Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Em setembro de 2023, a campanha presidencial de Donald Trump anunciou 10 princípios para reformar a educação. O principal deles era fechar o Departamento de Educação em Washington e enviar “todo o trabalho e as necessidades educacionais de volta aos estados”.
O presidente eleito manteve essa promessa, embora tenha nomeado uma secretária de educação (Linda McMahon) para liderar uma agência federal que ele prometeu eliminar.
Ele também prometeu apoiar a escolha universal de escolas, reverter práticas de assistência de “afirmação de gênero” nas escolas e alavancar os mecanismos de financiamento do departamento para acabar com a Teoria Crítica da Raça e os programas de Diversidade, Equidade e Inclusão no ensino fundamental e médio e superior.
Mas como exatamente Trump faria essas mudanças e fecharia o departamento de US$ 80 bilhões?
Neal McCluskey, diretor do Cato Institute Center for Education Freedom em Washington, disse que o Congresso criou o Departamento de Educação e é, portanto, a única agência que pode eliminá-lo.
De acordo com as regras de obstrução do Senado, é necessário o apoio de 60 dos 100 membros, mas McCluskey não acredita que haja votos suficientes para que isso aconteça.
“Ele não pode simplesmente estalar os dedos e fazer com que [o Departamento de Educação] desapareça”, disse McCluskey ao Epoch Times. “Parece improvável se nenhum democrata embarcar.”
O departamento, criado em 1979, também é o menor gabinete federal, com cerca de 4.100 funcionários, disse McCluskey.
Como algo não considerado um pilar sagrado do governo dos EUA, pode haver apoio bipartidário suficiente para encolher a agência, transferindo algumas funções para outras agências federais.
McCluskey disse que a Constituição não garante o direito à educação.
As escolas públicas e instituições de ensino superior são financiadas principalmente nos níveis estadual e municipal, enquanto os conselhos estaduais e locais de educação determinam o currículo, os requisitos de graduação, as credenciais dos funcionários e os orçamentos operacionais anuais.
As faculdades privadas, embora financiadas principalmente por mensalidades e doações, ainda recebem auxílio financeiro federal para os alunos.
Os programas de auxílio financeiro ao ensino superior, por exemplo, podem ser transferidos para o Tesouro.
As funções de Direitos Civis para investigar queixas de discriminação e assédio em escolas e campus universitários poderiam ser facilmente tratadas pelo Departamento de Justiça.
Os programas de financiamento para distritos escolares de baixa renda e programas de necessidades especiais teriam um lugar com Saúde e Serviços Humanos.
E o Census Bureau dentro do Departamento de Comércio dos EUA está bem equipado para assumir os dados e serviços que foram fornecidos pelo Centro Nacional de Estatísticas Educacionais e Instituto de Ciências da Educação do Departamento de Educação, disse McCluskey.
Por meio de subsídios em bloco, os departamentos estaduais de educação poderiam facilmente lidar com os programas menores financiados pelo governo federal para recuperação acelerada de perda de aprendizagem em disciplinas básicas, nutrição, educação profissional e técnica e várias outras áreas relacionadas a acadêmicos ou bem-estar do aluno, disse McCluskey.
“É apenas uma questão de quanto controle o governo federal quer sobre esses programas”, disse ele, acrescentando que centenas de milhões de dólares poderiam ser economizados se funcionários estaduais administrassem um programa em vez de funcionários estaduais e federais.
Ao conceder subsídios em bloco, McCluskey acrescentou que Trump poderia reter o financiamento de agências estaduais de educação que continuam as políticas DEI e CRT se o presidente considerar que elas “discriminam com base na raça”.
O Congresso apoiará a redução de pessoal?
Mudanças no Departamento de Educação serão uma alta prioridade na próxima sessão legislativa.
Em 21 de novembro, o senador Mike Rounds (R-S.D.) apresentou o “Returning Education to Our States Act” (Lei de devolução da educação aos nossos Estados), que eliminaria o Departamento de Educação e moveria seus programas críticos para outras agências federais.
Em um comunicado à imprensa, Rounds disse que o orçamento do departamento aumentou 449% em seus 45 anos de história, enquanto as notas dos testes dos alunos caíram na última década.
