Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O potencial de tarifas sobre as importações de veículos elétricos (EVs, na sigla em inglês) chineses está sendo bem recebido pelo diretor canadense da General Motors, já que a grande produtora BYD pretende entrar no mercado.
“Estamos animados com a análise do governo sobre essas questões”, disse Kristian Aquilina, presidente da GM Canadá.
“Porque, com base em uma forte concorrência, um campo de jogo justo, isso nos incentiva a investir pesado e a empregar profundamente.”
O governo federal encerrou uma consulta de 30 dias na semana passada sobre a possibilidade de seguir o exemplo dos Estados Unidos e da União Europeia, impondo tarifas elevadas para combater o volume de produção proveniente da China.
O setor automobilístico do Canadá enfrenta “concorrência desleal” da política de excesso de capacidade dirigida pelo Estado chinês e de uma ampla gama de políticas e práticas que não são de mercado, disse o governo federal ao anunciar as consultas.
Sem apontar diretamente os produtores chineses, Aquilina observou preocupações semelhantes.
“Um campo de jogo injusto pode ser bastante prejudicial, e é justo que o governo analise essas questões e considere todos os fatos”, disse ele.
Ele recorreu à Associação Canadense de Fabricantes de Veículos para fazer comentários mais específicos sobre as tarifas. O grupo tem pressionado fortemente pelo alinhamento com a política dos EUA, de modo que os mais de US$40 bilhões em investimentos do setor canadense de veículos elétricos anunciados nos últimos quatro anos possam ter espaço para serem bem-sucedidos.
“Essa transição está ocorrendo, mas leva tempo, e precisamos garantir que haja suporte adequado para permitir que esses investimentos e essas novas instalações entrem em operação”, disse o presidente Brian Kingston.
O alinhamento com os EUA também enviaria os sinais corretos antes das negociações comerciais norte-americanas programadas para 2026, disse Kingston.
“Agora é a hora. Vamos colocar essas políticas em prática e mostrar ao povo americano que estaremos lado a lado com ele nessa abordagem à China.”
Grupos como a Unifor, a Global Automakers of Canada e a Câmara de Comércio Canadense também expressaram apoio, enquanto associações voltadas para o clima, como a Clean Energy Canada, recuaram por causa da preocupação de que a medida cortaria opções mais acessíveis para veículos elétricos.
As possíveis tarifas podem ser substanciais. Em maio, os EUA aumentaram suas tarifas de 25% para 100%, enquanto a UE estabeleceu tarifas que podem chegar a mais de 38%.
Por enquanto, os únicos veículos elétricos fabricados na China importados para o Canadá são os da gigante tecnológica norte-americana Tesla, produzidos na fábrica da empresa em Xangai, que estão sujeitos a uma tarifa de importação de 6%.
No entanto, existe a possibilidade de a BYD, sediada na China, a maior produtora de veículos elétricos do mundo em volume, vir para o Canadá.
Um registro de lobista de 24 de julho mostrou que a empresa havia contratado um consultor para assessorar em “assuntos relacionados à entrada esperada da BYD no mercado canadense” e à aplicação de tarifas sobre VEs.
A BYD, que eliminou gradualmente os modelos movidos somente a gasolina em 2022, vendeu mais de três milhões de veículos no ano passado. A empresa estreou seu Seagull EV no ano passado com um preço inicial equivalente a cerca de US$14.600 para uma versão com alcance de 305 quilômetros.
A General Motors, por sua vez, descontinuou seu Chevy Bolt EV básico no ano passado, apenas para esclarecer que planejava relançar o modelo mais tarde.
O prazo de retorno e o preço potencial do Bolt ainda não estão definidos, mas a empresa pretende trazê-lo de volta no final do próximo ano, disse Aquilina.
Por enquanto, a empresa está focada em lançar seu recém-chegado Chevy Equinox EV, vendido no varejo por cerca de US$50.000, o que, segundo ele, coloca a GM com o EV mais acessível do Canadá, com cerca de 500 quilômetros de alcance.
Embora a faixa de preço ainda esteja fora do alcance de muitos, ela também reflete o aumento dos preços dos carros em geral.
O preço médio de um veículo novo no Canadá foi de aproximadamente US$68.000 em junho, acima dos US$55.000 de dois anos atrás, de acordo com a AutoTrader. Enquanto isso, o Canadian Black Book diz que o preço médio de um EV ultrapassou $73.000 no ano passado.
O aumento dos preços dos veículos elétricos ocorreu quando os fabricantes fabricaram veículos maiores com baterias maiores, o que aumentou a autonomia (e os lucros potenciais), mas a GM diz que está vendo o apetite dos clientes para abrir mão de parte dessa autonomia.
“No início, quando a ansiedade em relação à autonomia estava no auge, isso se tornou o que os clientes queriam mais do que qualquer outra coisa”, disse Aquilina.
“O que o Bolt provou… é que os clientes estão dispostos a fazer essa troca entre alcance e preço porque, é claro, há uma relação e isso realmente nos encorajou a reintroduzir o Bolt.”
O debate sobre preços e tarifas ocorre em um momento em que as vendas de veículos elétricos estão recuando e os produtores controlam as expectativas e ambições da transição.
No final de julho, a Umicore anunciou que havia interrompido os gastos com uma fábrica de materiais para baterias no valor de US$2,76 bilhões no leste de Ontário, citando projeções de crescimento substancialmente reduzidas para o mercado de veículos elétricos.
E em abril, a Ford adiou a produção planejada de EVs em sua fábrica em Oakville, Ontário, por dois anos, apenas para anunciar em junho que estava mudando os planos de produção de EVs para suas picapes Super Duty.
Enquanto isso, os veículos de emissão zero, que incluem baterias puras e híbridos plug-in, representaram 11,3% de todos os registros de automóveis no primeiro trimestre, abaixo dos 12% do trimestre anterior, informou o Statistics Canada, enquanto o crescimento nos EUA está desacelerando ainda mais.
Apesar de uma ligeira retração, os registros de veículos elétricos a bateria ainda aumentaram 57% nos primeiros quatro meses de 2024 em comparação com o ano passado, enquanto os híbridos plug-in aumentaram mais de 75%, de acordo com a S&P Global Mobility.
O que os ganhos e recuos mostram é que a transição não será uma linha reta, disse Aquilina.
“O que a GM aprendeu é a necessidade de ser flexível e adaptável, porque a mudança é algo que terá seus altos e baixos.”
