WINNIPEG – Ativistas dos direitos dos animais querem que o Assiniboine Park Zoo, em Winnipeg, encerre permanentemente sua exposição interativa de arraias.
“Stingray Beach” permite que os visitantes se aproximem de uma piscina rasa e toquem e alimentem os animais.
O zoológico fechou temporariamente na semana passada depois que três arraias morreram e outras três ficaram feridas por causa do comportamento natural – mas agressivo – de acasalamento.
Os arraias estão sendo expostas a menos luz do dia e água mais fria para tentar enganá-las e fazê-las pensar que a época de acasalamento já passou.
O zoológico diz que não fechará permanentemente a exposição, inaugurada em maio.
Today's the big day! Stingray Beach is opening today at 11:30. Come meet and touch the rays this long weekend! #StingrayBeachAPZ pic.twitter.com/ccmwaLamaF
— Assiniboine Park Zoo (@assiniboinezoo) May 16, 2019
Danae Tonge, que organizou um pequeno protesto realizado no domingo, diz que as arraias estão sendo usadas para entretenimento e não estão em um ambiente natural.
“Elas estão sendo estimuladas e isso não está certo”, disse Tonge. “Elas não têm que ir para longe para tentar escapar das pessoas. Seu comportamento está sendo manipulado. Elas estão sofrendo abusos”.
O zoológico disse que a decisão sobre quando reabrir será feita com base no que é melhor para as arraias. Ele disse que o comportamento de acasalamento forçado – no qual machos competitivos lutam entre si, mas às vezes também mordem fêmeas durante o acasalamento – tem sido observado tanto em estado selvagem quanto em cativeiro.
Os arraias feridas estão recebendo tratamento e se recuperando, disseram, e os machos e fêmeas foram separados na piscina principal.
A porta-voz, Laura Cabak, disse à CTV Winnipeg que o zoológico fechou a exposição para dar aos seus funcionários de cuidados com animais uma chance de fornecer tratamento, observar as arraias sem influência externa e modificar seu ambiente.
“Nós assumimos a responsabilidade de cuidar desses animais com muita seriedade”, disse Cabak.
