Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
David Schoettler, um defensive tackle (jogador de futebol americano que se posta na linha defensiva) do time de futebol americano da Mankato West High School em Mankato, Minnesota, não conseguiu fazer um tackle enquanto o ataque marcou um touchdown durante um jogo em 1999.
Como resultado, o sênior foi colocado no banco pelo coordenador defensivo, Tim Walz, que mais tarde se tornou governador de Minnesota e o candidato a vice-presidente pelo Partido Democrata 25 anos depois.
Schoettler disse ao Epoch Times que Walz era duro, mas não agressivo, um “técnico fenomenal” que responsabilizava seus jogadores.
A punição, segundo ele, foi Walz agindo como um “pai desapontado.”
“Ele não era um daqueles treinadores que gritam e berram”, disse ele.
Outra lembrança que Schoettler compartilhou foi que Walz chegou a um treino “chateado” porque sua esposa havia tirado seu Dreamcast, um console de videogame, por jogar demais.
Antes de entrar na política, Walz foi professor e também treinador de esportes escolares.
Ele treinou basquete e atletismo na Alliance High School em Alliance, Nebraska, e treinou no nível do ensino fundamental em Mankato, Minnesota, onde ele e sua esposa, Gwen, se estabeleceram em 1996.
No entanto, desde que a vice-presidente Kamala Harris escolheu o governador de Minnesota como seu companheiro de chapa, a maioria dos fãs de esportes tem se concentrado no tempo de Walz na Mankato West High School em Mankato, Minnesota. Lá, além de ser professor, ele ajudou a liderar o time de futebol americano a um título nacional em 1999, um ano depois que o time passou uma temporada inteira sem vencer um jogo.
Ex-jogadores no DNC
Ben Ingman, que teve Walz como treinador de basquete e atletismo na sétima série, apresentou o governador na Convenção Nacional Democrata em 21 de agosto, antes de Walz aceitar a nomeação como vice-presidente do partido.
Ingman lembrou a história de um estudante do ensino médio no distrito que não conseguia pagar o almoço e estava acumulando uma dívida cara. Walz e sua esposa decidiram ajudar o estudante a pagar a dívida. Uma das maneiras que Walz encontrou para conseguir dinheiro e pagar a dívida foi se tornar treinador de esportes da sétima série, onde liderou a equipe de atletismo a um título estadual.
“O treinador Walz nos deixou animados sobre o que poderíamos alcançar juntos. Ele acreditava em nós e nos ajudou a acreditar uns nos outros”, disse Ingman.
No final do discurso de Ingman, mais de uma dúzia de membros do time de futebol americano de 1999 apareceram no palco.
Lance Resner, que era linebacker, disse ao Epoch Times em um e-mail que Walz é “um ser humano fantástico” e “um grande líder—dando tempo para ouvir, liderando pelo exemplo, conectando-se com aqueles ao seu redor.” Ele também disse que Walz “fornece energia, foi/é inspirador e foi/é uma pessoa positiva.
“Ele é divertido de estar por perto e teve um grande impacto em mim (e na forma como treino minhas equipes juvenis hoje) e em muitos outros que tiveram a sorte de chamá-lo de ‘professor’ ou ‘treinador'”, disse Resner.
Walz saiu dos corredores da escola para os corredores do Congresso, representando o Primeiro Distrito Congressional de Minnesota entre 2007 e 2019, antes de se tornar o 41º governador de Minnesota em 7 de janeiro de 2019.
Durante seu discurso na Convenção Nacional Democrata, Walz usou inúmeros termos esportivos de seus dias como jogador no que ele chamou de um discurso motivacional para a nação.
“Foram esses jogadores e meus alunos que me inspiraram a concorrer ao Congresso. Eles viram em mim o que eu esperava incutir neles. Um compromisso com o bem comum, uma compreensão de que estamos todos juntos nisso e a crença de que uma única pessoa pode fazer uma diferença real para seus vizinhos”, disse ele.
No final de seu discurso, Walz disse que a eleição está nos momentos decisivos.
“É o quarto quarto. Estamos perdendo por um field goal. Mas estamos no ataque e temos a bola. Estamos avançando pelo campo”, disse ele.
“Nosso trabalho, para todos que estão assistindo, é entrar na linha e fazer o bloqueio e o tackle. Um centímetro de cada vez. Um metro de cada vez. Uma ligação telefônica de cada vez. Uma batida na porta de cada vez. Uma doação de 5 dólares de cada vez.”
Schoettler disse que votará na chapa Harris-Walz em 5 de novembro.
“Eu odeio a maioria dos políticos em geral, mas… Eu sei quem ele é como pessoa. E ele é uma pessoa com quem a gente se identifica”, disse Schoettler.
