O regresso dos kits de teste de COVID-19 gratuitos da Casa Branca também traz de volta outra coisa: o rótulo “Feito na China”.
O programa, o quinto desse tipo, permite que cada domicílio nos EUA solicite até quatro testes gratuitos on-line a partir de 25 de setembro, com remessas entregues gratuitamente pelos Correios dos Estados Unidos.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS, na sigla em inglês) disse que concedeu US$600 milhões a 12 “fabricantes nacionais de testes de COVID-19” para produzir 200 milhões de testes para reabastecer os estoques do governo, além de atender às demandas dos pedidos no COVIDTests.gov.
Mas embora o departamento tenha descrito os gastos como parte de “investimentos críticos na indústria transformadora dos EUA” destinados a “melhorar a preparação para a COVID-19 e outras ameaças pandêmicas do futuro” e “fortalecer a capacidade do país para fabricar testes”, mais de metade parte do financiamento fluiu para empresas com conexões na China.
A iHealth, que emergiu como vencedora do maior prêmio com um contrato de US$167 milhões, é a subsidiária californiana da Andon, fornecedora de dispositivos médicos eletrônicos com sede na megacidade chinesa Tianjin. O laboratório da Califórnia está sob a supervisão da iHealth Inc., de Andon, nas Ilhas Cayman. A Xiaomi, uma importante fabricante chinesa de smartphones que o Centro Nacional de Segurança Cibernética da Lituânia disse estar usando uma ferramenta de censura integrada em seus principais produtos, detém 20 participação percentual na iHealth Inc.
A empresa chinesa vinha enfrentando dificuldades financeiras há anos, até que o crescimento explosivo dos kits iHealth nos Estados Unidos durante a pandemia reverteu a tendência. O registro anual da Andon mostra que os produtos iHealth representaram cerca de 98,7% de suas vendas em 2022. Alguns dos principais contratos vieram dos departamentos estaduais de saúde de Nova York e Massachusetts, do Comando de Contratação do Exército e da Agência de Logística de Defesa.
As empresas seguem a linha do partido
Outro premiado, a CorDx, com sede na Califórnia, faz parte de uma organização de biotecnologia chamada CorDx Union, com instalações de fabricação na China e em Cingapura. Embora registrada com endereço em San Diego, a CorDx Union faz parte do Beijing Entrepreneur Culture Group, com sede em Pequim, sob a direção de Li Yufeng, que está listado como vice-presidente executivo da Câmara de Comércio de Hebei em Pequim, uma organização controlada pelo governo que estipula “a promoção de diretrizes e políticas do Partido [Comunista Chinês] e da nação para as empresas membros” em seu estatuto.
A CorDx parecia ter-se distanciado conscientemente das suas associações com a China. Em um resultado armazenado no cache do Google, a empresa já havia usado a descrição “fabricantes da China”. Essa redação não está mais em uso em seu site.
Parte dos critérios para fazer parte da equipa de liderança da Câmara é “aderir ao caminho do Partido”, de acordo com o estatuto. E o Sr. Li parece ter acompanhado isso de perto.
Entre maio de 2017 e maio de 2018, o Beijing Entrepreneur Cultural Group realizou pelo menos quatro eventos internos que apelidou de “Core Classroom” – a palavra “core” faz parte da marca da organização – onde a lealdade ao Partido Comunista Chinês (PCCh) foi o principal objetivo. tema principal, de acordo com comunicados da Coretests, uma subsidiária da CorDx Union com sede em Pequim.
Ao celebrar o 96º aniversário da fundação do PCCh em 2017, o Grupo Cultural Empreendedor de Pequim organizou todos os membros do Partido para estudar os discursos do líder chinês Xi Jinping e passou um mês estabelecendo um canteiro de flores de mais de 800 metros quadrados que formava as palavras “sem esquecer por que você começou”. Foi chamada de “praça da torre de fidelidade”, como mostra um comunicado da Accu News, outra subsidiária da CorDx Union que vende kits de diagnóstico de HIV.
Algumas reportagens da mídia chinesa sugerem que a Maxim Biomedical está sob o controle do Sr. Embora nenhuma informação disponível publicamente confirme que a informação é verdadeira, fotos publicadas pela mídia chinesa em janeiro de 2022 mostram o presidente da empresa, Joe Ma, cerrando os punhos com o Sr. um cheque assinado.
Uma captura de tela de vídeo também mostra Li contratando, na mídia social chinesa WeChat, pesquisadores para “anticorpos recombinantes” e diagnósticos na China e nos Estados Unidos, anexando uma carta da Food and Drug Administration (FDA) permitindo kits de teste COVID-19 da Maxim Biomedical para uso de emergência. Os dados de importação do agregador de dados comerciais Panjiva mostram que a Maxim Biomedical vinha adquirindo suprimentos de Xangai ainda em 2021.
Revelando laços com a China
A Advin Biotech, fabricante de testes de drogas de San Diego, foi adquirida em 2015 pela Biotest da cidade de Hangzhou, no sudeste da China, que detém uma participação de 90% no ano passado. A pandemia, assim como o caso de Andon, deu um grande impulso às vendas de kits de diagnóstico da Biotest. Os produtos relacionados com a COVID forneceram 90 por cento do seu fluxo de receitas no primeiro semestre de 2022. No seu último relatório anual, a empresa citou potenciais alterações regulamentares nos EUA como um possível obstáculo às suas importações de equipamentos médicos.
A empresa de diagnóstico in vitro Azure Biotech, em Houston, também tem uma conexão chinesa mais do que remota.
Uma carta da FDA de setembro de 2020 – concedendo autorização de uso emergencial aos dispositivos do Azure para detectar anticorpos COVID-19 em amostras de sangue – foi endereçada ao diretor da empresa, Frank Lou, que, de acordo com a carta, também representa Hangzhou- com sede em Assure Tech.
A Azure foi uma das principais compradoras dos produtos da Assure Tech de 2018 a 2020, revelam os registros da empresa chinesa. Embora o nome da Azure não apareça mais nos relatórios financeiros desta última nos anos subsequentes, após questões sobre se tais vendas constituem transações com partes relacionadas, a Azure continua a ser o representante dos EUA para os dispositivos da empresa, um folheto de janeiro de 2022 da FDA mostra. Os kits de teste do Azure trazem o logotipo da marca Assure.
O financiamento para Advin, Azure, CorDx e iHealth totalizou cerca de US$320 milhões. Nenhuma das empresas mencionou as suas ligações às entidades chinesas no seu website.
Tais acordos pareceram ao senador Joni Ernst (R-Iowa) “muito preocupantes”.
“Sempre que utilizamos empresas chinesas, acho que precisamos ser céticos quanto a isso”, disse ela ao Epoch Times.
Ernst não é a única a expressar alarme.
“É um desperdício do dinheiro dos contribuintes enviar esses kits de teste”, disse ao Epoch Times o senador Roger Marshall (R-Kan.), um médico que há muito defende a imunidade natural.
“Acho que esta é uma reação totalmente exagerada do CDC e da Casa Branca e um desperdício do dinheiro dos contribuintes”, disse ele, acrescentando que não vê “nenhum significado clínico em fazer o teste”.
O HHS e a Casa Branca não responderam a uma investigação do Epoch Times.
O Epoch Times entrou em contato com iHealth, CorDx, Maxim Biomedical, Azure, Assure Tech e Advin para comentar.
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