Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Uma investigação do Congresso descobriu que a tecnologia embutida em guindastes de carga chineses usados nos Estados Unidos poderia servir como um “Cavalo de Troia”, dando a Pequim a capacidade de espionar o tráfego portuário e até “interromper” o comércio nos portos marítimos dos EUA.
O relatório de 52 páginas, divulgado em 12 de setembro, foi uma iniciativa conjunta entre o Comitê de Segurança Interna da Câmara dos Deputados, controlado pelos republicanos, e o Comitê Especial sobre o Partido Comunista Chinês. Ele segue questionamentos de líderes do Congresso e do Senado na primavera sobre o uso de equipamentos de comunicação descobertos em guindastes fabricados na China.
O relatório detalhou a crescente ameaça à cadeia de suprimentos marítima dos EUA e à segurança nacional, representada por equipamentos fabricados na China que poderiam ser acessados pelas forças armadas de Pequim.
O Partido Comunista Chinês (PCCh) exige que as empresas chinesas cooperem com as agências de inteligência do Estado.
Uma declaração conjunta sobre o relatório dos deputados John Moolenaar (R-Mich.), Mark Green (R-Tenn.) e Carlos Gimenez (R-Fla.) afirmou que os Estados Unidos estavam arriscando sua segurança econômica por ganhos financeiros de curto prazo ao comprar equipamentos chineses para a infraestrutura do país.
“Demos ao PCCh a capacidade de rastrear o movimento de mercadorias pelos nossos portos ou até interromper as atividades portuárias a qualquer momento”, afirmaram.
“Em meio à agressão da China no Indo-Pacífico, nosso maior adversário geopolítico poderia usar esse poder para influenciar a atividade militar e comercial global em caso de escalada.”
O setor marítimo dos EUA está “perigosamente dependente” de equipamentos e tecnologias fabricados e montados na China, como guindastes de cais e equipamentos de manuseio de contêineres, de acordo com o relatório.
Com apoio financeiro de Pequim, a estatal Shanghai Zhenhua Heavy Industry Co. (ZPMC) domina o mercado global de equipamentos e tecnologias marítimas, afirmou o relatório.
O coronel aposentado do Exército John Mills disse anteriormente ao Epoch Times que os guindastes são considerados uma extensão da operação global de cibercrime do Partido Comunista Chinês (PCCh), que poderia ser usada para interromper os portos dos EUA durante uma invasão de Taiwan.
“Aqueles guindastes de contêineres não são guindastes”, disse o coronel Mills. “São pontos de extremidade de IP em um sistema mundial de coleta de inteligência.”
O relatório também observou que empresas estatais chinesas, incluindo a ZPMC, fizeram esforços concentrados para aumentar sua influência por meio da oferta de equipamentos e tecnologias a preços abaixo do mercado, tornando-os mais atraentes do que os dos concorrentes.
A empresa de equipamentos ZPMC responde por quase 80% dos guindastes de cais usados nos portos dos EUA.
Os guindastes de carga são essenciais para o setor marítimo dos EUA realizar o comércio internacional e operações logísticas militares durante um conflito militar.
O relatório apontou preocupações com a ZPMC, que negou publicamente ser uma ameaça à cibersegurança dos Estados Unidos.
Um dos problemas citados no documento foi que a ZPMC ou seus contratados instalaram modems celulares em guindastes que estão atualmente operacionais em alguns portos dos EUA. Não há contrato para instalar esses modems.
A ZPMC solicitou repetidamente acesso remoto a seus guindastes que operam em portos dos EUA, com um foco particular na Costa Oeste, segundo o relatório.
Isso poderia dar às forças armadas da China acesso aos guindastes.
Outro problema é que o contrato da ZPMC exige que todos os componentes dos guindastes que não sejam da ZPMC sejam enviados para a “Base de Changxing”, na China, por empresas terceirizadas, como da Suécia, Alemanha e Japão.
Lá, eles são instalados por engenheiros da ZPMC sem supervisão do fabricante original, levantando preocupações, de acordo com o relatório.
A instalação dos componentes ocorre na proximidade ou nas dependências do estaleiro Jiangnan, onde a Marinha do Exército de Libertação Popular constrói seus navios de guerra mais avançados e abriga suas agências de inteligência, observou o relatório.
Outro potencial problema foi que os contratos entre a ZPMC e os portos dos EUA não contêm disposições que proíbam ou limitem modificações não autorizadas ou o acesso a equipamentos e tecnologias destinadas aos portos dos EUA.
O relatório recomendou ação rápida para remover ou desmontar qualquer conexão com modems celulares em guindastes fabricados na China.
Ele pediu que o Departamento de Segurança Interna (DHS) emitisse orientações para todos os portos dos EUA que utilizam guindastes da ZPMC para instalar software de monitoramento de tecnologia operacional.
O relatório também afirmou que os Estados Unidos deveriam ajudar a fornecer cibersegurança e segurança portuária para Guam, um aliado estratégico dos EUA no Pacífico.
As metas de médio prazo descritas no relatório incluem ação do Congresso para alocar verbas aos portos para compensar o custo de compra de guindastes mais caros fabricados por nações não adversárias.
Os Estados Unidos não fabricam seus próprios guindastes e equipamentos de contêineres marítimos, o que os deixa vulneráveis. A fabricação de guindastes nos EUA deve ser uma meta de longo prazo, afirmou o relatório.
As ameaças militares potenciais aos portos marítimos dos EUA decorrentes da China vieram à tona em fevereiro de 2021.
O relatório, citando relatos da mídia, observou que o FBI descobriu equipamentos de coleta de inteligência em guindastes de carga chineses que chegaram ao Porto de Baltimore.
Nesse mesmo ano, a Agência de Inteligência de Defesa conduziu uma avaliação confidencial, constatando que Pequim poderia, potencialmente, estrangular o tráfego portuário ou coletar informações sobre equipamentos militares sendo transportados.
Em fevereiro de 2023, o Escritório do Setor Privado do FBI emitiu um aviso destacando indicadores de atividade maliciosa chinesa no setor marítimo dos EUA, incluindo visitas incomuns e lances ou cotações anormalmente baixos para fornecer equipamentos e serviços portuários.
Em janeiro, o diretor do FBI, Christopher Wray, disse durante uma audiência no Congresso que o malware Volt Typhoon chinês, embutido em infraestruturas críticas nos Estados Unidos, havia sido removido.
Wray disse que o malware foi projetado para interromper e destruir a infraestrutura dos EUA, o que provavelmente seria coordenado caso um conflito eclodisse entre as duas nações.
Em fevereiro, o presidente Joe Biden emitiu uma ordem executiva permitindo que o DHS abordasse ameaças cibernéticas marítimas e estabelecesse padrões de cibersegurança para proteger as redes e sistemas dos portos dos EUA.
Aaron Pan contribuiu para este relatório.
