Um alto funcionário do Dr. Anthony Fauci indicou em um e-mail recentemente descoberto que ele deliberadamente não manteve registros que sabia que seriam buscados pelo público e investigadores do Congresso.
“Eu retive muito poucos e-mails ou documentos sobre esses assuntos e continuo solicitando que a correspondência sobre questões sensíveis seja enviada para mim no meu endereço do Gmail”, escreveu o Dr. David Morens, o vice-diretor, na missiva de 17 de junho de 2021.
O senador Ron Johnson (Republicano-Wisconsin) obteve o e-mail e o incluiu em uma carta ao secretário de Saúde, Xavier Becerra.
O Dr. Morens escreveu para colegas depois que senadores, incluindo o Sr. Johnson, escreveram para o então diretor dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), Dr. Francis Collins, pedindo documentos sobre como o NIH lidou com a pandemia de COVID-19, que começou em uma cidade que abriga um laboratório que conduziu testes arriscados com fundos do NIH.
“Com base neste e-mail, parece que o Dr. Morens pode ter intencionalmente excluído ou destruído registros relacionados às origens da COVID-19, dada a sua admissão de que ele ‘retém muito poucos e-mails ou documentos sobre esses assuntos'”, disse o Sr. Johnson ao Sr. Becerra. “Além disso, a preferência declarada do Dr. Morens em receber correspondências sobre ‘questões sensíveis’ por meio do Gmail mostra uma aparente evasão dos requisitos federais de manutenção de registros e um completo desprezo pela transparência.”
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos, que inclui o NIH, repetidamente deixou de entregar registros solicitados pelo Sr. Johnson, observou o senador. As ações aparentes do Dr. Morens “podem ter obstruído diretamente meus esforços de supervisão”, escreveu ele.
O Sr. Johnson solicitou todos os registros que ele pediu, bem como um esboço de como os funcionários federais responsabilizarão o Dr. Morens.
A agência do Sr. Becerra não respondeu a um pedido de comentário.
O Dr. Morens não respondeu às perguntas.
O Dr. Morens é o principal assessor do diretor no Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, um instituto do NIH que foi chefiado até o final de 2022 pelo Dr. Fauci. O Dr. Morens trabalha para a agência há mais de duas décadas.
Ele estava escrevendo para outros membros da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene (AJTMH), incluindo o Dr. Peter Daszak, cujo grupo EcoHealth Alliance ajudou a canalizar dinheiro do NIH para o laboratório de Wuhan.
O Dr. Morens disse que havia mantido correspondência relacionada a artigos que ele escreveu e foram publicados online, mas, caso contrário, “não retenho documentos que possam levar outros membros da AJTMH a serem abordados para uma produção de documentos semelhante”.
O título do e-mail era “CONFIDENCIAL SEM NOSSO PEQUENO GRUPO, POR FAVOR”, de acordo com o Sr. Johnson.
E-mail anterior
Em uma mensagem obtida anteriormente pelo painel da Câmara dos Representantes dos EUA que investiga a pandemia, o Dr. Morens escreveu a um grupo de cientistas que “eu tento sempre comunicar no Gmail porque meu e-mail do NIH é constantemente solicitado pela FOIA”.
Sob a Lei de Liberdade de Informação (FOIA), membros do público podem solicitar informações, como e-mails, do governo federal.
O Dr. Morens revelou no e-mail de 9 de julho de 2021, que seu Gmail foi hackeado e “até que o setor de TI consiga resolver, talvez eu tenha que ocasionalmente enviar e-mails da minha conta do NIH”.
“Não se preocupe, apenas envie para qualquer um dos meus endereços e eu vou excluir qualquer coisa que eu não queira ver no New York Times”, ele também escreveu.
Michael Chamberlain, diretor do grupo de controle Protect the Public’s Trust, disse ao The Epoch Times por e-mail que a mensagem mostrava “um esforço bastante descarado para evitar os requisitos de registros públicos”.
O painel em outubro emitiu intimações ao NIH para obter documentos e comunicações sobre o que descreveu como uma possível violação de registros federais.
A lei federal estabelece, em parte, que pessoas que tentam ocultar ou destruir registros governamentais enfrentam processos criminais.
A Administração Nacional de Arquivos e Registros pediu ao NIH que investigasse o assunto, e o NIH posteriormente informou à administração que “não há evidências de que quaisquer registros federais sob sua custódia tenham sido destruídos prematuramente”.
Referência a Grimm
Enquanto isso, o Sr. Johnson encaminhou o assunto a Christine Grimm, a inspetora-geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS, na sigla em inglês).
O Sr. Johnson disse que o e-mail do Dr. Morens falando sobre deletar registros “revela uma tentativa de limitar o acesso público a certas comunicações diretamente relacionadas à pandemia de COVID-19, potencialmente em violação dos requisitos federais de manutenção de registros”.
Em uma nova carta nesta semana, o Sr. Johnson pressionou a Sra. Grimm sobre que ação, se houver, foi tomada, observando o e-mail que ele descobriu.
“Dadas as declarações do Dr. Morens que compartilhei com você em agosto de 2023 e a correspondência de 17 de junho de 2021 acima, o OIG deve continuar a conduzir ou iniciar imediatamente uma investigação completa sobre as ações do Dr. Morens”, ele escreveu. “Diante dos aparentes esforços do Dr. Morens para prejudicar a resposta do HHS à minha carta de 11 de junho de 2021, estou profundamente preocupado que os funcionários do HHS possam ter removido ou destruído intencionalmente registros responsivos sobre as origens do COVID-19 ou sobre outros aspectos da pandemia. Espero que você e seu escritório estejam levando este assunto a sério.”
Um porta-voz do escritório da Sra. Grimm disse ao The Epoch Times por e-mail que o escritório recebeu a carta “e está revisando para determinar a resposta apropriada”.
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