ele, observando que isso afetou cerca de 6.000 cidadãos estrangeiros e cerca de 500 cidadãos dos EUA, a maioria com dupla nacionalidade, dentro de Gaza.
Durante uma audiência no Congresso na terça-feira, o Secretário de Estado Antony Blinken afirmou que aproximadamente 400 cidadãos dos EUA e suas famílias estavam presos em Gaza. Blinken estimou que este número aumentou para cerca de 1.000, incluindo famílias, que queriam deixar o território.
O Hamas disse mais tarde que permitiria a saída de cidadãos norte-americanos e estrangeiros, “sujeito a que vários palestinos feridos também pudessem sair”, disse o funcionário aos repórteres na sexta-feira. Contudo, quando a lista de palestinos feridos foi fornecida e examinada, cerca de um terço deles “eram membros do Hamas”.
Isto era “inaceitável” para os Estados Unidos, para Israel e para o Egito. O processo de encontrar uma solução mutuamente aceitável levou tempo e as negociações continuaram até que os palestinos feridos que saíram de Gaza não incluíssem terroristas do Hamas, disse o funcionário.
O Catar e o Egito “foram críticos” nas negociações com o grupo terrorista, acrescentou.
O responsável também observou que a passagem da fronteira de Rafah, onde os estrangeiros deveriam sair de Gaza e entrar no Egito, tem um histórico de preocupações de segurança por parte do Egito que remonta a 2008. Na altura, houve uma violação da passagem de Rafah pelo Hamas, o que levou a um afluxo de pessoas de Gaza para o Egito. Como tal, disse o responsável, os Estados Unidos tiveram de trabalhar cuidadosamente com o Egito e as Nações Unidas para garantir a passagem segura das pessoas através da travessia.
A autoridade fronteiriça de Gaza divulgou na quinta-feira uma lista de titulares de passaportes estrangeiros, totalizando 600 indivíduos, que estão autorizados a deixar Gaza através da passagem de Rafah, de acordo com vários relatórios. O número inclui 400 americanos, além de pessoas de outros 14 países.
Porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby disse na quinta-feira que ele espera que mais civis americanos consigam deixar Gaza “em um ritmo semelhante, se não melhor, do que vimos”.
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