Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Enquanto Queensland se prepara para votar em 26 de outubro, a disputa por Bundaberg — a cadeira mais disputada do estado, com apenas nove votos separando os dois principais partidos — é um dos poucos campos de batalha decisivos que podem definir o próximo governo.
Embora o Partido Trabalhista (Labor) domine a área metropolitana de Brisbane e o Partido Liberal Nacional (LNP) mantenha uma forte presença em cadeiras regionais, nenhum dos dois partidos tem, na verdade, os números necessários para garantir o poder a partir de seus redutos. Por isso, precisam conquistar eleitorados-chave como Bundaberg, Mackay ou Cairns para vencer.
Questões como aborto, crime, hospitais e direitos sobre terras têm sido os principais temas das campanhas.
A situação atual
O atual deputado da região vizinha de Burnett, Stephen Bennett, esteve presente nas cabines de votação antecipada em apoio à candidata do LNP, Bree Watson.
“Vai ser incrivelmente apertado, eu acho”, ele disse ao Epoch Times. “Deve estar meio a meio, Bundy está por um fio, com certeza.”
Na última eleição estadual, o candidato do Partido Trabalhista (Labor) garantiu a vitória por uma margem mínima de apenas nove votos—com 15.141 votos indo para o Labor após as preferências, e 15.132 indo para o LNP.
Com a votação antecipada já em andamento para a eleição deste fim de semana, Bennett disse que tanto os votos postais quanto os votos informais devem desempenhar um papel importante na definição do resultado final.
Na contagem mais recente, 49,04 por cento dos votos haviam sido registrados, totalizando 18.465 pessoas.
Os voluntários Jeff Brennan e David Zahn sentiram que a maioria dos eleitores já havia decidido em qual partido votaria.
“Acho que 80 por cento já tomou uma decisão”, disse Brennan ao Epoch Times.
O voluntário do One Nation, Zahn, concordou que os eleitores pareciam cada vez mais engajados no processo político e com uma visão mais clara do que queriam, enquanto Brennan afirmou que os jovens pareciam preocupados com o custo de vida, o clima, as taxas universitárias e a habitação.
Tom Smith, do Partido Trabalhista, diz que o aborto é a principal questão
O atual deputado do Partido Trabalhista e ex-professor, Tom Smith, disse ao Epoch Times que a principal questão no estado eram as leis sobre o aborto.
“Não há absolutamente nenhuma dúvida de que o maior tema desta eleição é o direito da mulher de escolher”, afirmou.
Smith expressou preocupação com a possibilidade de os partidos conservadores buscarem recriminalizar o aborto, um procedimento oficialmente descriminalizado pelo Labor em 2018.
“As pessoas estão pedindo aos candidatos que declarem sua posição”, ele disse.
“Estou muito feliz em declarar minha posição, mesmo que isso me custe votos. É importante em uma democracia que todas as perguntas sejam respeitadas.”
Por outro lado, Bennett, do LNP, criticou o foco repentino no tema do aborto nas últimas três semanas de campanha, afirmando que era uma distração de questões mais urgentes.
LNP defende soluções para o crime juvenil
A candidata do LNP, Bree Watson, focou sua campanha em abordar o aumento da criminalidade em Bundaberg.
Watson disse ter ouvido muitos relatos de casos em que os moradores não se sentiam seguros em suas casas ou haviam sido roubados enquanto estavam dentro delas.
Ela também mencionou um aumento no roubo de ferramentas de profissionais autônomos, retiradas da parte traseira de veículos utilitários.
Watson destacou que uma das diferenças do LNP em relação ao Partido Trabalhista era a proposta de um cronograma para cumprir as principais promessas de campanha.
“Fomos bem claros sobre nossa abordagem de 100 dias para implementar as leis de Tornar Queensland Mais Segura”, disse ela ao Epoch Times.
Watson afirmou que leis seriam implementadas para promover a segurança, e a Comissão de Produtividade do estado seria restabelecida. A Comissão foi abolida em 2021, poucas semanas antes do anúncio oficial da candidatura de Brisbane às Olimpíadas.
A candidata do LNP disse que leis eram necessárias para permitir que a polícia e os magistrados tomassem as decisões corretas.
Ela também propôs um programa de “reinicialização precoce” voltado para jovens em risco, projetado para oferecer de uma a três semanas de trabalho intensivo para ajudá-los a adquirir habilidades e oportunidades de carreira.
“Muitos deles não tiveram muito apoio na vida, e a ideia é empolgá-los sobre uma carreira, seja em uma profissão técnica ou outra área”, afirmou.
One Nation preocupado com a transferência de terras para grupos aborígenes
Nas eleições de 2020, o partido de direita One Nation viu seu voto primário colapsar em 16,60%.
Alberto Carvalho está concorrendo pelo partido e disse que foi motivado ao ver terras do estado sendo entregues a corporações indígenas.
O profissional de saúde dental e oral, pai de três filhos, viveu em sete países e fala quatro idiomas.
“Eu não tinha interesse em política até perceber que o Partido Trabalhista está entregando a maior parte do estado para a população aborígene”, disse o migrante sul-africano de origem portuguesa.
Carvalho explicou que estava consultando mapas estaduais para exploração mineral quando notou as grandes extensões de terra e oceano em Queensland e ao redor, listadas sob Título Nativo.
“É um choque”, disse Carvalho, observando que as águas listadas sob Título Nativo se estendiam até as Ilhas Salomão, no Pacífico Sul.
“Os aborígenes nunca tiveram reivindicações sobre o mar, pelo que sabemos”, comentou.
Carvalho explicou que investigou o assunto e descobriu que as reivindicações de Título Nativo começaram a ganhar força em torno de 2010-11, acelerando em 2015.
