Imagens recém-publicadas mostram a ferramenta digital que a Guarda Costeira dos EUA vem utilizando para negar rapidamente pedidos de isenções de mandato de vacina para a COVID-19.
As cinco capturas de tela da ferramenta mostram como a Guarda Costeira está violando os direitos dos membros do serviço que têm motivos legítimos para solicitar uma isenção, mas tiveram seus pedidos negados, dizem advogados, legisladores e membros.
A ferramenta digital, conhecida como Gerador de Apelo de Acomodações Religiosas (RAAG), permite que oficiais da Guarda Costeira selecionem de uma lista pré-preenchida de 25 motivos pelos quais uma solicitação é enviada e produzam rapidamente um documento negando uma solicitação.
As razões incluem o risco de morte por COVID-19 ser mínimo, como as vacinas não funcionam bem ou contra a infecção e ter deveres que não colocam um membro em contato com o público.
A ferramenta “indica que o processo de adjudicação para pedidos de isenção foi um exercício pro forma projetado para chegar a conclusões predeterminadas – para negar pedidos e apelações – em quase todos os casos”, disseram legisladores republicanos em uma carta de outubro à Guarda Costeira.
A carta não incluía as imagens. Eles foram obtidos pelo Epoch Times de uma fonte e anexadas recentemente a um processo judicial apresentado por mais de 130 membros da Guarda Costeira que alegam que o mandato de vacina viola a Constituição dos EUA e a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa (RFRA), que proíbe o governo de “sobrecarregar substancialmente o exercício da religião de uma pessoa” ao impor pressão sobre uma pessoa para “modificar seu comportamento e violar suas crenças”.
As cartas de negação usavam as mesmas “palavras mágicas” sem o tratamento individualizado exigido pela RFRA, segundo a denúncia.
As imagens da ferramenta digital confirmam as alegações, disseram os advogados que representam os membros no recente arquivamento.
“Em suma, assim como os queixosos alegaram o tempo todo, a Guarda Costeira se engajou em uma campanha coordenada e digitalmente projetada e apoiada para violar intencionalmente os direitos dos membros do serviço sob a RFRA e a cláusula de estabelecimento da Constituição dos EUA”, disseram eles. “Este é um exemplo tão claro de discriminação intencional quanto provavelmente já foi apresentado, mostrando que o Réu nunca teve a intenção de conceder uma única Acomodação Religiosa.” (PDF)
Reações
Advogados não envolvidos no caso concordaram.
“Parece que a liderança da Guarda Costeira decidiu ignorar intencionalmente a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa”, disse Davis Younts, um dos advogados, ao Epoch Times por e-mail. “Os líderes militares que decidem ignorar a lei estão deixando de cumprir seu juramento de apoiar e defender a Constituição.”
Younts disse que é importante ter em mente que a Guarda Costeira também criou um guia para capelães que entrevistam membros que procuram acomodação religiosa, que instrui os capelães a fazer perguntas que são projetadas “para manipular o membro do serviço que procura uma acomodação para discutir política em vez de religião e, em seguida, usar essa discussão como uma desculpa para descobrir que o pedido de acomodação não foi sincero”.
Em 23 de setembro, a Guarda Costeira aprovou apenas 12 pedidos de isenção religiosa e negou outros 1.231.
Os queixosos do caso disseram que as únicas aprovações que foram dadas foram para membros definidos para deixar o serviço.
A Guarda Costeira, questionada sobre a ferramenta, disse que está seguindo a lei.
“A Guarda Costeira leva a sério suas obrigações de revisar e considerar cuidadosamente cada solicitação de acomodação religiosa apresentada por um de nossos membros. Cada solicitação recebeu revisão e análise individualizada de acordo com a lei e a política da Guarda Costeira”, disse um porta-voz ao Epoch Times por e-mail.
Demandante
O tenente Chad Coppin, um dos queixosos no caso, disse que a ferramenta e outro documento divulgado recentemente mostram que a Guarda Costeira está mentindo.
Esse documento contém uma linguagem que os funcionários podem rapidamente inserir em negações para membros em determinados cargos, como membros servindo em pequenos lapidadores.
A negação de Coppin usou a linguagem da carta, mas os funcionários copiaram a linguagem da seção errada.
Coppin inspeciona navios, mas os oficiais usaram uma linguagem que se referia a ele servindo a bordo de um navio. “Em sua missão atual… seus deveres… exigem que você opere dentro de um recinto fechado por longos períodos enquanto estiver próximo de seus companheiros de bordo”, afirma a carta de negação, revisada pelo Epoch Times.
“Eles literalmente usaram palavras que deveriam ser usadas para uma estação de pequenos barcos da Guarda Costeira, e eu sou o oficial de prevenção”, disse Coppin ao Epoch Times. “Para mim, a coisa toda é uma farsa.”
Coppin disse que os membros foram informados pelos superiores que cada pedido de isenção receberia uma avaliação individualizada, mas os documentos recém-obtidos refutam essa alegação.
“Parece-me mais que eles estão apenas tentando conectar e reproduzir respostas pré-enlatadas. E eles nem fizeram a devida diligência suficiente para se certificar de que acertaram minha unidade”, disse ele.
Desde que o caso foi arquivado em julho, alguns demandantes foram dispensados, incluindo o suboficial de terceira classe Timothy Jordan, cuja esposa estava grávida de 8 meses na época. Os advogados pediram uma ordem de restrição temporária para impedir que a Guarda Costeira dispensasse mais reclamantes. O juiz distrital dos EUA, Jeffrey Brown, nomeado por Trump para supervisionar o caso, ordenou que as partes em 27 de outubro entrassem em mediação. Ele quer que eles cheguem a um acordo semelhante ao alcançado em um caso separado trazido pelo pessoal da Guarda Costeira. O acordo viu a Guarda Costeira concordar em interromper o processo de quitação contra os queixosos.
JM Phelps contribuiu para esta notícia.
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