O Departamento de Justiça (DOJ) não acredita que o ex-presidente, Donald Trump, estava imune a uma ação civil como funcionário público quando supostamente fez declarações difamatórias contra a autora E. Jean Carroll em 2019 e, portanto, não o defenderá. A decisão marca uma reviravolta para o DOJ, que já havia defendido Trump em uma ação movida contra ele pela Sra. Carroll em 2019.
Ela acusou o então presidente de difamá-la quando ele negou tê-la estuprado em um camarim da loja de departamentos Bergdorf Goodman, em Manhattan, em 1995 ou 1996.
Em sua decisão anterior, o DOJ havia citado a Lei Westfall, que protege os trabalhadores federais de processos de responsabilidade civil quando eles estão envolvidos em seus deveres de trabalho, e disse que o Sr. Trump estava agindo no âmbito de seu emprego como presidente quando ele fez uma série de declarações públicas negando ter estuprado a Sra. Carroll.
Os advogados de Trump, que tentaram, sem sucesso, arquivar o processo, também argumentaram que ele deveria receber imunidade presidencial absoluta no caso.
No entanto, em uma carta de 11 de julho (pdf) aos advogados do Sr. Trump e da Sra. Carroll, o vice-procurador-geral adjunto Brian Boynton disse que o DOJ está revertendo sua decisão anterior, pois não pode mais concluir que o Sr. Trump estivesse agindo em sua capacidade de presidente quando fez as declarações supostamente difamatórias sobre a Sra. Carroll.
Isso, disse o DOJ, se deve a uma nova orientação de um tribunal de Washington, DC a respeito do que constitui o escopo das obrigações de um funcionário.
(Esquerda) O presidente Donald Trump sai do Salão Oval da Casa Branca em 16 de setembro de 2019. (Direita) E. Jean Carroll sai após seu julgamento no Tribunal Federal de Manhattan em Nova Iorque em 8 de maio de 2023 (Mandel Ngan, Stephanie Keith/Getty Images)Proteções sob a Lei Westfall
Essa nova orientação deixa claro que nem todas as declarações feitas por funcionários federais são protegidas pela Lei Westfall apenas porque são feitas por meio de canais oficiais de comunicação. Além disso, o DOJ argumenta que não há evidências claras de que as declarações do Sr. Trump foram motivadas por um desejo “mais do que insignificante” de servir ao governo dos EUA.
“[O] Departamento determinou que faltam evidências adequadas para concluir que o ex-presidente foi suficientemente acionado por um propósito de servir ao governo dos Estados Unidos para apoiar a determinação de que ele estava agindo dentro do escopo de seu emprego quando negou a agressão sexual contra a Sra. Carroll e fez as outras declarações sobre a Sra. Carroll que ela contestou nesta ação”, escreveu o Sr. Boynton.
“As evidências do estado de espírito do Sr. Trump , algumas das quais vieram à tona somente depois que o Departamento tomou uma decisão de certificação pela última vez, não estabelecem que ele fez as declarações em questão com um propósito ‘mais do que insignificante’ de servir ao governo dos Estados Unidos”, acrescentou.
“A evidência de motivação pessoal que foi desenvolvida neste caso supera qualquer inferência de propósito público que alguém possa fazer em outras circunstâncias”, continuou ele.
“Após ponderar e considerar as evidências do depoimento do Sr. Trump, o veredito do júri no caso Carroll II e as novas alegações na Queixa Alterada, o Departamento determinou que não há mais base suficiente para concluir que o ex-presidente foi motivado por um desejo ‘mais do que insignificante’ de servir ao governo dos Estados Unidos. Consequentemente, o Departamento se recusa a emitir uma nova certificação da Lei Westfall”, concluiu o Sr. Boynton.
Robbie Kaplan, advogado da Sra. Carroll no caso, acolheu a carta do DOJ.
“Agradecemos que o Departamento de Justiça tenha reconsiderado sua posição”, disse Kaplan em comunicado à Axios na terça-feira. “Sempre acreditamos que Donald Trump fez suas declarações difamatórias sobre nossa cliente em junho de 2019 por animus pessoal, má vontade e rancor, e não como presidente dos Estados Unidos.”
Jean Carroll fala no palco durante o painel Como escrever sua própria vida sem glamour durante a Cúpula das Mulheres do Ano 2019 no Alice Tully Hall em Nova Iorque em 10 de novembro de 2019 (Ilya S. Savenok/Getty Images for Glamour)Carroll entra com um segundo processo
Carroll também entrou com um segundo processo contra Trump em 2022, acusando-o de agressão e difamação, depois que o Legislativo do Estado de Nova Iorque aprovou uma lei conhecida como Lei Adult Survivor, que concede às vítimas de certos crimes sexuais uma janela de um ano para abrir um processo civil contra supostos infratores.
A escritora venceu seu segundo processo por difamação contra Trump em maio e um júri ordenou que ele pagasse US$ 5 milhões por danos, incluindo US$2 milhões por abuso sexual e cerca de US$3 milhões por difamação.
O júri de nove membros concluiu que Carroll não provou que Trump a estuprou, mas descobriu que o empresário e candidato presidencial de 2024 a abusou sexualmente.
Atualmente, Trump está apelando desse veredicto.
Um julgamento para o primeiro processo de Carroll contra Trump está marcado para começar em 15 de janeiro de 2024. Ela está pedindo pelo menos US$10 milhões em danos.
Anteriormente na terça-feira, a equipe legal de Carroll pediu a um juiz que rejeitasse uma reconvenção movida pelo ex-presidente alegando que ela o difamou ao repetir suas alegações de que ele a estuprou.
Os advogados dela chamaram a reconvenção do mais recente esforço do Sr. Trump para “virar” sua perda no julgamento depois que seus advogados alegaram que a escritora fez as declarações falsas com “malícia real e má vontade com a intenção de prejudicar e atacar significativa e maliciosamente” sua reputação, uma vez que as “declarações falsas eram claramente contrárias ao veredicto do júri.”
Eles argumentaram ainda que o Sr. Trump havia apresentado sua reconvenção contra a Sra. Carroll tarde demais em um esforço para atrasar ainda mais “este caso pronto para julgamento, muito adiado”.
O Epoch Times entrou em contato com o Sr. Trump para mais comentários.
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