A Marinha dos EUA contratou um drag queen como parte de um programa piloto, agora concluído, projetado para aumentar o recrutamento de serviço.
Yeoman 2nd Class Joshua Kelley, o drag queen que atende pelo nome artístico de “Harpy Daniels”, afirmou em uma postagem no Instagram de novembro de 2022 que o serviço o havia convidado para se tornar um “embaixador digital”. Em uma declaração enviada por e-mail à NTD News na quarta-feira, uma porta-voz da Marinha confirmou que Kelley trabalhava no programa piloto do serviço.
“O Programa Embaixador Digital da Marinha foi uma iniciativa piloto projetada para explorar o ambiente digital para alcançar uma ampla gama de candidatos em potencial, enquanto a Marinha navega no ambiente de recrutamento mais desafiador que enfrentou desde o início da força totalmente voluntária”, disse uma porta-voz da Marinha. “O piloto concluiu; estamos avaliando o programa e como ele existirá no futuro.”
Os militares dos EUA lutaram para atingir suas metas de recrutamento no último ano fiscal. A Marinha dos EUA atingiu sua meta de recrutamento de pessoal alistado na ativa, mas perdeu suas metas de recrutamento de novos oficiais da ativa e da reserva e pessoal alistado na reserva. O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA foi um dos poucos serviços militares que atingiu todas as suas metas de recrutamento para 2022, enquanto o Exército dos EUA perdeu sua meta de novas tropas alistadas na ativa em 25% – um déficit de 15.000 recrutas.
A porta-voz da Marinha disse que Kelley não foi compensado por participar do programa de “embaixador digital”.
A Marinha forneceu poucos detalhes adicionais sobre como o programa de embaixadores digitais funcionava e como avaliava o desempenho de recrutamento de seus embaixadores.
Críticos associam ‘inconsciência’ a problemas de recrutamento
Alguns críticos republicanos e conservadores vincularam as deficiências de recrutamento à politização do Departamento de Defesa dos EUA (DoD) e à adoção de uma ideologia socialmente “woke” em particular. Esses críticos observaram (pdf) vários programas destacando e promovendo a identidade racial e LGBT, incluindo performances de drag oficialmente sancionadas.
“A agitação no DoD prejudicou o recrutamento, a retenção e o moral, desperdiçou o tempo dos membros do serviço e o dinheiro dos contribuintes e minou o caráter apolítico das forças armadas, que é uma grande ameaça à democracia e ao modo de vida americano”, o deputado Jim Banks (R-Ind.) disse em uma declaração de fevereiro sobre as deficiências de recrutamento do Exército.
Enquanto os críticos conservadores vincularam a performance drag à ideologia “woke” que eles acreditavam prejudicar o recrutamento militar em 2022, a Marinha evidentemente viu a performance drag como uma forma de atrair recrutas em potencial. O programa piloto de embaixador digital decorreu desde o início do novo ano fiscal em outubro de 2022 até março de 2023.
Kelley rejeitou esses críticos conservadores em uma entrevista de 2022 para o site do USS Constitution Museum. Durante a entrevista, Kelley discutiu a controvérsia em torno de um evento em que ele estava programado para se apresentar na Base Aérea Conjunta de Langley, dizendo: “Fui anunciado como um artista drag no evento e isso causou alvoroço para muitos conservadores e extremistas cristãos. Até o apresentador da Fox News, Tucker Carlson, tinha algo a dizer apenas para agitar muitas mentes de direita.”
Kelley observou novamente as críticas de Carlson a seu desempenho em sua postagem no Instagram em novembro de 2022, anunciando que havia sido convidado a participar do programa de “embaixador digital”, apresentando o cargo de embaixador como uma repreensão às críticas que recebeu ao longo dos anos.
Enquanto os legisladores conservadores apontaram as performances de drag como um exemplo da politização “wple” que eles acreditam ter prejudicado o recrutamento militar, os defensores das atuais práticas de diversidade das forças armadas argumentaram que ajudaram os militares a se sentirem mais confortáveis nas forças armadas.
Em sua entrevista para o site do USS Constitution Museum, Kelley disse que um marinheiro que assistiu a uma de suas apresentações de drag a bordo de um navio durante um evento de moral, bem-estar e recreação foi convencido a não cometer suicídio.
“Descobri que salvei a vida de alguém”, disse Kelley ao entrevistador. “Essa pessoa era gay e se sentia perdida e sozinha, pronta para abandonar o barco. Mas depois de ver meu desempenho, eles se sentiram fortalecidos para serem eles mesmos e ver que nossas lutas e baixa moral são temporárias. Eles me agradeceram pessoalmente e disseram que esqueceram como era a vida por um momento”, acrescentou Kelley.
Embora defensores de drags como Kelley esperem que as apresentações aumentem a aceitação LGBT nas forças armadas, alguns líderes do Pentágono sinalizaram oposição ao financiamento ou sanção oficial de tais eventos.
Durante uma audiência no Congresso no mês passado, o deputado Matt Gaetz (R-Fla.) perguntou se o dinheiro dos contribuintes tinha ido para alguma das várias apresentações de drag em instalações militares. O Chefe do Estado-Maior Conjunto, general Mark Milley, o líder militar uniformizado, respondeu: “Eu gostaria de dar uma olhada neles, na verdade, e descobrir o que realmente está acontecendo lá, porque é a primeira vez que ouço sobre esse tipo de coisa… Gostaria de dar uma olhada nisso porque não concordo com isso. Acho que essas coisas não deveriam estar acontecendo.”
Da NTD News
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