Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A Brigada Azov da Ucrânia superou um obstáculo de revisão e está qualificada para receber armas e treinamento dos Estados Unidos.
Uma nova análise não encontrou nenhuma evidência de que a unidade, parte da Guarda Nacional da Ucrânia, tenha cometido violações graves dos direitos humanos, confirmou o Departamento de Estado dos EUA ao Epoch Times em uma declaração de 11 de junho.
“Após uma análise minuciosa, a 12ª Brigada Azov das Forças Especiais da Ucrânia foi aprovada na avaliação Leahy realizada pelo Departamento de Estado dos EUA”, disse um porta-voz.
As unidades militares e policiais estrangeiras devem primeiro passar por um processo conhecido como verificação Leahy antes de poderem receber assistência financiada pelos EUA. O objetivo desse processo de verificação é garantir a conformidade com a Lei Leahy, um conjunto de estatutos que proíbe a assistência dos EUA a unidades de segurança estrangeiras quando houver informações confiáveis de que a unidade tenha cometido uma “violação grave dos direitos humanos”, como assassinatos arbitrários, tortura ou estupro.
Há dois conjuntos semelhantes, porém específicos, de regulamentos Leahy para o Departamento de Estado e o Departamento de Defesa. Ambos os conjuntos permitem que o financiamento seja retomado depois que o governo estrangeiro tomar medidas para corrigir as violações e responsabilizar os perpetradores.
A Brigada Azov, que agora está qualificada para ter o mesmo acesso às armas dos EUA que outras unidades ucranianas, usou a mídia social para comemorar a aprovação bem-sucedida.
“A elegibilidade para a assistência dos EUA não só aumentará a eficácia de combate da Azov, mas, o mais importante, ajudará a salvar as vidas e a saúde do pessoal da brigada”, disse a unidade em uma postagem de 11 de junho no X.
“Esta é uma nova página na história de nossa unidade. A Azov está se tornando mais profissional e mais eficaz na defesa da Ucrânia contra os invasores.”
A brigada evoluiu do Batalhão Azov, uma milícia nacionalista voluntária cuja insígnia inclui uma roda solar branca e um Wolfsangel preto.
O uso de tais símbolos causou alarme tanto no Ocidente quanto na Rússia, e o governo do presidente Vladimir Putin acusou a Ucrânia de aderir ao neonazismo.
Formado em 2014, o batalhão lutou ao lado das forças do governo ucraniano contra separatistas apoiados pela Rússia pelo controle das regiões separatistas de Donetsk e Luhansk, conhecidas coletivamente como Donbass, no leste da Ucrânia. Ele foi formalmente incorporado à Guarda Nacional Ucraniana no final daquele ano sob novo comando e foi redesignado como Regimento Azov.
Em fevereiro de 2022, a Rússia transformou o que já era um conflito de oito anos no que o Sr. Putin chamou de “operação militar especial” para “desnazificar” a Ucrânia. O Regimento Azov logo se tornou um símbolo da resistência da Ucrânia por meio de sua defesa da usina siderúrgica Azovstal em Mariupol, uma cidade portuária estratégica no sudeste da Ucrânia.
Mariupol caiu após um cerco russo de quase três meses, quando o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ordenou que os soldados que defendiam a cidade, que enfrentavam uma grave escassez de alimentos, água e suprimentos médicos, se rendessem. Cerca de 43 membros do Azov foram devolvidos à Ucrânia durante uma troca de prisioneiros um mês depois, mas estima-se que 2.000 combatentes ucranianos ainda estejam em poder da Rússia.
Um ano após o início da guerra, em fevereiro de 2023, a unidade foi ampliada e reformada em uma brigada sob o programa Guarda Ofensiva.
Celebrada por Kiev como herois, a Brigada Azov foi retratada por Moscou como um grupo neonazista que cometeu atrocidades contra a população pró-russa de Donbass. Em 2022, a mais alta corte da Rússia designou a unidade como um grupo terrorista.
“Vale a pena observar que a desinformação russa tem trabalhado ativamente para desacreditar a Brigada Azov das Forças Especiais”, disse o porta-voz ao Epoch Times, enfatizando que a brigada e a milícia original da qual ela surgiu têm composição “significativamente diferente”.
Dmitry Peskov, porta-voz do Kremlin, repetiu as acusações neonazistas em resposta ao fato de a Azov ter sido aprovada na avaliação de Leahy.
“Isso, por sua vez, confirma mais uma vez a relevância de nossas preocupações em relação à tendência de disseminação crescente de ideias neonazistas no mundo”, disse Peskov em uma coletiva de imprensa, informou a agência de mídia estatal russa TASS.
