Por Jack Phillips
Prováveis bilhões de dólares em armas e veículos americanos estão agora nas mãos do Talibã após o colapso do governo e do exército afegão, com vários vídeos e fotos surgindo online mostrando membros do grupo extremista apreendendo o equipamento.
Circularam fotos de membros do Talibã segurando carabinas M-4 e rifles M-16 americanos em vez de AK-47s ou AKMs. Outras imagens e vídeos mostraram o Talibã cercando helicópteros Black Hawk dos EUA e aeronaves de ataque A-29 Super Tucano.
Na quarta-feira, vários senadores do Partido Republicano exigiram que o Departamento de Defesa (DOD) fornecesse contas completas sobre as armas e equipamentos que foram capturados pelo Talibã, considerado por várias agências como uma organização terrorista.
“Enquanto víamos as imagens que saíam do Afeganistão enquanto o Talibã retomava o país, ficamos horrorizados ao ver o equipamento dos EUA – incluindo UH-60 Black Hawks – nas mãos do Talibã”, Sens. Marco Rubio (R-Flórida). , Bill Cassidy (R-La.) e duas dúzias de outros senadores escreveram ao chefe do Pentágono Lloyd Austin esta semana.
“É injusto que o equipamento militar de alta tecnologia pago pelos contribuintes dos EUA tenha caído nas mãos do Talibã e de seus aliados terroristas”, acrescentaram os republicanos. “Proteger os ativos dos EUA deveria estar entre as principais prioridades do Departamento de Defesa dos EUA antes de anunciar a retirada do Afeganistão.”
Alguns especialistas disseram que a captura de equipamentos dos EUA pelo Talibã tem um impacto mais psicológico – do que prático.
“Quando um grupo armado coloca as mãos em armamentos de fabricação americana, é uma espécie de símbolo de status. É uma vitória psicológica ”, disse Elias Yousif, vice-diretor do Monitor de Assistência à Segurança do Centro de Política Internacional, de acordo com The Hill .
Yousif disse que o desenvolvimento é problemático por uma série de razões.
“Claramente, esta é uma acusação ao empreendimento de cooperação de segurança dos EUA em geral”, acrescentou. “Realmente deve levantar muitas preocupações sobre qual é a empreitada mais ampla que está acontecendo todos os dias, seja no Oriente Médio, África Subsaariana, Leste Asiático.”
O Escritório do Inspetor Geral Especial para a Reconstrução do Afeganistão, estabelecido pelo Congresso em 2008, disse que cerca de US$ 83 bilhões foram gastos no desenvolvimento e manutenção da polícia e do exército afegãos ao longo de duas décadas. Entre 2003 e 2016, os Estados Unidos transferiram quase 600.000 armas, 76.000 veículos, 163.000 dispositivos de comunicação, 208 aeronaves e equipamentos de vigilância e reconhecimento para as forças afegãs, disse um relatório de 2017 do Government Accountability Office .
Entre 2017 e 2019, os Estados Unidos forneceram às forças do Exército afegão 4.702 Humvees, 2.520 bombas, 1.394 lançadores de granadas, 20.040 granadas de mão e 7.035 metralhadoras, disse o Escritório do Inspetor Geral Especial para a Reconstrução do Afeganistão.
Yousif disse ao The Hill que é provável que o Talibã consiga usar aeronaves ou armamentos avançados, mas ressaltou que não será capaz de manter a aeronave no ar por muito tempo.
“Eles podem ser capazes de gerenciar um ou dois voos ou operá-los em uma capacidade realmente limitada no curto prazo, mas sem sustentação, manutenção, serviço de longo prazo, esse tipo de coisa, não se transformaria em um ou capacidade militar útil ”, disse ele. “Os afegãos e os Estados Unidos demoraram muito para desenvolver uma capacidade aérea nativa e, mesmo assim, eles dependiam dos Estados Unidos para manter esses aviões no céu.”
Armas de pequeno porte como os M-16, disse ele, são mais preocupantes.
“Eles são fáceis de manter, fáceis de aprender a usar, fáceis de transportar”, disse Yousif ao outlet. “A preocupação com todas as armas pequenas é que sejam bens duráveis e possam ser transferidos, vendidos. Já vimos isso antes, onde um conflito termina e as armas que permanecem lá chegam a todas as partes do mundo. ”
Quando pressionados para comentar, funcionários da Casa Branca disseram que não está claro quantas armas ou veículos foram apreendidos.
“Não temos uma imagem completa, obviamente, de onde cada artigo de material de defesa foi, mas certamente uma boa parte dele caiu nas mãos do Talibã”, disse o assessor de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, a repórteres na terça-feira. . “E, obviamente, não temos a sensação de que eles vão entregá-las prontamente para nós no aeroporto.”
E Sullivan fez referência aos helicópteros Black Hawk que foram levados, culpando o exército afegão por não se defender.
“Esses Black Hawks não foram entregues ao Talibã”, disse ele. “Eles foram entregues às Forças de Segurança Nacional afegãs para que pudessem se defender a pedido específico do presidente [afegão] [Ashraf] Ghani, que veio ao Salão Oval e pediu capacidade aérea adicional, entre outras coisas.”
