Apesar de um bando de artigos negativos dos principais meios de comunicação como Rolling Stone e Bloomberg News, o filme anti-tráfico de crianças “Sound of Freedom” gerou US$100 milhões nas bilheterias desde que estreou há várias semanas.
O filme de baixo orçamento com o ator Jim Caviezel é baseado na vida de Tim Ballard, o fundador da Operation Underground Railroad, que se dedica a resgatar crianças de operações de tráfico sexual.
Agora, segundo a revista Variety, “Sound of Freedom” se tornou na quinta-feira o primeiro filme independente a atingir US$100 milhões nas bilheterias norte-americanas desde o início da pandemia de COVID-19. O filme, que teve um orçamento de US$14 milhões e foi dirigido por Alejandro Monteverde, é o 16º filme de maior bilheteria até agora em 2023.
Até sexta-feira, o filme arrecadou cerca de US$101 milhões desde sua estreia em 4 de julho, de acordo com o BoxOfficeMojo.
“‘Sound of Freedom’ se tornou o filme do povo”, disse Jared Geesey, da distribuidora de filmes Angel Studios, à Variety. “Isso é o oposto do sistema de cima para baixo desenvolvido pelos porteiros de Hollywood. Estamos capacitando as pessoas a fazerem parte da escolha, financiamento e compartilhamento de histórias que ampliam a luz e impactam a cultura.”
Ao mesmo tempo, o filme gerou avaliações muito positivas entre o público e os críticos de cinema também deram notas altas. Recebeu um A+ no CinemaScore e uma pontuação de 100 por cento no RottenTomatoes .
O crítico de cinema da Variety, Owen Gleiberman, disse que o filme é um “filme atraente que lança uma luz autêntica sobre um dos horrores criminais cruciais de nosso tempo, do qual Hollywood quase sempre se esquivou.”
No entanto, “Sound of Freedom” não está isento de detratores, incluindo dois artigos virais publicados pela Rolling Stone e Bloomberg, respectivamente, nos últimos dias. Em um artigo da Rolling Stone, o autor, Miles Klee, afirmou que o filme “fomentou pânico moral por anos sobre essa ‘epidemia’ grosseiramente exagerada de tráfico sexual infantil, em grande parte canalizando pessoas para tocas de coelho conspiracionistas e comunidades QAnon.”
Esses artigos geraram uma reação significativa nas mídias sociais, com usuários acusando ambas as publicações de tentar encobrir a pedofilia e o tráfico de crianças.
“Há apoio para o filme de grupos políticos conservadores brancos, mas um terço do público é hispânico”, disse David A. Gross, que dirige a empresa de consultoria cinematográfica Franchise Entertainment Research, à Variety. “A inspiração, a ação e a história baseada na América Latina estão atraindo um público diversificado, não apenas etnicamente”, acrescenta ele, “mas em idade e gênero.”
O enredo do filme gira em torno de Ballard em uma missão para resgatar crianças mantidas por traficantes de crianças na Colômbia. O diretor e os produtores do filme dizem que é baseado em uma história real.
O Sr. Ballard, ex-funcionário do Departamento de Segurança Interna, testemunhou a membros do Congresso sobre sua organização e, em 2019, foi nomeado para um conselho presidencial voltado para o tráfico humano. A Operation Underground Railroad disse que grande parte do filme é verdadeira, incluindo a missão de resgate na Colômbia, mas disse que algumas partes eram falsas. Por exemplo, diz que o Sr. Ballard nunca matou ninguém como o filme retrata.
Outras alegações
Também houve alegações de que os cinemas da AMC desligaram intencionalmente o ar-condicionado durante as exibições de “Sound of Freedom”, alegações que foram contestadas pela AMC e pela Angel Studios esta semana.
“Os cinemas AMC em todo o país estão desligando o AC em suas salas de cinema exibindo ‘The Sound of Freedom’”, disse um post no Facebook que se tornou viral.
Mas a Angel Studios divulgou um comunicado dizendo que tais afirmações são infundadas.
“Entendemos que há rumores – predominantemente nas mídias sociais – de que os cinemas da AMC tornaram difícil para os fãs ver SOUND of FREEDOM nos cinemas locais da AMC, e queremos deixar claro que esses rumores não são precisos”, afirmou Brandon Purdie, chefe da Angel Theatrical Distribution, em um comunicado à imprensa . “A AMC tem sido um parceiro excepcional para Angel Studios e, de fato, como resultado do desempenho do filme e da demanda do consumidor, a AMC concordou em adicionar telas adicionais para SOUND OF FREEDOM neste fim de semana.”
Resposta de Trump
No início desta semana, o ex-presidente Donald Trump recebeu o Sr. Caviezel e Mr. Ballard para uma exibição do filme em seu clube de golfe em Bedminster, Nova Jersey.
“Espero que tenham gostado. É algo que não tenho certeza se você deve gostar ou aprender – é uma combinação. Mas foi um ótimo filme”, disse Trump depois que o filme terminou. “Agora entendo por que está indo tão bem.”
Trump também comentou que “tem sido muito louco lá fora”, observando: “É um mundo cruel.”
“São pessoas perversas; essas são pessoas muito doentes – elas são perturbadas. Temos muitos deles que realmente não defendem o que nós defendemos. Mas, por alguma razão, o público entende melhor do que nunca e está se manifestando como nunca antes”, disse ele.
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