Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Alinhando-se estreitamente com as táticas do regime chinês, o The New York Times está preparando-se para publicar outro artigo de ataque à companhia de artes cênicas Shen Yun, sediada em Nova Iorque, e a disciplina espiritual Falun Gong, descobriu o Epoch Times.
Por quase duas décadas, o Partido Comunista Chinês (PCCh) tem como alvo o Shen Yun, cuja missão é reviver a cultura tradicional chinesa. A companhia foi fundada em 2006 por praticantes do Falun Gong, uma prática de meditação pacífica cujos adeptos são severamente perseguidos pelo PCCh.
Há 25 anos, os praticantes do Falun Gong denunciam os abusos que enfrentam na China, incluindo sequestros, torturas e assassinatos pelo regime, que lucra com a venda de seus órgãos. Em suas apresentações, o Shen Yun retrata algumas dessas atrocidades.
Fora da China, o PCCh têm usado táticas agressivas e sutis para suprimir o Falun Gong, de ataques físicos à pressão diplomática, infiltração e utilização de organizações de mídia ocidentais para fazer suas vontades.
Os esforços do The New York Times, que publicou vários artigos visando o Shen Yun e o Falun Gong desde agosto, com outro em andamento, seguem de perto os esforços de Pequim. A premissa dos artigos também se alinha com uma estratégia recém-implementada do PCCh.
No início deste ano, três denunciantes do PCCh apresentaram informações sobre uma escalada nos esforços do PCCh para perseguir o Falun Gong no exterior.
Um pilar da campanha é fabricar o tipo de alegações que provavelmente desencadeariam uma investigação pelas autoridades dos EUA, de acordo com denunciantes que forneceram informações detalhadas ao Falun Dafa Information Center (FDIC), uma organização sem fins lucrativos que monitora a perseguição ao Falun Gong.
Um homem sino-americano que leva o crédito por dar início à mais recente cruzada do The New York Times contra o Falun Gong foi rastreado ano passado por autoridades policiais perto do campus do Shen Yun. Logo depois, o FBI emitiu um aviso às autoridades policiais locais descrevendo-o como “potencialmente armado e perigoso”.
O homem, que também administra um canal no YouTube, foi preso e agora enfrenta acusações por porte ilegal de armas de fogo.
“Fui eu quem apresentou as pessoas [ex-artistas do Shen Yun] ao New York Times, especialmente para as entrevistas iniciais. Eles encontraram mais pessoas por meio disso”, ele escreveu no X após a publicação de uma matéria de ataque do New York Times sobre o Shen Yun no início deste ano.
Em uma publicação no X, o youtuber descreveu os empresários do Shen Yun como seus “inimigos” que ele estava tentando mandar para a prisão.
Em várias postagens, ele se gabou de registrar queixas contra o Shen Yun junto às autoridades do estado de Nova Iorque para gerar ações legais contra o grupo artístico. Ele encorajou outros a fazerem o mesmo.
Sobre o ponto da cobertura do The New York Times se alinhar com os objetivos do PCCh, o porta-voz do jornal disse que a reportagem sobre o Shen Yun estava “inteiramente sob nossa própria direção editorial”.
Desde o lançamento de sua perseguição contra o Falun Gong em 1999, o PCCh construiu uma abordagem global de toda a sociedade contra a prática. O uso de agentes chineses tem sido uma preocupação crescente para os Estados Unidos.
Em 2020, o diretor do FBI Christopher Wray disse que dissidentes chineses e “críticos que buscam expor as extensas violações de direitos humanos da China” são alvos das operações do PCCh no exterior. No início deste ano, o FBI, em uma operação secreta, prendeu dois cidadãos chineses que tentaram subornar um funcionário do IRS em um esquema para revogar o status de organização sem fins lucrativos do Shen Yun.
Último ataque
Em seu último ataque ao Shen Yun, os coautores do New York Times Nicole Hong e Michael Rothfeld parecem ter a intenção de deturpar o programa da companhia de artes cênicas que permite que alunos do Fei Tian College e da Fei Tian Academy of the Arts se apresentem com o grupo como parte de seu estágio, descobriu o Epoch Times.
Ying Chen, vice-presidente do Shen Yun, disse que o The New York Times confundiu a equipe profissional do Shen Yun com os alunos das escolas Fei Tian.
“E faz isso em uma tentativa aparente de criar uma narrativa falsa de supostas questões de trabalho infantil”, disse Chen ao Epoch Times.
