Mais de 100 ex-funcionários do juiz da Suprema Corte, Clarence Thomas, assinaram uma carta aberta defendendo sua independência e integridade em meio a relatos da mídia que sugerem que ele recebeu presentes indevidos de um bilionário do Texas.
“Como seus assistentes jurídicos, oferecemos esta resposta. Caminhos diferentes nos levaram ao nosso ano com o Juiz Thomas, e seguimos caminhos diferentes desde então. Mas ao longo do caminho, todos nós vimos com nossos próprios olhos a mesma coisa: Sua integridade é incontestável”, dizia a carta (pdf).
Os 112 indivíduos que assinaram a carta incluem três juízes do tribunal distrital, incluindo o juiz David Stras do Tribunal de Apelações dos EUA para o Oitavo Circuito, o juiz James Ho do Tribunal de Apelações dos EUA para o Quinto Circuito e a juíza Allison Rushing do Tribunal dos EUA de Recursos para o Quarto Circuito.
“E estas histórias são maliciosas, perpetuando a horrível suposição de que o juiz não pode pensar por si mesmo. Fazem parte de um ataque mais amplo ao Tribunal e à sua legitimidade como instituição”, afirmava também a carta. “A imagem que pintam da Corte e do homem para quem trabalhamos não tem nenhuma semelhança com a realidade.”
“Como seus assistentes jurídicos, oferecemos esta resposta”, disse também, referindo-se às reportagens da mídia sobre o juiz Thomas. “Sua independência é inabalável, profundamente enraizada há sete décadas, quando aquela criança que entrou pela porta da casa dos avós para uma vida mudou para sempre”, continuaram.
Os ex-escriturários descreveram então a educação do juiz Thomas no Alabama e como ele estava destinado a se tornar padre antes do assassinato do ex-presidente John F. Kennedy na década de 1960, o que o fez decidir seguir a advocacia.
“Ele é um homem de princípios inabaláveis. Ele acolhe a dissidência solitária. Ele também é um homem de muito humor, cordialidade e generosidade. Ande pelos corredores e você ouvirá a risada dele. Ligue e ele atende”, continuava a carta. “As palavras do seu avô tornam-se as nossas palavras. Seus aposentos tornam-se nossos aposentos – um lugar alimentado por uma curiosidade incontrolável e livros de biblioteca não devolvidos, tudo para acertar cada caso.”
A carta prosseguia fazendo referência à educação e educação do juiz Thomas, como ele foi mudado pela vida no Sul segregado e como ele estava destinado ao sacerdócio antes dos assassinatos do presidente John F. Kennedy e Martin Luther King Jr. o levarem à justiça.
Relatórios da ProPublica, um meio de comunicação de tendência esquerdista, afirmaram que o juiz da Suprema Corte aceitou pelo menos 38 férias, 26 voos em jatos particulares, 12 passes VIP para eventos esportivos e duas viagens a resorts durante seu tempo como juiz.
“Embora parte da hospitalidade, como estadias em casas particulares, possa não ter exigido divulgação, Thomas parece ter violado a lei ao não divulgar voos, cruzeiros em iates e ingressos esportivos caros, de acordo com especialistas em ética”, informou o relatório em agosto..
Mas a carta, ao abordar esses relatórios, afirmava que faziam parte de uma série mais ampla de ataques ao próprio Supremo Tribunal.
“Ultimamente, as histórias têm questionado sua integridade e sua ética para com os amigos que mantém. Elas não contam a história completa. Esses amigos não são partes perante ele como Ministro do Tribunal. E essas histórias são maliciosas, perpetuando a horrível suposição de que o juiz não consegue pensar por si mesmo”, dizia a carta, segundo a Fox News, que obteve o documento. “Faz parte de um ataque mais amplo ao Tribunal e à sua legitimidade como instituição. A imagem que pintam da Corte e do homem para quem trabalhamos não tem nenhuma semelhança com a realidade.”
Os congressistas democratas disseram que os relatórios questionam se o juiz Thomas seguiu as regras de ética do tribunal superior e prometeram fazer alterações no Supremo Tribunal. Eles também apelaram ao juiz associado, nomeado pelo ex-presidente George H. W. Bush, para se recusar a participar em certos casos.
“O juiz Thomas envergonhou a si mesmo e à Suprema Corte dos Estados Unidos ao aceitar presentes massivos, repetidos e não divulgados”, escreveu o deputado Ted Lieu (D-Califórnia) no X, anteriormente conhecido como Twitter, em meados de agosto. “Nenhum funcionário do governo, eleito ou não, poderia aceitar, ética ou legalmente, presentes dessa escala. Ele deveria renunciar imediatamente.”
Além de Lieu, quatro outros democratas da Câmara disseram que o juiz Thomas deveria renunciar ao cargo. Eles incluem os representantes Pramila Jayapal (D-Wash.), Bill Pascrell (D-N.J), Gerry Connolly (D-Va.) e Hank Johnson (D-Ga.).
Em resposta aos relatórios, o juiz Thomas disse que “se esforçou para seguir esse conselho durante todo o meu mandato e sempre procurou cumprir as diretrizes de divulgação”, acrescentando que as “diretrizes estão agora sendo alteradas, conforme o comitê da Conferência Judicial responsável pela divulgação financeira de todo o judiciário federal anunciou no mês passado novas orientações.
“E é, claro, minha intenção seguir esta orientação no futuro”, acrescentou ele em comunicado.
Entretanto, Harlan Crow, cuja amizade com o Juiz Thomas foi objecto dos relatórios da ProPublica, emitiu um comentário ao The Atlantic no início deste ano dizendo que “seria absurdo para mim falar com o Juiz Thomas sobre casos do Supremo Tribunal, porque isso é não é o meu mundo.”
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