Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O próximo presidente dos EUA provavelmente presidirá um dos períodos mais consequentes nas relações da nação com a China comunista, um adversário que tem a intenção e capacidade de substituir a ordem mundial liderada pelos EUA.
Oito em cada dez americanos veem a China de forma desfavorável, de acordo com um relatório do Pew Research Center, divulgado em julho. Washington também tem um consenso de que o regime chinês representa uma ameaça, à medida que reduz a diferença de poder com os EUA nos domínios militar, diplomático e tecnológico.
A abordagem atual em relação à China começou com o ex-presidente Donald Trump. Identificando a China como um “competidor estratégico”, a administração Trump adotou uma nova abordagem nas relações EUA-China. Impôs amplas tarifas sobre bens chineses, controlou o acesso chinês à tecnologia de semicondutores dos EUA e redirecionou a estratégia de segurança nacional do Oriente Médio para a China e a Rússia.
A administração Biden continuou muitas dessas mesmas políticas, e a política de Washington em relação à China provavelmente continuará sendo dura. No entanto, os dois candidatos também terão abordagens distintas, devido às suas diferenças pessoais e dependendo de quem eles nomearem para cargos-chave.
O candidato presidencial republicano e ex-presidente Donald Trump é amplamente esperado para retomar suas políticas em relação à China no primeiro mandato.
A candidata democrata e vice-presidente Kamala Harris não deu sinais de divergência das políticas da administração Biden em relação à China.
Comércio
Os dois candidatos concordam em controlar bens e tecnologias estratégicos, investir em inovação, repatriar cadeias de suprimentos e combater as práticas comerciais injustas de Pequim.
O objetivo é garantir que “a América, não a China, vença a competição pelo século 21”, Harris tem dito repetidamente.
No mês passado, a administração Biden finalizou suas tarifas, mantendo todas as taxas da era Trump e aumentando acentuadamente sobre tecnologias e minerais críticos selecionados.
Durante um discurso sobre a economia em Pittsburgh, em 25 de setembro, a vice-presidente prometeu: “Nunca hesitarei em tomar medidas rápidas e fortes quando a China violar as regras em detrimento de nossos trabalhadores, nossas comunidades e nossas empresas”.
Enquanto isso, a plataforma republicana centrada em Trump também promete revogar o status de relações comerciais normais permanentes da China, que concede benefícios de comércio livre com os Estados Unidos; eliminar gradualmente as importações de bens essenciais que incluem eletrônicos, aço e produtos farmacêuticos; e impedir que a China compre imóveis e indústrias americanas.
Trump sugeriu reacender a guerra comercial, sugerindo que pode impor mais de 60% de tarifas sobre bens chineses.
Dennis Wilder, ex-oficial de segurança nacional e inteligência que ocupou vários cargos seniores nas administrações de Bush e Obama, acredita que a ameaça de Trump de tarifas mais altas é apenas uma ferramenta de negociação para alcançar um acordo comercial semelhante ao acordo comercial de fase um EUA-China assinado em 2020.
Stephen Ezell, vice-presidente da think tank Information Technology and Innovation Foundation, acredita que Trump levará a sério as promessas da plataforma republicana, particularmente a revogação do status de relações comerciais normais permanentes da China, porque Pequim não cumpriu seus compromissos como membro da Organização Mundial do Comércio, disse ele ao The Epoch Times.
Pequim não cumpriu sua promessa no acordo da fase um de comprar US$ 200 bilhões adicionais em produtos dos EUA ao longo de dois anos. Durante uma reunião com agricultores em Smithton, Pensilvânia, uma cidade perto de Pittsburgh, em 23 de setembro, Trump disse que, se reeleito, sua primeira ligação seria para o líder chinês Xi Jinping, pedindo que ele cumpra o acordo.
Nos últimos meses de seu mandato, Trump levantou a ideia de separar as economias dos Estados Unidos e da China, conhecida como desacoplamento. Seu ex-representante de comércio, Robert Lighthizer, um candidato mencionado para o próximo secretário do Tesouro, defende a mesma abordagem.
Harris e seu Partido Democrata têm uma visão diferente; ela acredita em desriscar, não desacoplar.