“A verdade é esta: alunos talentosos de artes cênicas participam de apresentações do Shen Yun como parte de seu estudo prático, que é um programa estabelecido que é legal, transparente e uma oportunidade muito procurada por aspirantes a artistas.”
De fato, a principal razão pela qual os alunos se inscrevem nas escolas é precisamente pela chance de se apresentar com o Shen Yun, de acordo com dezenas de artistas atuais e antigos do Shen Yun, alunos da Fei Tian e seus pais entrevistados nos últimos meses.
“O que eles não dizem é que a dança clássica chinesa é um esporte para os jovens — alguns dos melhores do mundo estão no final da adolescência”, disse Chen.
“Imagine não permitir menores nas Olimpíadas. Claro, poderíamos fazer isso, mas alguns dos melhores do mundo não teriam a chance de viver seus sonhos. O mesmo acontece no palco do Shen Yun.”
Quanto à compensação, os alunos da Fei Tian não são funcionários e, como tal, não podem receber salários. Se eles se qualificarem para fazer uma turnê com o Shen Yun, eles geralmente recebem um estipêndio, além das despesas da turnê serem cobertas, incluindo acomodações em hotéis de alta qualidade, transporte, refeições, roupas e até mesmo a maioria das atividades recreativas, explicaram os representantes do Shen Yun ao Epoch Times.
Yung Yung Tsuai, que dançou com muitas grandes companhias de dança e deu aulas na Martha Graham School of Contemporary Dance, bem como em outras faculdades, disse ao Epoch Times que para se tornar um dançarino profissional você precisa começar desde cedo, “pelo menos no início da adolescência”.
E é uma busca exigente. Para dominar o balé, por exemplo, você tem que treinar seu corpo todos os dias durante seis horas por dia. “Leva anos de trabalho duro para atingir um nível profissional”, disse ela.
Além dos rigores técnicos regulares, muitos artistas do Shen Yun tendem a trabalhar mais duro porque veem seu trabalho como uma missão pessoal. Aqueles que falaram com o Epoch Times acharam desconcertante que isso fosse usado contra eles pelo The New York Times.Tanto a Academia Fei Tian quanto a faculdade são escolas particulares religiosas. Alunos atuais e antigos disseram que combater a perseguição ao Falun Gong foi um fator motivador para que se juntassem às escolas na esperança de se apresentar com o Shen Yun.
“Conseguimos fazer parte desta grande missão para reviver a cultura tradicional. E também, para mim, como praticante do Falun Gong, posso contar às pessoas por meio da minha arte a verdade sobre o que está acontecendo na China”, disse anteriormente a percussionista do Shen Yun, Alice Liu, ao Epoch Times.
No entanto, os repórteres do New York Times, Hong e Rothfeld, fizeram o possível para retratar a convicção espiritual dos artistas como uma lavagem cerebral. O Falun Dafa Information Center, em um relatório no início deste ano, chamou essa retratação de uma demonstração de “ignorância religiosa, intolerância e preconceito explícito”.
“Vamos deixar claro o que realmente está acontecendo aqui: somos um grupo religioso que embarcou em um esforço enraizado em nossa fé”, disse Chen.
“Somos uma comunidade muito unida que ama o que faz e é profundamente realizada por uma vida de trabalho duro e constante esforço por crescimento espiritual, e ainda assim o New York Times está nos atacando e demonizando.
“Por quê? Só há uma resposta clara: Pequim considera nosso programa, que mostra a China antes do comunismo, como uma ameaça existencial. É isso que realmente está acontecendo aqui.”
Para seus artigos, Hong e Rothfeld confiaram muito em um pequeno grupo de ex-artistas descontentes do Shen Yun. E os escritores não divulgaram informações importantes sobre seus entrevistados.
“Pelo menos três dos seis ex-artistas do Shen Yun fotografados e citados várias vezes no artigo do Times têm laços não revelados com a Academia de Dança de Pequim (BDA) — uma organização estatal chinesa, que é um instrumento na campanha global do PCCh contra o Shen Yun”, afirma o relatório do FDIC.
Vários ex-artistas do Shen Yun com quem Hong procurou entrevistas disseram que ficaram com a impressão de que ela já estava decidida a escrever uma história negativa antes de ouvir o que eles tinham a dizer. Alguns deles recusaram entrevistas e, em vez disso, enviaram suas respostas por e-mail, que foram posteriormente publicadas pelo FDIC. Hong e o coautor Rothfeld omitiram a maioria das respostas de suas histórias.
