Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A Universidade de Yale não precisa reembolsar os alunos depois de cancelar as aulas presenciais no início de 2020, segundo decisão de um tribunal federal de recursos em 7 de agosto.
Yale foi acusada de oferecer uma educação inferior à prometida, mas a universidade teve a liberdade de responder à pandemia de COVID-19 fazendo a transição completa para aulas on-line sem emitir reembolsos de mensalidades, afirmou um painel do Tribunal de Apelações dos EUA para o Segundo Circuito.
Jonathan Michel, estudante do segundo ano de Yale na época, pagou a mensalidade da universidade para a primavera de 2020, que começou normalmente, mas, após nove semanas, foi transferida de presencial para remota pela COVID-19.
Yale reembolsou as despesas de hospedagem e alimentação dos alunos durante o período em que o campus ficou fechado, mas não reembolsou as mensalidades, o que levou Michel a entrar com uma ação judicial.
“O autor da ação e a classe putativa contrataram e pagaram pela experiência completa da vida acadêmica no campus do réu e o aprendizado on-line remoto não pode oferecer o mesmo valor que a educação presencial”, afirmou o processo de Michel, que pretendia se tornar um caso de ação coletiva.
“O autor move esta ação porque o autor e os membros da classe não receberam o valor total dos serviços pelos quais pagaram. Eles perderam o benefício de sua barganha e/ou sofreram perdas e têm o direito de recuperar os danos compensatórios, triplicando quando permitido, e os honorários e custos advocatícios”, acrescentou mais tarde.
Yale argumentou que a decisão de fechar seu campus foi bem fundamentada e que a Michel não conseguiu identificar uma violação de qualquer cláusula contratual.
A juíza distrital dos EUA, Janet C. Hall, ficou do lado de Yale, observando que as normas de Yale incluem a capacidade de suspender temporariamente as operações da universidade.
O painel do tribunal de recursos confirmou essa conclusão.
“Michel e Yale tinham uma relação contratual que era regida, em parte relevante, por uma ‘Provisão de Suspensão Temporária’ nos Regulamentos de Graduação de Yale. Essa cláusula, que funcionava como uma cláusula de força maior, permitiu que Yale mudasse para aulas somente on-line durante o semestre da primavera de 2020 em resposta à pandemia global sem emitir reembolsos de mensalidades”, escreveu a juíza Beth Robinson para o painel unânime.
“Como as reivindicações de quase-contrato de Michel surgem de questões cobertas pelo contrato implícito das partes, incluindo a Provisão de Suspensão Temporária, essas reivindicações falham sob a lei de Connecticut”, ela acrescentou mais tarde.
Mesmo que Yale tenha prometido que um semestre típico contaria com aulas e serviços presenciais, a cláusula abrange a suspensão das aulas presenciais pela escola, de acordo com a decisão.
Robinson foi acompanhado pelos juízes do Circuito dos EUA, Debra Ann Livingston e Reena Raggi.
A decisão foi emitida dias depois que outro tribunal federal ordenou que a Johns Hopkins University a pagar US$2 milhões pelo cancelamento de aulas presenciais durante o mesmo período. Essa ordem veio depois que a escola de Maryland fez um acordo após perder sua tentativa de arquivar o caso.
