Por Jack Phillips
Depois de enfrentar um bando de críticas bipartidárias, o presidente Joe Biden na tarde de segunda-feira reconheceu que o colapso do Afeganistão aconteceu mais rapidamente do que seu governo havia previsto.
“Isso se desenrolou mais rapidamente do que prevíamos”, disse Biden na Casa Branca, culpando os líderes políticos e militares do Afeganistão por desistir e fugir do país.
O presidente também acusou o governo afegão de impedir os Estados Unidos de realizar um plano de evacuação em massa antes da retirada, alegando que isso criaria uma “crise de confiança”
Funcionários da Casa Branca e da inteligência dos EUA estão “monitorando de perto a situação no Afeganistão”, disse o presidente, acrescentando que não se arrepende de ter saído do país.
A missão no Afeganistão, que durou quase 20 anos, foi projetada para derrubar a rede terrorista Al-Qaeda que estava por trás dos ataques terroristas de 11 de setembro. Os Estados Unidos também mataram o líder terrorista Osama bin Laden “uma década atrás”, disse Biden.
O presidente não respondeu a perguntas. A Casa Branca confirmou aos repórteres que ele está voltando para Camp David, onde passou os últimos dias de férias. O presidente disse que ele e sua equipe estão acompanhando de perto a situação no Afeganistão.
Em seu discurso, Biden pareceu abordar o caos que atualmente está se desenrolando no aeroporto de Cabul, onde muitos americanos e estrangeiros permanecem. As tropas americanas foram alvejadas por assaltantes armados, forçando os soldados a responder ao fogo, disse o porta-voz do Pentágono, John Kirby, no início do dia.
“Nossa presença diplomática também está consolidada no aeroporto”, disse Biden, acrescentando que voos de evacuação serão realizados nos próximos dias.
O presidente, entretanto, sugeriu que o colapso do Afeganistão foi parcialmente responsabilidade do ex-presidente Donald Trump por negociar um acordo com o Talibã para iniciar a retirada em 1º de maio de 2021, acrescentando que seu governo foi forçado a seguir os contornos de um negócio que Trump havia intermediado.
Acrescentando que a guerra no Afeganistão abrangeu quatro presidências, Biden disse que no início deste ano ele foi confrontado com uma decisão que o obrigaria a aumentar as forças para combater o Talibã durante a temporada de combates da primavera, questionando por que os Estados Unidos deveriam aumentar as tropas quando Os próprios soldados afegãos não estão dispostos a lutar.
Embora Trump tenha definido a data de 1º de maio, Biden adiou a retirada por vários meses. Trump também concordou em retirar totalmente as tropas em troca do Talibã não atacar as forças americanas e cortar laços com a Al-Qaeda. Alguns especularam que o Talibã desistiu de sua parte na barganha depois que Biden adiou a data.
Em uma série de declarações na semana passada, Trump criticou a estratégia de retirada de Biden, perguntando: “Alguém pode imaginar tirar nossos militares antes de evacuar civis e outras pessoas que têm sido boas para o nosso país e que deveriam ter permissão para buscar refúgio?”
E Stephen Miller, um ex-conselheiro do Trump, twittou que Biden “abandonou o plano de paz de Trump [e] estratégia de saída”, que também incluía “dissuasão poderosa”. Biden, acrescentou Miller, propôs seu próprio plano de retirada, mas, em vez disso, “quebrou e queimou”.
No fim de semana, Biden, que estava de férias em Camp David, enfrentou críticas bipartidárias significativas por não abordar a tomada do Talibã e questionar a inteligência militar dos EUA sobre a retirada. Até vários ex-oficiais e generais do Departamento de Defesa concordaram, comparando o colapso do governo afegão e a evacuação da embaixada dos Estados Unidos com a queda de Saigon em 1975, a situação dos reféns iranianos em 1979 ou o incidente na Baía dos Porcos em 1961.
E embora Biden não tenha feito nenhum discurso na televisão nos últimos dias, outros líderes mundiais – incluindo o primeiro-ministro britânico Boris Johnson e a chanceler alemã Angela Merkel – expressaram consternação pública sobre como o governo e os Estados Unidos lidaram com a retirada e evacuação de estrangeiros.
Quando o anúncio do Afeganistão foi feito no mês passado, Biden disse que não seria semelhante à queda de Saigon em 1975, quando as forças comunistas vietnamitas invadiram a capital, culminando com o fim da Guerra do Vietnã.
A ofensiva do Talibã chocou as autoridades americanas. Poucos dias antes do Talibã entrar em Cabul com pouca ou nenhuma resistência, uma avaliação militar dos EUA previu que poderia levar meses para cair.
Falando na segunda-feira em programas matinais de TV, membros do alto escalão da equipe de segurança nacional de Biden e funcionários do Departamento de Estado culparam as forças do Exército afegão pelo colapso.
No entanto, eles reconheceram a velocidade com que o Afeganistão foi tomado pelo Talibã, acusado de abrigar grupos terroristas como a Al-Qaeda ou a rede Haqqani, e disseram que suas manobras na semana passada os pegaram desprevenidos.
“É certamente o caso que a velocidade com que as cidades caíram foi muito maior do que qualquer um antecipou”, disse o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan no programa “Today”, acrescentando também que o exército afegão não tinha “vontade” de lutar contra os grupo.
No fim de semana, o secretário de Estado Antony Blinken disse que os Estados Unidos alcançaram seu objetivo no Afeganistão, que era derrotar a Al-Qaeda após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Apesar de sua afirmação, no entanto, muitas questões permaneceram sobre por que os militares dos EUA permaneceram no país do sul da Ásia por quase 20 anos e se os líderes militares, ao longo dos anos, voluntariamente enganaram o público americano sobre por que as tropas permaneceram estacionadas lá.
Os Estados Unidos agora se concentrarão em proteger o aeroporto de Cabul, disse o vice-conselheiro de Segurança Nacional Jon Finer a repórteres na tarde de segunda-feira. Tropas americanas adicionais irão para o aeroporto na segunda e terça-feira, disse ele. Na manhã de segunda-feira, a Casa Branca confirmou que há um “número significativo de americanos” que ainda estão dentro do Afeganistão em meio ao caos no aeroporto de Cabul.
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