Laços com a China
O pai de Nicole Hong, uma das principais autoras dos artigos de ataque do New York Times contra o Falun Gong, parece ter laços com grupos afiliados ao PCCh. Ele nega as conexões.
De acordo com um perfil online, a província de Zhejiang nomeou George Hong em 2006 como um dos “Dez Acadêmicos Estrangeiros Destacados” que servem a China.
O perfil de 2008 foi publicado pela Federação de Chineses Estrangeiros Retornados de Zhejiang (ZFROC), que está sob a Federação de Chineses Estrangeiros Retornados de Toda a China, que, por sua vez, “atua como um elo fundamental e conector entre o Partido, o governo e a extensa comunidade de chineses retornados do exterior, seus parentes e compatriotas no exterior”, de acordo com seu estatuto.
O perfil ganhou atenção online depois que os artigos de sua filha visando o Shen Yun e o Falun Gong começaram a ser publicados e foram excluídos. O perfil também declarou que ele era um diretor honorário no exterior da Western Returned Scholars Association (WRSA).
A WRSA é liderada diretamente pelo Secretariado do Comitê Central do PCCh e está sob a “orientação do Departamento de Trabalho da Frente Unida do Comitê Central do PCCh”, de acordo com a China-CEEC Think Tanks Network, sediada na China. Quando perguntado sobre as conexões, George Hong às negou veementemente. Ele foi particularmente enfático sobre a WRSA.
“Eu nunca fui membro desta organização e nunca fui afiliado a ela em nenhuma capacidade”, ele disse ao Epoch Times por e-mail. “Qualquer sugestão ou insinuação de que eu seja um agente do Partido Comunista Chinês ou que trabalhe para uma entidade da Frente Unida é falsa e difamatória”, disse George Hong.
George Hong disse ao Epoch Times que ele não desempenhou nenhum papel nas reportagens do The New York Times sobre o Shen Yun.
Ele não respondeu até o momento da publicação às perguntas de acompanhamento sobre as discrepâncias entre suas negações e as informações sobre seu histórico disponíveis online.
Visando a Cultura Tradicional
Manter o controle sobre a cultura chinesa tem sido fundamental para o controle do regime no poder, como evidenciado pela década que ele passou destruindo 5.000 anos de cultura e tradição durante a Revolução Cultural nos anos 60 e 70. O Shen Yun é percebido pelo PCCh como uma ameaça porque exibe a cultura tradicional chinesa não contaminada pelo comunismo.
À medida que cresceu em popularidade — oito companhias itinerantes se apresentam para um público ao vivo de cerca de um milhão em todo o mundo a cada ano — a campanha de pressão do PCCh se intensificou.
Retratar uma visão inspiradora da China sem o partido comunista é intolerável para o regime, dizem alguns especialistas.
“Pela primeira vez que as ideias artificialmente conjugadas de ‘China’ e o partido são dissociadas, a reivindicação insistente do regime de ser o único guardião legítimo e porta-voz da civilização e cultura chinesas é minada”, escreveu Yuefeng Wu, pesquisador de história da arte e aluno de doutorado na Universidade John Hopkins em um artigo de opinião no The Hill no início deste ano.
Algumas peças de dança do Shen Yun retratam diretamente a perseguição ao Falun Gong, conscientizando os espectadores de teatro ao redor do mundo sobre os abusos do PCCh.
A questão do Falun Gong é um teste decisivo da verdadeira atitude de alguém em relação ao PCCh, sugeriram alguns especialistas.
O New York Times pode estar disposto a criticar os abusos de direitos humanos do PCCh no Tibete ou em Xinjiang, “mas eles nunca fariam isso com o Falun Gong porque isso realmente ofenderia o PCCh”, de acordo com Trevor Loudon, um especialista em regimes comunistas.
“O PCCh teria um ataque por isso”, ele disse anteriormente ao Epoch Times.
O regime considera o campus do Shen Yun no norte do estado de Nova Iorque, chamado Dragon Springs, uma “sede” de atividades dos praticantes do Falun Gong para combater a perseguição, de acordo com um documento diretivo do PCCh obtido pelo Epoch Times no início deste ano.
O documento pedia para “estrategizar sistematicamente para atacar” a “sede” do Falun Gong.
Outro documento orientou autoridades a cooptar indústrias específicas para sua campanha de repressão transnacional contra o Falun Gong, convocando a mobilização de “pessoas amigas da China, como especialistas, acadêmicos, jornalistas… que têm maior influência nos EUA e países ocidentais para falar por nós, e se esforçar para fazer com que mais mídia estrangeira publique mais reportagens favoráveis a nós”.
