Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Pesquisadores das Universidades de Monash e Griffith desenvolveram uma nova ferramenta automatizada para rastrear a desnutrição em pacientes idosos.
Conhecida como “AutoMal”, a tecnologia pode diagnosticar a nutrição medindo o índice de massa corporal (IMC) e a mudança de peso ao longo de seis meses.
“Ele calcula a probabilidade prevista de desnutrição usando uma fórmula a partir da qual um valor limite é aplicado como desnutrido ou não desnutrido”, disseram os pesquisadores.
A desnutrição é um problema sério nas casas de repouso australianas, causando vários problemas, inclusive fragilidade, sistema imunológico enfraquecido, problemas de saúde óssea e declínio cognitivo.
Em um artigo publicado no Journal of the American Medical Directors Association, os pesquisadores concluíram que o AutoMal demonstra uma “excelente capacidade” de diferenciar o estado de desnutrição.
A professora sênior da School of Health Sciences and Social Work, Marie-Claire O’Shea, trabalhou com colegas da Monash University para desenvolver a tecnologia de triagem.
“A desnutrição é um estado resultante da ingestão ou absorção inadequada de nutrientes que leva à perda de reservas de gordura ou de massa muscular, levando à diminuição da função física e mental”, O’Shea disse.
“É um problema sério que afeta as instalações australianas de cuidados para idosos, com uma estimativa de 40 a 60% dos residentes diagnosticados como desnutridos, portanto, chegou a hora de resolver esse problema nacional.”
O’Shea disse que o AutoMal foi projetado especificamente para casas de repouso para idosos, com testes planejados para expandir para ambientes de atendimento domiciliar.
Ela observou que as ferramentas de triagem atualmente disponíveis dependem de treinamento e podem levar muito tempo, especialmente quando exigem a coleta de dados dos residentes ou da equipe.
“As ferramentas de triagem de desnutrição só são úteis se forem usadas. Projetamos o AutoMal para ser o mais intuitivo possível, exigindo muito menos recursos do que os métodos de triagem existentes.
Ela explicou que a triagem automatizada da desnutrição permitiria que os dados fossem relatados regularmente, aumentaria a responsabilidade e promoveria uma intervenção nutricional rápida.
“O AutoMal tem o potencial de ser amplamente implementado e pode aumentar substancialmente os esforços para identificar a desnutrição, uma etapa essencial no tratamento da desnutrição e na manutenção do bem-estar dos residentes de instituições de longa permanência”, disse ela.
A implementação do AutoMal exigiria menos recursos do que os métodos de triagem existentes porque requer apenas dois pontos de dados regulares, explicou o documento de pesquisa. Isso significa que ele pode ser facilmente automatizado nos sistemas eletrônicos de saúde.
Os autores do artigo incluem o líder Jonathan Foo, Melanie Roberts, Lauren Williams, Christian Osadnik e Judy Bauer.
Enorme número de residentes desnutridos em instituições de saúde para idosos
Enquanto isso, um estudo nutricional em larga escala sobre cuidados com idosos em julho de 2024 mostrou que 40% dos australianos nesse ambiente estavam desnutridos.
A pesquisa, publicada na revista Healthcare, examinou instalações em New South Wales, South Australia e Queensland.
Descobriu-se que muitos residentes idosos não eram identificados como desnutridos devido à falta de métodos de detecção nutricional.
A Universidade de Monash observou o número crescente de pessoas que irão para a assistência a idosos. Até 2050, o número de pessoas com mais de 60 anos dobrará e o de pessoas com mais de 80 anos triplicará.
Além disso, apontou números que mostram que a desnutrição custa ao governo federal cerca de US$ 6 bilhões por ano.
O principal autor do estudo, Dr. Jonathan Foo, da Monash University, disse que a boa nutrição desempenha um “papel crucial” no envelhecimento saudável.
“A desnutrição está associada a uma saúde geral mais precária, aumento das taxas de hospitalização, maiores taxas de quedas e fraturas, cicatrização mais lenta de feridas, maior risco de infecção e mortalidade acelerada”, ele disse.
“Apesar desses riscos, os prestadores de cuidados a idosos não dispõem de recursos adequados para realizar triagens de rotina usando ferramentas validadas, o que significa que muitos residentes desnutridos provavelmente não serão detectados e, portanto, não serão tratados.”
Até 50% de hospitalização
Enquanto isso, outro artigo publicado na revista Nutrients em julho, destacou que até 50% dos pacientes idosos foram hospitalizados devido à desnutrição em todo o mundo.
Os autores observaram que o desenvolvimento de biomarcadores não invasivos precisos foi crucial, dada a falta de métodos de diagnóstico disponíveis para detectar a desnutrição na época do estudo.
O documento explicou que a desnutrição afeta negativamente a qualidade de vida dos idosos e custa dinheiro ao sistema de saúde.
“Um esforço cooperativo de pesquisadores, médicos de clínica geral e formuladores de políticas é fundamental para priorizar o projeto e a geração de protocolos padronizados e intervenções multidisciplinares”, concluiu o documento.
“Ao avançarmos em nosso entendimento, podemos nos beneficiar de nosso trabalho para apoiar efetivamente a saúde nutricional e o bem-estar geral da população idosa.”