James Lewis, vice-presidente sênior da think tank Center for Strategic and International Studies, disse que o desacoplamento já está acontecendo.
Quanto à possibilidade de uma futura administração Harris divergir da abordagem de Biden, Lewis disse ao The Epoch Times que observaria o ritmo do desacoplamento e as medidas adotadas para reforçá-lo.
Segurança
Apesar do crescente consenso em Washington sobre a necessidade de conter as ações agressivas do regime chinês, especialmente no Indo-Pacífico, permanecem diferenças sobre como evitar conflitos militares.
Trump enfatiza a manutenção da paz demonstrando força militar. Durante seu mandato, ele focou na modernização das armas nucleares e interrompeu a tendência de cortes no estoque nuclear dos EUA.
Um documento de política nuclear de 2018 listava que um dos papeis das armas nucleares era “proteger contra um futuro incerto”. A administração Biden abandonou essa linguagem em sua atualização de 2022.
A Revisão da Postura Nuclear de 2022 do presidente Joe Biden também cancelou o programa de mísseis de cruzeiro lançados do mar com ogivas nucleares por motivos de custo. No entanto, o Congresso continuou financiando o programa, embora não tenha sido incluído nos pedidos de orçamento de defesa da administração Biden. Segundo seus defensores, o programa melhora a credibilidade da dissuasão dos EUA.
Uma pesquisa do YouGov em junho descobriu que os apoiadores de Trump têm mais probabilidade do que os apoiadores de Biden de dizer que os Estados Unidos estão mais seguros por causa de seu arsenal nuclear.
Durante um debate sobre o projeto de financiamento da defesa em 2020, a então senadora Harris (D-Calif.) apoiou o corte no orçamento e disse: “Concordo inequivocamente com o objetivo de reduzir o orçamento de defesa e redirecionar o financiamento para comunidades necessitadas”.
Em maio, Harris disse que a supremacia aérea e espacial dos Estados Unidos é essencial para garantir a paz e a segurança globais, e a administração Biden manteve os gastos com defesa estáveis.
Trump iniciou a estratégia Indo-Pacífica dos EUA, que Biden continuou. Ambos os partidos concordam que a região do Indo-Pacífico é o principal teatro dos EUA. No entanto, Trump e Harris podem diferir no equilíbrio entre os perigos iminentes nas guerras regionais Rússia-Ucrânia e Israel-Hamas e o tenso Mar do Sul da China e Estreito de Taiwan.
Ivan Kanapathy, vice-presidente sênior da empresa de consultoria Beacon Global Strategies e ex-funcionário sênior de segurança nacional sob a administração Trump, acredita que a União Europeia, que tem uma economia muito maior do que a Rússia, deveria lidar com a guerra em curso Rússia-Ucrânia, enquanto os Estados Unidos deveriam se concentrar mais na China e na Coreia do Norte.
Elbridge Colby, ex-funcionário sênior do Pentágono e principal candidato ao cargo de conselheiro de segurança nacional no segundo mandato de Trump, compartilha dessa visão.
No final de setembro, Harris reafirmou o apoio dos EUA à Ucrânia como uma forma de “cumprir nosso papel de liderança global de longa data”. No início deste ano, em fevereiro, ela destacou que “investimos pesadamente em nossas alianças e parcerias e criamos novas para garantir a paz e a segurança” no Indo-Pacífico nos últimos três anos e meio.
A administração Biden manteve que o Indo-Pacífico é o “teatro prioritário” para os Estados Unidos. No entanto, a assistência militar à Ucrânia e a Israel tem sobrecarregado a indústria de defesa e causado um acúmulo de vendas de armas para Taiwan de cerca de US$ 20 bilhões, o mesmo valor do orçamento anual de defesa da ilha.
Biden disse várias vezes que os Estados Unidos defenderiam Taiwan se Pequim tentasse anexar a ilha à força. No entanto, seus funcionários voltaram atrás nessas declarações todas as vezes, dizendo que a política dos EUA é deliberadamente vaga sobre o que faria.
