Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os contra-atiradores do Serviço Secreto e a equipe que protegia o ex-presidente Donald Trump, em 13 de julho, não sabiam que um homem no telhado de um prédio próximo estava armado, disse o principal funcionário da agência na terça-feira.
“Nem as equipes de contra-atiradores do Serviço Secreto, nem os membros da equipe de segurança do ex-presidente tinham conhecimento de que havia um homem no telhado do edifício da AGR com uma arma de fogo”, disse Ronald Rowe Jr.., diretor interino do Serviço Secreto, aos senadores no Capitólio, em Washington.
“Pelo que sei, esses funcionários não sabiam que o agressor tinha uma arma de fogo até ouvirem os tiros”, acrescentou. “Antes disso, eles estavam operando com o conhecimento de que a polícia local estava trabalhando em uma questão de um indivíduo suspeito antes dos tiros serem disparados.”
Thomas Crooks, 20 anos, subiu no telhado do edifício da AGR em Butler, Pensilvânia, em 13 de julho, quando o ex-presidente estava discursando, de acordo com as autoridades. Crooks supostamente disparou vários tiros de um rifle a partir das 18h11. Ele atingiu quatro pessoas, incluindo o ex-presidente. O ex-presidente Trump e duas outras pessoas sobreviveram, mas a outra pessoa, o bombeiro Corey Comperatore, morreu.
Autoridades policiais locais identificaram Crooks como suspeito às 16h26, em parte porque estacionou ao lado dos veículos dos policiais. Mais tarde, Crooks foi visto com um telêmetro, que é um dispositivo usado para medir distâncias, antes de atirar. Mas nenhum policial entrou em contato com Crooks até momentos antes do tiroteio, quando um policial, ao ser impulsionado para o telhado, o encarou.
Depois que Crooks apontou seu rifle para o policial, o policial caiu no chão, segundo as autoridades.
“Sei que a polícia local estava tentando localizá-lo”, disse Rowe, depois que o senador Dick Durbin (D-Ill.) questionou por que o pessoal do Serviço Secreto não tomou providências quando Crooks foi visto com um telêmetro.
Paul Abbate, vice-diretor do FBI, disse na audiência de terça-feira que Crooks provavelmente carregava o rifle em uma mochila. Ele disse que era possível que o atirador “o tivesse tirado da mochila no telhado nos momentos anteriores e o tivesse montado lá”.
Assim que Crooks disparou sua arma, um contra-atirador do Serviço Secreto o eliminou em segundos, disse Rowe. O contra-atirador teve total liberdade para responder ao ataque e não precisou de autorização para atirar, de acordo com Rowe.
O diretor interino disse que estava orgulhoso da dedicação dos agentes do Serviço Secreto e prometeu responsabilizar os funcionários se uma investigação interna encontrar falhas. Ele disse que alguns funcionários podem ser demitidos.
Rowe estava testemunhando pela primeira vez desde que foi nomeado diretor interino, após a renúncia de Kimberly Cheatle, que era diretora quando a manifestação ocorreu.
Jackson Richman contribuiu para esta reportagem.
