Um júri em Portland, Oregon, inocentou dois ativistas em 8 de agosto de toda responsabilidade civil em uma ação movida pelo jornalista investigativo Andy Ngo alegando ataques contra ele que começaram em 2019.
Após um julgamento de uma semana, um júri do condado de Multnomah composto por seis homens e seis mulheres inocentou os ativistas, John Hacker e Elizabeth Richter, considerando-os inocentes de agressão, agressão e imposição intencional de sofrimento emocional.
Ngo afirmou que os dois são supostos manifestantes Antifa que o atacaram enquanto ele trabalhava disfarçado em um protesto em Portland em 2021. Antifa é uma rede anarcocomunista de extrema esquerda considerada um “grupo terrorista doméstico” pelo ex-presidente Donald Trump.
Michelle Burrows, advogada de Richter, disse que Ngo tinha todo o direito de processar seus agressores, mas enfatizou que os agressores estavam vestidos de preto e nunca foram identificados.
“Ele agarrou os rostos que viu naquela noite e os processou”, relatou The Oregonian, citando o advogado.
Ngo, que atua como editor sênior do site Post Millennial, foi atacado em 28 de maio de 2021, enquanto cobria um comício que marcava o aniversário de um ano da morte de George Floyd.
No momento do ataque, o Sr. Ngo escreveu em um comunicado no Twitter, desde então renomeado como X, que a Antifa “tentou me matar novamente enquanto eu estava relatando os protestos e tumultos em andamento em Portland” para seu livro, “Unmasked: Inside Antifa’s Radical Plan to Destroy Democracy.”
“Fui perseguido, atacado e espancado por uma multidão mascarada, uivando pelo meu sangue”, escreveu ele na época. “Se eu não tivesse conseguido me abrigar, ferido e sangrando, dentro de um hotel enquanto eles batiam nas portas e janelas como animais, não tenho dúvidas de que não estaria aqui hoje.”
Ngo, que passou anos documentando as atividades da Antifa, disse acreditar que o grupo o queria “morto” porque “documento o que eles querem que fique escondido”.
Ataques foram “retribuição”
“Os ataques contra mim e as ameaças à minha vida são uma retribuição ao meu trabalho como jornalista, registrando as táticas e a verdadeira ideologia de um movimento extremista clandestino que se baseia em enganos e respeitos”, escreveu.
De acordo com Ngo, durante o incidente de 28 de maio de 2021, o Sr. Hacker se aproximou dele vestido de preto e começou a interrogá-lo antes de socá-lo na cabeça e no rosto.
Mais tarde, ele foi levado para um hospital próximo depois de sofrer vários ferimentos na cabeça e no corpo após o ataque.
Posteriormente, o jornalista entrou com uma ação civil (pdf) contra os ativistas da Antifa, alegando que eram membros da Rose City Antifa.
O processo buscou indenizações compensatórias superiores a US$300.000 dos ativistas por agressão e imposição intencional de sofrimento emocional.
Em seu processo, o Sr. Ngo alegou que membros da Antifa e seus apoiadores o haviam “abordado fisicamente e violentamente” em várias ocasiões nos anos anteriores, inclusive em maio de 2019, enquanto ele cobria manifestações que comemoravam o feriado pró-trabalho “May Day” em Portland.
“Enquanto gravava os eventos, Ngo foi atacado por membros da Rose City Antifa vestidos com máscaras e outros”, afirma seu processo. Durante o incidente, um dos supostos membros da Antifa deu um soco no abdômen do Sr. Ngo com o punho, causando-lhe “dor significativa e sofrimento emocional severo”, afirmou o processo.
“atacado e ensanguentado”
Durante o incidente, o Sr. Ngo também foi borrifado com gás lacrimogêneo, de acordo com o processo, que temporariamente o cegou e o fez “temer por sua segurança e que ele pudesse ser ameaçado ou atacado”.
“O incidente causou muita dor, humilhação e sofrimento emocional a Ngo”, disse o processo.
Em outro incidente em maio de 2019, o Sr. Ngo alega que foi atacado pelo Sr. Hacker, que jogou um “líquido desconhecido” em sua cabeça enquanto ele estava em sua academia local.
“Com base em informações e crenças, Hacker pretendia assustar e intimidar Ngo em retaliação por sua cobertura jornalística de Rose City Antifa e outros contra-manifestantes”, afirmou o processo. “Quando Ngo começou a gravar Hacker com seu telefone, Hacker tomou o telefone de Ngo à força, sem o consentimento de Ngo. Hacker se recusou a devolver o telefone a Ngo, fazendo com que a equipe da academia interviesse e devolvesse o telefone a Ngo.”
Em um incidente de junho de 2019, enquanto o Sr. Ngo estava gravando mais protestos envolvendo supostos Rose City Antifa em Portland, ele alega ter sido atacado em duas ocasiões distintas em um dia – primeiro por supostos membros do Antifa que jogaram um recipiente de líquido contendo secagem rápida cimento misturado em milk-shakes para ele e, novamente, quando os supostos agressores “de repente o cercaram e o sangraram”, jogando ovos e milk-shake nele antes de socá-lo e chutá-lo.
“Os membros também o atingiram na cabeça com cartazes de madeira compensada e luvas táticas endurecidas com carbono”, afirmou o processo.
Em outro incidente em outubro de 2019, o Sr. Ngo alega que pelo menos seis membros mascarados da Antifa se aproximaram da casa de sua família e ficaram do lado de fora da porta antes de bater nas janelas e tentar entrar na propriedade.
‘Batalha difícil’ por justiça
“Os réus tentaram suprimir as atividades do jornalista independente Ngo por meio de um padrão coordenado de comportamento violento, de assédio e perseguição”, dizia o processo. “Ngo, com suas reportagens persistentes, trouxe à tona muitos crimes dessa organização terrorista e talvez seja mais responsável do que qualquer outro jornalista americano por aumentar a conscientização pública sobre a ameaça que os Antifa e seus seguidores representam para a segurança pública”.
“Em retaliação pela cobertura desfavorável de Ngo e em um esforço para intimidar Ngo de expor ainda mais os atos ilegais de Antifa , os réus têm como alvo Ngo, inclusive agredindo e ameaçando Ngo a ponto de causar lesões físicas duradouras e significativas; divulgando informações privadas e informações pessoais sobre o paradeiro de Ngo e sua família; e até mesmo tentativa de invasão da casa de sua família , entre uma infinidade de outras ameaças e atos de violência”, escreveram seus advogados.
Em uma declaração após a decisão de 8 de agosto, Ngo disse que estava ciente de que o processo sempre seria uma “batalha difícil para obter justiça pelos anos de tormento e violência que suportei”.
“Este caso foi frustrante em sua complexidade, com vários réus entrando em acordo ou sendo inadimplentes antes que pudessem responder por suas repetidas agressões contra mim”, escreveu ele. “O tribunal rejeitou o Rose City Antifa em 14 de julho, alegando que uma entidade não legal não pode ser processada pela lei do Oregon. Isso envia uma mensagem perigosa de que grupos extremistas violentos podem continuar a organizar atividades criminosas em Portland.
“Vimos essa mensagem se espalhar durante o julgamento, com os processos judiciais sendo adiados ou interrompidos devido a ameaças de violência e à necessidade de selar a identidade dos jurados após sérias preocupações sobre os esforços externos para identificá-los”, continuou ele.
O Sr. Ngo disse que ainda acredita que os réus no caso são afiliados à Antifa e continua empenhado em buscar justiça.
“Embora esteja profundamente decepcionado com o veredicto de hoje , estou considerando minhas opções legais.”
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