Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O potencial revolucionário da tecnologia de mísseis dos EUA ganhou recentemente destaque geopolítico quando foi revelado que os Estados Unidos tinham fornecido à Ucrânia um sistema de mísseis muito cobiçado: o Sistema de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS).
No entanto, embora o ATACMS – um pilar no campo de batalha no Afeganistão e no Iraque – esteja atualmente atraindo a atenção no campo de batalha na Europa, o seu sucessor está prestes a ser um fator de mudança para futuros conflitos, especialmente no Pacífico.
Esse sucessor, conhecido como Precision Strike Missile (PrSM), é um míssil guiado com precisão, com alcance estendido e capacidade de atingir alvos móveis.
Em um exercício inovador de tiro real, o Exército dos EUA lançou dois PrSMs da ilha de Palau em 16 de junho, atacando e atingindo com sucesso um alvo móvel a mais de 40 milhas náuticas da costa norte do Pacífico.
O alvo, o USS Cleveland desativado, um navio anfíbio de transporte da classe Austin, fazia parte de um exercício conjunto de afundamento (SINKEX) que destacou a estreia do míssil em solo estrangeiro, um avanço significativo nas capacidades de longo alcance do Exército dos EUA.
O exercício não apenas demonstrou a eficiência letal do míssil Precision Strike, mas também apresentou uma cadeia de destruição integrada envolvendo balões de alta altitude, sensores de espectro eletromagnético, redes de rádio avançadas, drones de reconhecimento de longa duração e caças F/A-18C Hornet de o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
Essa rede de comando e controle de todos os domínios, vital para os futuros cenários no Pacífico, reflete anos de desenvolvimento estratégico pelo Exército dos EUA.
“Escudo Valente 24”, realizado de 7 a 18 de junho perto de Guam, Palau e do Complexo da Cordilheira das Ilhas Marianas, testou a interoperabilidade de forças conjuntas em vários domínios. Isto incluiu a detecção, rastreamento e engajamento de alvos marítimos.
Balões de alta altitude implantados a várias centenas de quilómetros de Palau forneceram informações marítimas críticas a partir de 15 km, empregando sensores eletromagnéticos e equipamentos de comunicação em malha.
Os balões fazem parte de uma iniciativa mais ampla do Exército para implantar plataformas estratosféricas que atuam como sensores persistentes e retransmissores de comunicação.
O exercício integrou outras tecnologias de vigilância de ponta, como enxames de drones e sistemas aéreos não tripulados (UAS) de ultra-longa duração, que são essenciais para operações sustentadas de inteligência, vigilância e reconhecimento.
Estes sistemas asseguram uma conectividade robusta e um fluxo contínuo de informações, permitindo que forças conjuntas dispersas se coordenem de forma eficaz e ataquem com precisão.
Este exercício multifacetado não só testou novas tecnologias, mas também afirmou a prontidão do Exército dos EUA para fazer a transição da artilharia tradicional para sistemas avançados de mísseis, em preparação para potenciais conflitos de alto risco no Pacífico.
Preparando-se para os conflitos do Pacífico
A principal distinção entre potenciais conflitos futuros no Pacífico e a situação atual na Ucrânia reside na abordagem tática: os primeiros antecipam o uso extensivo de munições guiadas com precisão tanto para combates terrestres quanto navais, substituindo a artilharia tradicional.
Essa mudança reflete uma adaptação estratégica às demandas geográficas e táticas do teatro do Pacífico, particularmente em cenários como o Estreito de Taiwan, onde o uso de armas de alto valor e longo alcance, como o Precision Strike Missile, o Standard-6 e os mísseis de cruzeiro Tomahawk, pode ser crucial.
O emprego desses sistemas avançados demonstra a estratégia evolutiva do Exército dos EUA para projetar poder em distâncias significativas, potencialmente utilizando bases no norte das Filipinas e em partes do Japão para estabelecer controle sobre áreas estratégicas como o Estreito de Taiwan.
Essa capacidade de atacar em extensas distâncias, de 500 a mais de 1.000 quilômetros (de 310 a 620 milhas), não apenas aumenta a flexibilidade das forças militares dos EUA em desdobrar suas forças, mas também sua habilidade de realizar ataques de precisão a longa distância em um ambiente de alta ameaça.
Evolução dos mísseis de ataque de precisão
O PrSM é um programa-chave nesse esforço para estender os alcances dos ataques de precisão. O Exército dos EUA recentemente iniciou o desdobramento operacional do PrSM. Após receber seu primeiro lote no ano passado, o Exército planeja alcançar a capacidade operacional inicial (IOC) ainda este ano.
