Autoridades do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS, na sigla em inglês) devem presumir que centenas de operativos terroristas financiados e direcionados pelo Irã, ligados ao Hamas, Hezbollah e grupos semelhantes, estão nos Estados Unidos e podem realizar ataques letais em todo o país assim que o Irã der luz verde, de acordo com testemunhas que depuseram em uma audiência do Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Deputados em 25 de outubro.
O presidente do comitê, o deputado Mark Green (R-Tenn.), perguntou ao ex-embaixador Nathan Sales: “Quais garantias temos” de que o Hamas e outros terroristas apoiados pelo Irã não estão entre os mais de 1,7 milhão de “fugitivos” imigrantes ilegais que atravessaram a fronteira sul dos EUA desde 2021.
“Não acredito que tenhamos garantias, senhor presidente. Acredito que devemos presumir o pior”, respondeu Sales. “Sabemos que terroristas ligados ao Irã foram encontrados nos Estados Unidos.”
Ele apontou que, antes do ataque terrorista do Hamas a partir da Faixa de Gaza contra Israel em 7 de outubro, “128 operativos do Hezbollah foram presos aqui ao longo dos anos pelo FBI.” O Hezbollah, como o Hamas, é financiado, equipado e dirigido pelo regime islâmico radical do Irã.
“Dentro dessa população de sei lá quantos milhões ou centenas de milhares de fugitivos conhecidos, não devemos presumir que todos sejam perfeitamente inocentes”, disse Sales.
Sales foi embaixador de amplo espectro e coordenador de contraterrorismo, bem como subsecretário interino de Estado para segurança civil, democracia e direitos humanos no governo do presidente Donald Trump. Ele também serviu no governo Trump como enviado presidencial especial para a Coalizão Global de Derrota do ISIS.
Sales disse ao painel da Câmara em seu depoimento preparado que o Irã “está ativamente planejando assassinar vários ex-altos funcionários dos EUA em solo americano”.
“No ano passado, o Departamento de Justiça anunciou acusações contra um membro do Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica (IRGC), que se acredita ser o líder de um plano para assassinar John Bolton, o ex-conselheiro de segurança nacional”, disse ele. “O suposto assassino também estava mirando o ex-secretário de Estado Mike Pompeo. Esses ex-funcionários e outros como eles agora vivem sob proteção governamental constante, 24 horas por dia, devido à ameaça iraniana às suas vidas.”
Outras testemunhas alertaram a comissão em termos semelhantes.
“O regime iraniano é responsável por tramas para matar ou sequestrar cidadãos americanos que são críticos ao regime e ex-funcionários americanos”, disse Thomas Warrick, membro sênior do Atlantic Council. “Há todas as razões para esperar que essas conspirações continuem. Desmantelar essas conspirações exigirá vigilância contínua do FBI, que lidera as ações para desmantelar essas conspirações. Outras partes da comunidade de inteligência e da aplicação da lei dos EUA também desempenham papéis vitais.”
De 2008 a 2019, Warrick foi subsecretário adjunto de políticas de contraterrorismo no Departamento de Segurança Interna (DHS).
Da mesma forma, Robert Greenway, diretor do Centro de Defesa Nacional da Heritage Foundation, disse ao comitê que quase 73.000 imigrantes ilegais de grande preocupação foram encontrados pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) nos últimos dois anos na fronteira aberta entre os Estados Unidos e o México.
“A Patrulha de Fronteira dos EUA encontrou 72.823 ‘estrangeiros de interesse especial’ nas fronteiras da América nos últimos dois anos, muitos deles do Oriente Médio”, disse Greenway. “Múltiplos relatórios da CBP sobre detenções entre postos de entrada entre outubro de 2021 e outubro de 2023 mostram que agentes encontraram 6.386 cidadãos do Afeganistão nesse período, 3.153 do Egito, 659 do Irã, 538 da Síria, 139 do Iêmen, 123 do Iraque, 164 do Líbano, 1.613 do Paquistão, 15.594 da Mauritânia, 13.624 do Uzbequistão e 30.830 da Turquia.”
Quando questionado por Greenway se concordava com o alerta de Sales sobre a ameaça à segurança nacional representada pela fronteira aberta com o México, Greenway disse: “Não há dúvida, senhor presidente, e novamente, eles têm um histórico declarado e comprovado de fazer exatamente isso. Também observo que seus aliados e o próprio Irã estão envolvidos em atividades criminosas, então não seria surpresa que eles fizessem causa comum com outras redes criminosas”.
Greenway estava se referindo a grupos terroristas apoiados pelo Irã fazendo parceria com cartéis de drogas mexicanos e sindicatos criminosos do Leste Europeu.
O fator de sindicatos criminosos foi de particular preocupação para a quarta testemunha da audiência, Masih Alinejad, uma jornalista iraniana e ativista política forçada a fugir de seu país natal. Agora cidadã americana, ela mora no distrito do Brooklyn, na cidade de Nova Iorque.
“Como cidadã americana, eu não me sinto segura em minha casa. Minha família também não se sente segura. Desde 2021, fui forçada a me mudar mais de uma dúzia de vezes sob a supervisão do FBI. Há dois anos, agentes de inteligência iranianos estavam planejando me sequestrar e me levar do Brooklyn em um barco de alta velocidade para um navio de carga com destino à Venezuela e depois ao Irã”, testemunhou a Sra. Alinejad.
“A necessidade constante de se mudar sem conhecer a natureza exata dos perigos trouxe grandes dificuldades para mim, meu marido e meus enteados. Todos nós tivemos que fingir viver uma vida normal enquanto estávamos constantemente em movimento.”
“Essa realidade me atingiu em casa novamente em julho passado, quando um homem armado com um AK-47 veio à minha casa no Brooklyn para me matar por ordens diretas da República Islâmica. O assassino, membro de uma gangue criminosa do Leste Europeu, estava me vigiando por dias, esperando do lado de fora da minha casa e monitorando minhas atividades e as da minha família, vizinhos e amigos.”
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