Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Lee Edwards, presidente fundador da Victims of Communism Memorial Foundation (VOC), mentor e amigo de legiões de figuras políticas americanas e historiador do movimento conservador americano moderno, faleceu em 12 de dezembro em sua casa em Arlington, Virgínia.
Edwards tinha 92 anos.
“O Dr. Edwards sabia que as ideias têm consequências quando são institucionalizadas, então ele frequentemente se dedicava à difícil tarefa de desenvolver redes e organizações para ações ponderadas”, disse Eric Patterson, presidente e CEO da VOC, em uma declaração.
Edwin Fuelner, antigo e antigo presidente da The Heritage Foundation, descreveu Edwards em uma declaração emitida pela organização conservadora sem fins lucrativos que ele cofundou como seu “querido amigo” e “uma figura imponente no estudo e promoção do movimento conservador”.
“Ao longo de sua distinta carreira, ele escreveu ou editou 25 livros, influenciando profundamente acadêmicos e ativistas”, disse Fuelner sobre Edwards.
“Seu trabalho ajudou a moldar o movimento conservador moderno, e seu legado será definido por suas imensas contribuições, sua orientação e sua dedicação inabalável aos princípios de liberdade e liberdade.
“Lee fará muita falta a todos aqueles que tiveram o privilégio de conhecê-lo e trabalhar com ele.”
Kevin Roberts, o atual presidente da Heritage Foundation, elogiou de forma semelhante as conquistas de Edwards, dizendo na mesma declaração que o “legado de Edwards como historiador e defensor do conservadorismo americano deixou uma marca duradoura em nossa nação”, acrescentando que ele “foi uma voz pioneira no movimento conservador, moldando as ideias e princípios que continuam a nos guiar hoje.”
“Seu compromisso ao longo da vida com o avanço da liberdade e a defesa dos princípios do governo limitado não será esquecido”, disse Roberts. “Nem esqueceremos sua amizade, orientação e colegialidade em toda a família Heritage.
“Nossos pensamentos e orações estão com sua família durante este tempo.”
Edwards foi um membro residente da Heritage Foundation por muitos anos. Durante esse tempo, ele completou seu “The Conservative Revolution: The Movement that Remade America“, que narrou a ascensão à proeminência na política americana, mídia e política pública do senador Barry Goldwater, William F. Buckley Jr., ex-presidente Ronald Reagan, M. Stanton Evans e muitos outros.
Edwards nasceu com política e tinta de impressora em suas veias. Ele era filho do jornalista do Chicago Tribune Willard Edwards, que foi chefe do escritório de Washington do jornal por muitos anos. Lee Edwards amadureceu durante o pós-Segunda Guerra Mundial Washington do ex-presidente Richard Nixon, Alger Hiss e “I Like Ike“.
Edwards também estava presente na revolta de Budapeste de 1956 que tentou derrubar o regime comunista na Hungria. O que ele viu naquele episódio brutal ajudou a alimentar seu impulso para moldar um futuro conservador para os Estados Unidos definido por governo limitado, liberdade individual e forte defesa nacional.
Essa iniciativa incluiu a coautoria da “Declaração de Sharon”, que motivou a fundação da Young Americans for Freedom (YAF), a organização universitária do movimento conservador com milhares de jovens membros em centenas de capítulos por todo o país nas décadas de 1960 e 1970. Edwards foi o primeiro editor da revista New Guard da YAF. Ele foi secretário de imprensa da campanha presidencial de Goldwater em 1964 e lançou a revista Conservative Digest em 1975.
O escopo de atividade política, jornalismo de advocacia e bolsa de estudos conservadora de Edwards era amplo; ele se formou na Sorbonne e obteve doutorado em política mundial pela Catholic University of America.
Ele foi o fundador e diretor do Institute for Political Journalism no Fund for American Studies da Georgetown University. Ele também obteve bolsas no Institute of Politics da Harvard University na John F. Kennedy School of Government e foi bolsista residente na The Heritage Foundation.
Em 1993, um raro ato de consentimento unânime do Congresso autorizou a fundação de uma organização para lembrar e homenagear mais de 100 milhões de vítimas do comunismo. O então presidente Bill Clinton sancionou o projeto de lei, e Edwards, junto com o diplomata e defensor anticomunista Lev Dobriansky, fundou a Victims of Communism Memorial Foundation em 1994.
Uma estátua memorial em memória das vítimas do comunismo foi erguida no Capitólio em Washington e dedicada pelo então presidente George W. Bush em 2007; em 2022, o Victims of Communism Museum foi inaugurado.
Em 6 de dezembro, alguns dias antes do falecimento de Edwards, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou o Crucial Communism Teaching Act com uma votação de 327–62.
A legislação determina que a VOC desenvolva um currículo que educará uma nova geração sobre os perigos das ideologias comunistas e totalitárias.
Ele também pede uma série histórica chamada “Portraits in Patriotism”, apresentando histórias em primeira mão de sobreviventes de regimes comunistas.
Edwards e sua falecida esposa, Anne, deixam dois filhos e 11 netos.
