Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A Marinha dos EUA enviou um dos seus submarinos de ataque mais avançados para Guam, aumentando a presença dos EUA no Indo-Pacífico em meio às crescentes tensões com a China comunista.
O USS Minnesota (SSN-783), um submarino de ataque rápido da classe Virginia, e sua tripulação de cerca de 140 marinheiros chegaram à Base Naval de Guam em 26 de novembro. A chegada foi parte do “plano estratégico de disposição” da Marinha na região, com suas “unidades mais capazes à frente”, disse a Marinha dos EUA em um comunicado à imprensa.
“Essa postura permite flexibilidade para operações marítimas e de força conjunta, com unidades enviadas à frente prontas para responder rapidamente para deter a agressão e promover uma região pacífica e próspera do Indo-Pacífico”, diz o comunicado.
Atualmente, a China tem a maior marinha do mundo, com mais de 370 navios, incluindo seis submarinos de mísseis balísticos movidos a energia nuclear e seis submarinos de ataque movidos a energia nuclear, de acordo com um relatório publicado pelo Pentágono no ano passado.
O relatório estimou que a frota de submarinos chineses atingirá 80 unidades até 2035.
O almirante da Marinha Samuel Paparo, chefe do Comando Indo-Pacífico, chamou a região de “teatro mais estressante” em um evento realizado pelo think tank Brookings Institution, sediado em Washington, no início deste mês.
O USS Minnesota se junta a quatro submarinos de ataque rápido da classe Los Angeles da era da Guerra Fria no Esquadrão de Submarinos 15 em Guam. Os quatro submarinos mais antigos são o USS Asheville (SSN-758), o USS Jefferson City (SSN-759), o USS Annapolis (SSN-760) e o USS Springfield (SSN-761).
Os submarinos da classe Virginia têm melhores capacidades de combate, incluindo operações costeiras, disse a Marinha dos EUA em seu site. Além disso, essas embarcações podem transportar cargas maiores e fornecer aos seus oficiais comandantes uma consciência situacional aprimorada.
“Minnesota é composta por indivíduos exemplares que representam alguns dos nossos marinheiros mais brilhantes na frota. Eles estão ansiosos para sair para a comunidade local e estão prontos para contribuir com nossos objetivos estratégicos e manter a prontidão para o combate no Pacífico”, disse o comandante Isaac Pelt, oficial comandante do Minnesota, em uma declaração.
O USS Minnesota foi comissionado em 2013 e foi o 10º submarino da classe Virginia em serviço, de acordo com a Marinha.
A Marinha comissionou o USS New Jersey (SSN-796) em setembro, elevando o total para 23 submarinos ativos da classe Virginia.
“Guam serve como um posto avançado estratégico no Pacífico Ocidental, desempenhando um papel vital na manutenção da estabilidade em toda a região”, disse o capitão Neil Steinhagen, comandante do Esquadrão de Submarinos 15, em um comunicado.
O USS Minnesota “aumentará nossas capacidades operacionais e fortalecerá ainda mais os esforços de dissuasão em todo o Indo-Pacífico”, acrescentou Steinhagen.
Wilson Beaver, consultor de políticas para orçamento de defesa no Allison Center for National Security da Heritage Foundation, disse que os submarinos da classe Virginia são essenciais para a segurança nacional dos EUA, de acordo com seu artigo de opinião publicado em outubro.
Beaver explicou que os submarinos da classe Virginia “ainda estão uma geração à frente” dos submarinos chineses em áreas como propulsão, sistemas de armas e tecnologia de redução de ruído.
Guam está localizado a cerca de 3.800 milhas do Havaí e 1.700 milhas de Taiwan, uma ilha autônoma que o Partido Comunista Chinês (PCCh) pretende assumir.
Guam também faz parte da segunda cadeia de ilhas, que se estende do Japão à Micronésia. Taiwan fica no coração da primeira cadeia de ilhas que se estende da ilha japonesa de Kyushu, nas Filipinas, até a Península Malaia.
Por décadas, estrategistas militares viram a primeira cadeia de ilhas como uma barreira impedindo o regime chinês de projetar seu poder aéreo e naval para a segunda cadeia de ilhas e além.
O Conselho de Relações Exteriores (CFR) disse em um artigo publicado em seu site em setembro que Guam, dada sua proximidade com a Ásia, poderia ser um “centro logístico crítico” em um conflito contra a China por Taiwan.
O artigo apontou para o relatório de 2023 da Microsoft, que identificou o grupo de ameaças cibernéticas patrocinado pelo estado da China “Volt Typhoon” como tendo como alvo infraestrutura crítica em Guam e nos Estados Unidos desde meados de 2021.
“Muitos acreditam que esta operação tinha como objetivo sondar fraquezas que poderiam ser exploradas para negar aos Estados Unidos a capacidade de operar a partir da ilha durante um conflito”, de acordo com o artigo do CFR.
