A Austrália decidiu examinar os riscos representados pelos aplicativos de mídia social, incluindo WeChat e TikTok, para a democracia e a segurança do país.
O senador liberal James Paterson, ministro-sombra para segurança cibernética e combate à interferência estrangeira, disse em um comunicado em 24 de novembro, que o Senado australiano decidiu restabelecer o Comitê Seleto de Interferência Estrangeira Através da Mídia Social para resolver os problemas contínuos de mídia, como assédio e intimidação de dissidentes e propaganda enganosa.
“O comitê examinará as atividades de aplicativos de mídia social sediados em países autoritários, como TikTok e WeChat, que representam um risco único para a segurança nacional da Austrália”, diz o comunicado.
“O comitê também examinará a maneira como as empresas de mídia social sediadas em países ocidentais, como Twitter, Facebook e YouTube, foram armadas com sucesso por estados autoritários na tentativa de interferir em nossa democracia”.
Tanto o WeChat quanto o TikTok são baseados na China, com o TikTok sendo investigado recentemente depois que a empresa admitiu que sua equipe na China poderia acessar os dados de usuários no exterior.
O Senado australiano estabeleceu um Comitê Seleto, em 5 de dezembro de 2019, para investigar e relatar os riscos representados pela interferência estrangeira por meio da mídia social. O Comitê apresentou um relatório provisório em 17 de dezembro de 2021 e um relatório de progresso em 21 de abril de 2022.
O Comitê Selecionado foi estabelecido durante o antigo governo Morrison e expirou devido à mudança de governo após a eleição federal de 2022.
Vários exemplos de assédio e desinformação nas mídias sociais foram citados na declaração, incluindo relatórios recentes de comunidades da diáspora iraniana de assédio online direcionado, campanhas de desinformação apoiadas pelo Estado russo sobre a invasão da Ucrânia e o Australian Strategic Policy Institute (ASPI) que expõe a intimidação de ativistas e jornalistas que trabalham com questões de direitos humanos na China.
Trolls do PCCh perseguem mulheres chinesas nas mídias sociais
Enquanto isso, o ASPI, o think tank estratégico e de defesa financiado pelo governo da Austrália, divulgou um relatório especial em 6 de novembro, que expôs o uso das mídias sociais pelo Partido Comunista Chinês (PCCh) para lançar uma campanha de ataques, desinformação e propaganda com o objetivo de silenciar um grupo de mulheres que são críticas francas do regime comunista, incluindo a pesquisadora da ASPI, Vicky Xiuzhong Xu.
Xu, co-autora de um importante relatório em 2020 sobre abusos dos direitos humanos em Xinjiang, foi atacada pelo PCCh em várias plataformas na China e no mundo por muito tempo.
“Entre 14 e 24 de outubro, pelo menos 199 contas [do Twitter] postaram cerca de 582 tweets mencionando seu nome chinês, chamando-a de traidora e fazendo ameaças físicas”, diz o relatório da ASPI.
Paterson condenou o assédio do PCCh direcionado a Xu.
“Essa interferência estrangeira cibernética em nossa democracia, inclusive por meio de plataformas de mídia social ocidentais, é totalmente inaceitável e deve ser interrompida”, escreveu ele em um post no Facebook em 7 de novembro.
O Comitê Selecionado buscará evidências de especialistas, indústria e agências governamentais e recomendará respostas para mitigar os riscos à democracia e aos valores da Austrália, bem como reações internacionais à interferência estrangeira e desinformação cibernética.
O Comitê apresentará seu relatório final até 1º de agosto de 2023.
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