Esse sistema de mísseis, lançado tanto do M270 Multiple Launch Rocket System (MLRS) quanto do M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), representa uma melhoria significativa em relação ao ATACMS existente. Notavelmente, o Precision Strike Missile é menor, mas dobra a capacidade de carga útil, permitindo que cada veículo de lançamento carregue dois mísseis. Atualmente, ele possui um alcance de pelo menos 500 quilômetros (310 milhas), podendo se estender para 650 quilômetros (pouco mais de 400 milhas) em futuras atualizações.
A versão inicial, conhecida como Incremento 1, incorpora um Sistema de Navegação Inercial (INS) auxiliado por GPS para atacar alvos estacionários, como sistemas de defesa aérea, lançadores de mísseis e centros de comando. A versão Incremento 2, ou Míssil Anti-Navio Baseado em Terra (LBASM), introduz capacidades aprimoradas, incluindo sistemas de busca multi-tipo que miram ameaças marítimas em movimento e superfícies de controle de cauda melhoradas para maior manobrabilidade. O exercício “Escudo Valente 24”, que envolveu acertar um alvo em movimento no mar, sugere o desdobramento da versão Incremento 2 ou de um protótipo avançado com capacidades similares.
Além do Incremento 2, o roteiro do Exército inclui uma versão Incremento 4 com um sistema de propulsão a jato para estender seu alcance além de 1.000 quilômetros (620 milhas), e o Incremento 3, que pode carregar munições loitering swarming. O Exército também está investigando outros sistemas de armas de longo alcance, como um lançador terrestre para o míssil multiuso SM-6 e o míssil de cruzeiro Tomahawk, que oferece capacidades anti-navio e um alcance superior a 1.500 quilômetros (aproximadamente 930 milhas).
Embora não sejam classificados como hipersônicos, os mísseis balísticos podem alcançar velocidades hipersônicas em sua fase terminal, viajando mais rápido que Mach 5. Essa velocidade, juntamente com sistemas avançados de orientação terminal, como ogivas buscadoras guiadas por infravermelho ou radar, permite que esses mísseis penetrem efetivamente nas defesas e atinjam alvos estacionários e móveis com oportunidades limitadas de interceptação. Mísseis balísticos anti-navio são cada vez mais vistos como um ativo crítico contra navios de superfície, que normalmente estão menos equipados para se defender contra ameaças balísticas de alta velocidade.
Sistemas Autônomos, Implantação Estratégica
O exército dos EUA ainda não divulgou imagens ao vivo do exercício conjunto de afundamento “Escudo Valente 24“, deixando algumas incertezas sobre o movimento do navio-alvo, que pode ter sido rebocado. Esses exercícios de fogo real, especialmente contra embarcações em movimento, são relativamente raros para a Marinha dos EUA.
Um elemento chave desse exercício foi a utilização do Autonomous Multi-Domain Launcher (AML), um sistema não tripulado derivado da plataforma HIMARS. Projetado com os desafios operacionais do teatro do Pacífico em mente, o AML possui capacidades autônomas significativas, permitindo operação remota e implantação em locais estrategicamente importantes, porém minimamente desenvolvidos.
O sistema é capaz de lançar não apenas Precision Strike Missiles, mas também foguetes guiados de precisão de 227 mm e mísseis táticos do Exército, abordando uma variedade de ameaças terrestres e marítimas. O design do AML incorpora uma gama de sensores, incluindo luz visível, laser, radar e GPS, permitindo realizar operações de combate remotamente, recebendo dados de alvos e comandos de lançamento de unidades de artilharia tripuladas ou centros de comando em rede. Sua natureza não tripulada permite redistribuição rápida e maior sobrevivência, tornando-o um ativo crítico na guerra moderna.
O desenvolvimento e teste operacional do Incremento 2 do Precision Strike Missile, que pode atingir alvos marítimos em movimento, marcam um aprimoramento significativo nas capacidades militares dos EUA. Isso é particularmente relevante no contexto de potenciais conflitos no Pacífico, como entre os Estados Unidos e a China, onde mísseis balísticos anti-navio (ASBMs) são de extrema importância.
A implementação bem-sucedida desses mísseis destaca a prontidão do Exército dos EUA para engajamentos marítimos de alto risco e evidencia sua capacidade de impactar significativamente as operações navais na região.
O autor, Stephen Xia, ex-professor da Academia de Voo Militar Chinesa e especialista em aviação, fez a transição para analista militar profissional após se aposentar do serviço militar. Desde então, ele tem acompanhado de perto o desenvolvimento global de equipamentos militares.
