Por Jack Phillips
O ex-estrategista-chefe da Casa Branca e ex-editor-chefe da Breitbart, Stephen Bannon, disse na sexta-feira que sua prisão foi um “golpe político”, após se declarar inocente de acusações de fraude relacionadas à arrecadação de fundos para uma iniciativa privada para construção do muro da fronteira.
“Eu não vou recuar. Este é um golpe político”, disse Bannon em seu podcast “ War Room ” na sexta-feira, um dia depois de ser preso. “Estou nisso a longo prazo. Estou nisso pela luta. Vou continuar lutando”, acrescentou Bannon, que foi libertado sob fiança na quinta-feira após se declarar inocente.
Bannon disse que sua prisão foi uma tentativa de criar medo nas pessoas que apóiam os esforços do presidente Donald Trump para construir o muro na fronteira EUA-México.
“Todo mundo sabe que eu adoro lutar e me chamaram de ‘texugo de mel’ por muitos anos. Você sabe, texugo de mel não se importa … Então, estou nisso por um longo tempo. Estou nisso pela luta. Vou continuar lutando”, disse Bannon no podcast, acrescentando que as acusações são destinadas a “intimidar as pessoas que estão apoiando o presidente Trump para construir o muro”.
Bannon também foi o chefe da campanha presidencial de Trump antes de ser seu principal estrategista na Casa Branca. Bannon finalmente renunciou em 2017.
“O muro tem que ser construído. Este golpe político é para tentar parar e intimidar as pessoas não só sobre a construção do muro, mas também sobre o que significa soberania”, acrescentou o homem de 66 anos.
O Departamento de Justiça alegou que Bannon, Brian Kolfage e dois outros foram acusados de canalizar centenas de milhares de dólares da campanha “Nós Construímos o Muro”.
“Como supostamente, os réus fraudaram centenas de milhares de doadores, capitalizando seus juros em financiar um muro de fronteira para arrecadar milhões de dólares, sob o falso pretexto de que todo esse dinheiro seria gasto em construção”, disse Audrey Strauss, a promotora de serviços provisórios dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, em um comunicado divulgado pelo DOJ.
O suposto esquema, de acordo com o DOJ, forneceu a Kolfage centenas de milhares de dólares para “financiar seu estilo de vida luxuoso”. Outros investigadores disseram que cometeram fraude ao supostamente dizer aos doadores que eles haviam deturpado o uso de seus fundos.
Em dezembro de 2018, Kolfage e outros criaram uma campanha de crowdfunding on-line por meio do GoFundMe chamada “We Build the Wall”, que arrecadou mais de US$ 25 milhões para construir um muro ao longo da fronteira.
Todos os quatro foram acusados de uma acusação de conspiração para cometer fraude eletrônica e uma acusação de conspiração por cometer lavagem de dinheiro. As acusações acarretam pena máxima de 20 anos de prisão.
O presidente Trump, em resposta a perguntas sobre Bannon, disse que não fala com ele há algum tempo.
“Não gosto desse projeto. Achei que fosse feito para ostentação”, disse Trump sobre o esforço privado para construir o muro.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Kayleigh McEnany, disse em um comunicado na quinta-feira que o presidente “sempre achou que o Muro deveria ser um projeto do governo e que é muito grande e complexo para ser tratado em particular”.
“A administração Trump já construiu mais de 300 milhas de muro de fronteira, graças ao grande trabalho de nosso Corpo de Engenheiros do Exército, e terá quase 500 milhas concluídas até o final do ano. Nossa fronteira sul está mais segura do que nunca ”, acrescentou.
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