“Está sendo feito a nível legal sem o nosso conhecimento”, afirmou. “Quando estamos sendo despojados como país, precisamos saber.”
Na opinião dele, as mesmas forças socialistas que moldaram a decadência de outras nações agora estão atuando por meio da ala esquerda da política australiana.
Carvalho também criticou o que considera um excesso de correção política na Austrália, mencionando que, enquanto lecionava no TAFE, os funcionários eram obrigados a “reconhecer seus privilégios brancos” em todas as reuniões.
Enquanto estudava na Griffith University, Carvalho contou que foi solicitado a deixar uma sala de biblioteca após ser informado de que ela era reservada para pessoas indígenas.
O One Nation também focou em questões como crime juvenil, taxa de suicídio entre homens e a falta de moradia—sugerindo que novos desenvolvimentos deveriam ser direcionados para o interior de Queensland.
Partido Verde ganhando terreno, afirma voluntário
Lindon Oldfield, voluntário do partido Verde, distribuiu panfletos para a candidata de Bundaberg, Nat Baker, que mora a duas horas ao norte, na cidade regional de Gladstone.
Ele afirmou que o apoio parece estar crescendo.
“O perfil do partido Verde aumentou muito em relação a três anos atrás”, disse ele ao Epoch Times.
Oldfield contou que, durante a última campanha eleitoral, cerca de uma pessoa por dia demonstrava interesse em votar no partido. Desta vez, ele tem recebido respostas positivas de cerca de 20 pessoas por dia.
Ele destacou que os eleitores estão interessados na posição dos Verdes em relação à habitação, ao custo de vida e à oposição à mineração de carvão.
Oldfield também acredita que o apoio ao partido Verde foi reforçado pelo influxo de pessoas dos estados do sul para Queensland, bem como por eleitores mais jovens.
“Eu sei que, com os mais jovens, temos um alto índice de adesão”, afirmou.
As políticas estaduais dos Verdes incluem taxar corporações para financiar habitação, escolas, hospitais, serviços essenciais e creches gratuitas.
O partido também defende congelamentos e limites de aluguel, além de um setor de energias renováveis totalmente público.
Independente quer enfrentar os ‘produtos químicos eternos’
O candidato independente Geoff Warham está defendendo mais apoio para pacientes de transplante de órgãos, além da construção de uma terceira travessia sobre o rio em Bundaberg, desencorajando acomodações do tipo Airbnb e lidando com a contaminação por PFAS (substâncias per e polifluoroalquil).
PFAS é uma questão nacional, com o produto químico sendo encontrado em vários locais pelo país. A substância, de origem humana, está presente em produtos como panelas antiaderentes e espumas usadas em combate a incêndios.
Warham afirma que os níveis de PFAS, detectados no subúrbio de Svensson Heights em 2018, causaram problemas de saúde nos moradores locais, e ele quer ver reconhecimento, apoio e leis mais rigorosas sobre o uso desse produto químico.
A contaminação das fontes de água subterrâneas teria vindo da espuma usada no combate a incêndios no Aeroporto de Bundaberg.
Testes de sangue gratuitos foram oferecidos quando a contaminação foi descoberta, mas Warham afirma que as pessoas foram informadas de que os testes trariam poucos benefícios, resultando em apenas 60 moradores aceitando a oferta.
Agora, ele diz que muitas pessoas na comunidade estão sofrendo de problemas como fígado gorduroso ou cânceres.
Warham afirma que, desde a descoberta inicial e os testes nos moradores, a ciência avançou e agora pode revelar mais sobre a exposição, mas ele sente que sua causa foi ignorada.
O candidato de Bundaberg diz que entrou em contato com o Ministro da Água, Glenn Butcher, que o direcionou para a Wide Bay Health, onde foi informado de que as taxas de câncer no subúrbio seriam verificadas.
Warham afirma que já se passaram 14 semanas sem respostas.
“Esses são produtos químicos eternos, então permanecem no seu corpo para sempre”, ele disse.
O candidato que apoia o uso de cânhamo e cannabis
Ian Zunker, que sofre de esclerose múltipla, disse que suportou uma década de dor antes de encontrar alívio com o uso de cannabis.
Ele defende mudanças na regulamentação federal da cannabis, para que ela possa ser cultivada e usada livremente no tratamento de diversas doenças e condições.
Zunker também apoia o uso de cânhamo na construção civil, destacando que o “hempcrete” — uma alternativa ao concreto feita de cânhamo — é resistente ao fogo e ao mofo.
“Poderíamos estar vivendo em habitações saudáveis com baixo consumo de energia”, disse um voluntário de Zunker ao Epoch Times.
Independente quer comitê para o público
O independente Alan Corbett gostaria de ver uma nova forma de fazer política. Sua principal plataforma eleitoral é criar um comitê de vozes locais para decidir quais questões devem ser levadas ao governo.
“Quer eu ganhe ou perca, estou satisfeito por ter conduzido uma campanha respeitosa, mostrado que sou uma alternativa viável aos candidatos dos grandes partidos, e estou confiante de que posso fazer um bom trabalho representando a comunidade”, disse ele ao Epoch Times.
“Se eleito, minha prioridade será estabelecer um grupo consultivo apartidário, composto por pessoas respeitadas e conhecedoras que estão na linha de frente em várias questões e podem me aconselhar sobre o que é necessário em Bundy.”
“Nenhum outro candidato prometeu isso, mas ouvir, avaliar e agir sobre as preocupações dos moradores é fundamental para ser um verdadeiro representante de base.”
Corbett afirmou que gostaria de ver as pessoas tomando decisões sobre onde vivem.
“Se um candidato de um grande partido vencer, será mais do mesmo, pois a primeira prioridade deles será obedecer ao partido político que os controla, e não ao povo que os elegeu”, disse.