Em setembro de 2022, Harris disse que os Estados Unidos “continuarão a se opor a qualquer mudança unilateral no status quo” e “continuarão a apoiar a autodefesa de Taiwan, consistente com nossa política de longa data”.
Trump recentemente provocou controvérsia ao dizer que Taiwan deveria pagar aos Estados Unidos por sua defesa.
Trump também é creditado por forjar relações mais próximas EUA-Taiwan, começando com sua inédita conversa telefônica em 2016 — o primeiro contato oficial desse tipo desde 1960 — com a presidente taiwanesa Tsai Ing-wen, que parabenizou o presidente eleito dos EUA.
Trump sancionou a Lei de Viagens de Taiwan em 2018, que incentivou o envolvimento entre autoridades dos EUA e de Taiwan em todos os níveis, e a Lei de Garantia de Taiwan em 2020, que garantiu o alinhamento das diretrizes de Taiwan no Departamento de Estado. Durante seu mandato, vários atuais oficiais de alto escalão do governo dos EUA visitaram a nação insular.
Em Smithton, Pensilvânia, em 23 de setembro, Trump mencionou a possibilidade de uma guerra com a China ao falar sobre a proteção da indústria siderúrgica dos EUA.
“Se estivermos em guerra — e precisarmos de tanques, navios e outras coisas que por acaso são feitas de aço — o que vamos fazer? Vamos à China buscar o aço?”, disse ele.
“Estamos lutando contra a China, mas ‘vocês se importariam de nos vender um pouco de aço?’ Pense nisso.”
De acordo com a edição de 2024 do Índice de Poder da Ásia do Lowy Institute — que classifica o poder de 27 estados com base em oito métricas, incluindo capacidades militares e econômicas — o poder da China está se estabilizando em um nível abaixo dos Estados Unidos. No entanto, pela primeira vez desde que o índice começou em 2018, os especialistas consultados julgaram que a China está mais capaz de se mobilizar rapidamente e por um período prolongado em caso de conflito na Ásia.
Fentanil
Outra questão delicada relacionada à China é a overdose de fentanil, a principal causa de morte para americanos entre 18 e 45 anos. Os Estados Unidos perderam meio milhão de pessoas para a droga na última década. A grande maioria dos produtos químicos ou precursores necessários para a produção de fentanil é enviada da China para o México.
Em janeiro, o governo Biden relançou um programa de cooperação antidrogas entre EUA e China. Segundo um porta-voz do Departamento de Estado, as autoridades chinesas prenderam um indivíduo no início deste ano em relação às acusações feitas pelos EUA em 2023. Essa continua sendo a única prisão conhecida feita por Pequim como resultado da coordenação bilateral antidrogas com os Estados Unidos.
Em 1º de setembro, a China colocou sob controle estatal sete precursores de fentanil, o que impôs limitações à compra, venda e exportação dessas substâncias.
Chamando a droga de “praga em nosso país”, Harris prometeu no mês passado, sem mencionar a China: “Como presidente, farei da interrupção do fluxo de fentanil para os Estados Unidos uma prioridade.”
Em Smithton, Trump disse que, se fosse reeleito, ligaria para Xi e pediria que o líder do Partido Comunista Chinês aplicasse a pena de morte aos traficantes de fentanil chineses. Segundo Trump, enquanto estava no cargo, ele tinha um “acordo de aperto de mão” com Xi sobre essa questão.
Xi prometeu anteriormente a Trump reprimir os traficantes chineses de fentanil e adicionou mais de 1.400 variações conhecidas de fentanil à lista de narcóticos sob controle estatal chinês em maio de 2019. No entanto, o governo Trump não viu ações de grande escala por parte da aplicação da lei chinesa para reforçar a regulamentação.
Engajamento
Embora as relações EUA-China tenham sido mais confrontacionais sob Trump, a plataforma democrata mostra mais disposição para se engajar com Pequim, defendendo uma abordagem “dura, mas inteligente” em relação à China.
Harris compartilha da visão de Biden de “gerir essa competição de forma responsável” por meio de “linhas de comunicação abertas em alto nível” para evitar conflitos ou confrontos, segundo o assessor de segurança nacional Jake Sullivan.
