A Boeing revelou um potencial sucessor do lendário avião espião Blackbird SR-71 e a empresa diz que pode voar mais de cinco vezes a velocidade do som.
O avião, que alguns apelidaram de “Filho do Blackbird“, viajaria a uma velocidade tamanha que os inimigos não teriam tempo para reagir.
Ele é projetado para viajar a velocidades mais rápidas do que Mach 5. Mach 1, a velocidade do som, é de cerca de 1225 quilômetros por hora (km/h), então, para que ele atinja Mach 5, precisaria viajar mais rápido que 6125 km/h.
O conceito foi revelado no fórum do Instituto Americano SciTech de Aeronáutica e Astronáutica em Orlando, Flórida.
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— Guy Norris (@AvWeekGuy) January 10, 2018
O design é semelhante ao SR-72 em que o Lockheed Martin está trabalhando, o que significa que a corrida está acirrada para ser o primeiro no mercado.
“É um problema muito difícil desenvolver uma aeronave que decola e acelera entre Mach 1 e Mach 5 e além”, disse Kevin Bowcutt, cientista-chefe da Boeing para hipersônicos, à Aviation Week.
A Boeing precisa que avião seja capaz de decolar, acelerar, desacelerar e aterrissar por si só, assim como o original SR-71 de 1964.
A empresa planeja usar um turborreator ou turbojato convencional para acelerar o avião até Mach 3, e então mudar para um sistema diferente para impulsioná-lo até Mach 5.
“O impulso específico de um motor de respiração a ar diminui com a velocidade crescente, então você tem que fazer um motor maior para chegar a Mach 5”, disse Bowcutt.
“Mas fazer isso significa uma entrada maior e um tubeira [bocal] maior, e tentar levar isso além de Mach 1 é mais difícil”, disse ele.
Enquanto isso, a Lockheed trabalha no SR-72 desde o início dos anos 2000. Ele também será um avião hipersônico de ataque e de reconhecimento, mas voará mais rápido do que Mach 6. Espera-se que esteja nos céus no final dos anos 2020.
“Embora eu não possa entrar em detalhes, digamos apenas que a equipe da Skunk Works em Palmdale, Califórnia, está empenhada em nosso compromisso de velocidade”, disse Orlando Carvalho, vice-presidente-executivo de aeronáutica da Lockheed Martin, à Exposição e Congresso Internacional SAE, informou o Daily Mail.
“Simplificando, acredito que os Estados Unidos estão à beira de uma revolução hipersônica.”
O SR-71 original era tão rápido que poderia superar os mísseis de superfície-ar. Ele estabeleceu um registro de velocidade recorde de 3540 km/h, um recorde que ainda é válido hoje.
Ele voou a cerca de 85 mil pés de altitude, ou cerca de 25,75 quilômetros acima da terra, perto da borda do espaço, exigindo que os pilotos usassem trajes especiais de proteção pressurizada.
A Boeing não anunciou quando esperam ter um modelo do seu “Filho do Blackbird” pronto para voar.
