Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um oficial da polícia municipal havia encontrado o atirador no telhado antes que ele disparasse contra o ex-presidente Donald Trump em seu comício de campanha na Pensilvânia, mas não conseguiu detê-lo a tempo, disse o xerife do condado de Butler.
O xerife do condado de Butler, Michael T. Slupe, disse à CBS Pittsburgh no domingo que os policiais do município de Butler iniciaram uma busca após receberem informações sobre uma “pessoa suspeita” em um telhado próximo ao comício.
O atirador foi visto por transeuntes no telhado de um prédio fora do perímetro do comício para o Serviço Secreto, e a área estava sendo vigiada por policiais locais. Quando o policial tentou subir no telhado para inspecioná-lo, o atirador, que já estava deitado no telhado, virou-se e apontou sua arma para ele, forçando o policial a se retirar para o nível do solo para se proteger.
“Tudo o que sei é que o policial estava com as duas mãos no teto para subir no telhado, [mas] não conseguiu porque o atirador se virou para ele. E, com razão e inteligência, o policial o soltou”, disse o Sr. Slupe.
O policial estava equipado com uma arma de fogo, mas não pôde usá-la porque estava agarrado ao parapeito do telhado, disse o xerife.
Slupe disse à ABC News que, após recuar, o policial informou à operação de segurança pelo rádio que o homem no telhado estava armado. O atirador então abriu fogo contra o Presidente Trump antes de ser subjugado pelo Serviço Secreto.
O xerife disse acreditar que o policial fez a coisa certa ao se retirar. “Eu teria feito a mesma coisa, com certeza”, disse ele.
Quando lhe perguntaram se ele havia conversado com o policial sobre o motivo de ele não ter atacado o atirador, Slupe respondeu: “Não, não é da minha conta”.
O Sr. Slupe concordou que foi “uma falha”, mas não entrou em detalhes. Ele enfatizou a necessidade de permitir que a investigação sobre o tiroteio siga seu curso.
As autoridades identificaram o atirador como Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, morador de Bethel Park, Pensilvânia. Ele disparou vários tiros com um rifle em um comício de Trump em 13 de julho. O FBI ainda não identificou um motivo, mas não descartou a possibilidade de terrorismo doméstico.
A ponta da orelha direita do Presidente Trump foi perfurada por uma das balas antes que ele fosse levado às pressas para seu carro por agentes do Serviço Secreto. Um dos participantes do comício, o bombeiro voluntário Corey Comperatore, de 50 anos, foi morto. Dois outros participantes do comício – identificados pela Polícia Estadual da Pensilvânia como David Dutch e James Copenhaver – ficaram feridos.
Greg Smith, que participou do comício, mas apenas observou do perímetro, disse ao Epoch Times que testemunhou o atirador “engatinhando pelo telhado” com um rifle durante a manifestação.
“Eu tinha uma linha de visão direta, diretamente para a parte de trás do telhado”, disse ele. O Sr. Smith disse que tentou alertar os policiais próximos sobre o atirador.
“Fiquei ali por cerca de um ou dois minutos, apontando para o cara no telhado. E a polícia estava correndo, descendo e contornando a parte inferior do edifício”, disse ele.
“E a próxima coisa que você sabe é que o cara se arrastou até o topo e deu uns quatro tiros. Não sei exatamente quantos tiros foram. Foi isso que vimos”, acrescentou.
O tiroteio está sendo investigado como uma tentativa de assassinato. Antes do ataque, segundo as autoridades, o autor do crime não estava no radar do FBI como uma ameaça em potencial.
A análise do FBI sobre a presença do atirador nas mídias sociais não revelou, até o momento, nenhuma ideologia ou crença política que pudesse ter sido a base do ataque, disseram as autoridades.
Em 14 de julho, o presidente Joe Biden pediu uma investigação “completa e rápida” sobre o tiroteio.
Tanto o presidente Biden quanto o ex-presidente Trump pediram união e não violência nos Estados Unidos antes da eleição de 2024.
Joseph Lord contribuiu para esta notícia.