Alexander Gray, CEO da American Global Strategies e ex-oficial sênior de segurança nacional do governo Trump, disse que o diálogo e as discussões precisam ter um objetivo.
Ele disse ao Epoch Times que o Partido Comunista Chinês (PCCh) tem “uma reputação histórica bem conhecida de manipular interlocutores estrangeiros e usar esses tipos de engajamento para fins de propaganda, em vez de ter qualquer agenda construtiva.”
De acordo com a observação de Kanapathy, Biden continuou cautelosamente a política da China de seu antecessor por dois anos, antes de seu governo mudar para uma postura “mais conciliadora, com menos ênfase em ações competitivas”.
Lewis, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, acredita que a abordagem do governo atual depende de uma avaliação sobre se a China atingiu seu ápice. Se for acreditado que a China se estabilizou, disse ele, as respostas políticas dos EUA podem ser mais relaxadas. Se for pensado que a China continuará se fortalecendo, então mais resistência será necessária, afirmou.
Mas essa questão ainda é um debate em aberto, disse Lewis, resultando em uma espécie de “impasse na Casa Branca sob Biden sobre a estratégia para a China”.
A China enfrenta vários problemas, incluindo uma população em envelhecimento e declínio, dívida crescente, diminuição do investimento estrangeiro direto e uma fuga dos ricos.
Pessoas caminham por uma rua no calçadão Bund em Xangai em 19 de agosto de 2024. A China está enfrentando uma série de problemas, como envelhecimento e declínio populacional e dívida crescente, de acordo com Lewis. Hector Retamal/AFP via Getty Images
Lewis também destacou o consenso de que as autoridades chinesas “falsificam seus números”, dizendo que o ritmo do crescimento econômico da China é provavelmente metade do que Pequim afirma ser.
No entanto, ele disse que os problemas podem ser compensados pela “disposição de gastar” de Pequim e seu profundo banco de pesquisa.
A China tem mais de 6 milhões de funcionários para apoiar o plano de Xi de desenvolver novas tecnologias — como baterias e energia solar — para alcançar o domínio mundial.
Direitos Humanos
Harris e seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota Tim Walz, têm sido críticos vocais dos abusos dos direitos humanos na China.
Em 2020, Harris disse ao Conselho de Relações Exteriores que o “registro abismal de direitos humanos da China” deve ser destacado na política dos EUA em relação ao país.
Como senadora, Harris co-patrocinou o Ato de Direitos Humanos e Democracia de Hong Kong de 2019 e o Ato de Política de Direitos Humanos dos Uigures de 2020, que sancionou indivíduos responsáveis por violações de direitos humanos em Hong Kong e na região chinesa de Xinjiang.
Trump sancionou ambos os projetos de lei.
Embora tenha sido criticado por elogiar publicamente Xi, Trump também supervisionou vários marcos em termos de direitos humanos chineses.
No último dia de seu mandato, o governo Trump declarou que o regime chinês havia cometido “genocídio contínuo contra os uigures predominantemente muçulmanos e outros grupos étnicos e religiosos minoritários em Xinjiang.”
Vários Parlamentos em todo o mundo apoiaram tal determinação com votos não vinculativos, mas Washington continua sendo o único governo executivo a fazê-lo.
Trump também foi o primeiro presidente dos EUA a se encontrar com um praticante de Falun Gong, junto com outros sobreviventes de perseguição religiosa da China e de outros lugares. Seu governo sancionou aqueles envolvidos em “violações graves dos direitos humanos” por estarem “associados a violações particularmente severas da liberdade religiosa dos praticantes de Falun Gong.”
O PCCh percebe o Falun Gong, também conhecido como Falun Dafa — uma prática espiritual que segue os princípios da verdade, compaixão e tolerância — como uma das principais ameaças ao seu governo, juntamente com a independência de Taiwan, a independência do Tibete, os “separatistas” de Xinjiang e o movimento pela democracia chinesa.
O governo Biden continuou a política, com o secretário de Estado Antony Blinken impondo restrições de visto a outro oficial comunista chinês por “detenção arbitrária de praticantes do Falun Gong por suas crenças espirituais”.
Andrew Thornebrooke contribuiu para esta reportagem.