“O Departamento Federal de Educação nunca educou um único aluno, e já passou da hora de acabar com esse departamento burocrático que causa mais mal do que bem”, disse Rounds no comunicado.
“Todos nós sabemos que o controle local é melhor quando se trata de educação.”
Legislação semelhante do deputado Barry Moore, republicano do Alabama, também pediu a abolição do departamento e a transferência de seu financiamento para os Estados.
Foi apresentada em fevereiro de 2023, mas nunca foi aprovada pelo Comitê de Educação e Força de Trabalho da Câmara.
A presidente desse comitê, a deputada Virginia Foxx, republicana da Carolina do Norte, afirma em seu site que apoia o retorno do “poder de decisão e flexibilidade de recursos ao nível local, mantendo as escolas responsáveis pelos resultados perante os contribuintes, pais e alunos”.
O senador Bill Cassidy, republicano da Louisiana, deve assumir a presidência do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado.
Ele criticou o Departamento de Educação nos últimos anos, mas não chegou a pedir sua eliminação.
Em junho, Cassidy, senador de Ohio e agora vice-presidente eleito JD Vance, e outros 20 legisladores republicanos apresentaram o Dismantle DEI Act, que cortaria o financiamento federal para qualquer departamento federal, contratados ou programas que institucionalizassem a discriminação na contratação e treinamento de funcionários.
A lista de contratados e programas inclui agências de credenciamento educacional.
“Os contribuintes esperam que os candidatos mais qualificados sejam contratados, não os mais favorecidos”, disse Cassidy em um comunicado à imprensa em 13 de junho.
As políticas serão revertidas?
Uma revisão do Epoch Times de anúncios, comunicados à imprensa e discursos no site do Departamento de Educação sob a administração Biden descobriu que iniciativas relacionadas ao DEI e perdão de empréstimos estudantis foram as atividades mais divulgadas do departamento.
Sarah Spreitzer, chefe de gabinete de relações governamentais do Conselho Americano de Educação (ACE), disse durante um painel de discussão do ACE em 7 de novembro que os eleitores se importam com a reforma educacional e estão pressionando o próximo governo a reduzir o tamanho do departamento “e dar a ele um papel menor”.
“Quando eles pensam sobre suas reclamações sobre educação, você sabe, culpam o Departamento de Educação”, disse ela.
“Eu posso vê-los movendo algumas das grandes peças do Departamento de Educação, e você fica com uma pegada muito menor do departamento”.
Os líderes do ACE ecoam os sentimentos do Cato Institute de que Trump está pronto para usar sua autoridade executiva para remover DEI e CRT de programas financiados pelo governo federal.
Spreitzer disse que o presidente eleito fez isso de forma limitada com contratados federais durante seu mandato anterior — sem nenhuma contestação judicial que ela saiba — para que ele pudesse facilmente desempolvar essa política e expandi-la depois de tomar posse.
“O gancho que eles sempre terão é o financiamento federal”, disse ela. “Seja por meio do seu acordo de subsídio ou por meio do seu acordo de participação no programa, você sabe que colocar novos requisitos lá é o gancho que eles usarão.”
Os professores aceitarão as mudanças?
A presidente da Federação Americana de Professores, Randi Weingarten, expressou reações mistas à eleição de Trump e sua recente nomeação de McMahon em um momento em que o Departamento de Educação dos EUA pode enfrentar grandes mudanças.
“Estamos ansiosos para saber mais sobre Linda McMahon e, se ela for confirmada, entraremos em contato com ela como fizemos com Betsy DeVos no início de seu mandato.
“Esperamos que Donald Trump fale sério quando diz que quer um foco em instrução baseada em projetos, educação profissional e técnica e estágios.
“Isso vai melhorar a educação e as opções de emprego, tornando as escolas mais relevantes e envolventes para os jovens”, disse Weingarten em um comunicado à imprensa em 19 de novembro.
“Mas questionamos o futuro dessas ideias populares e mais se o governo Trump seguir adiante com os planos de fechar o Departamento de Educação, deixando em dúvida uma tábua de salvação de financiamento federal que vai desproporcionalmente para crianças necessitadas, crianças com deficiências e jovens adultos que são os primeiros em suas famílias a ir para a faculdade.”
O Epoch Times entrou em contato com o Departamento de Educação, mas uma resposta não foi fornecida.
