Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
À medida que a corrida presidencial de 2024 se torna mais acirrada, faltando apenas 80 dias para a eleição, a segurança financeira e a inflação continuam sendo as principais questões entre os eleitores. Em meio a isso, a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump estão apresentando seus pontos de vista para fortalecer a economia dos EUA.
Harris deve revelar um plano econômico mais amplo em 16 de agosto, que abordará a questão de tornar os preços acessíveis aos consumidores, incluindo esforços para restringir a manipulação de preços.
Quando for eleita, ela planeja propor a primeira proibição federal de todos os tempos sobre “a manipulação de preços pelas empresas nos setores de alimentos e mercearias”, declarou sua campanha em 14 de agosto.
A proposta foi feita depois que o governo Biden anunciou, em 15 de agosto, que havia chegado a um acordo com as empresas farmacêuticas para reduzir os preços de 10 dos medicamentos mais caros cobertos pelo Medicare.
Trump apontou os preços e a acessibilidade em sua tentativa de voltar à Casa Branca.
Em um discurso no dia 14 de agosto, o ex-presidente se comprometeu a reduzir os custos de energia priorizando a perfuração de petróleo e gás natural. Ele também disse que orientaria seu gabinete a “derrotar” a inflação e diminuir os preços ao consumidor. Durante uma coletiva de imprensa em 15 de agosto, ele destacou os custos dos alimentos e a demanda de energia dos EUA.
Dados do Departamento do Trabalho divulgados esta semana mostraram que a inflação anual desacelerou para menos de 3% pela primeira vez desde março de 2021. Esse relatório chega em um momento crucial para Biden e Harris, pois eles pretendem mudar o sentimento dos eleitores de negativo para positivo.
“O relatório de hoje mostra que continuamos a progredir no combate à inflação e na redução dos custos para as famílias americanas”, disse Biden em um comunicado em 14 de agosto.
Apesar do arrefecimento das pressões inflacionárias, os consumidores ainda estão lutando contra o aumento dos preços, taxas de empréstimo mais altas e um mercado de trabalho em desaceleração.
No geral, os preços subiram mais de 20% desde que Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021. De acordo com dados do U.S. Bureau of Labor Statistics, os preços da gasolina aumentaram quase 50%, enquanto os preços dos alimentos e da habitação subiram 22% cada.
Além disso, o mercado de trabalho dos EUA sofreu uma desaceleração significativa no mês passado, com o Departamento do Trabalho informando em 2 de agosto que apenas 114.000 empregos foram criados. A taxa de desemprego também aumentou para 4,3%, ante 4,1%, marcando o nível mais alto desde outubro de 2021.
A notícia surpreendente abalou os mercados, fazendo com que os principais índices de ações caíssem drasticamente antes de recuperarem suas perdas nos dias seguintes ao relatório.
Há também sinais de possíveis desacelerações no setor manufatureiro, já que uma nova pesquisa do Empire State do Federal Reserve Bank de Nova Iorque sugeriu que a atividade comercial no estado havia enfraquecido. O relatório destacou um declínio nos novos pedidos, a estagnação das remessas e a queda nos níveis de emprego, enquanto as horas de trabalho diminuíram.
Assim como os consumidores, as empresas também estão enfrentando altos custos, desde mão de obra até energia e materiais. O índice de preços ao produtor (PPI, na sigla em inglês), uma métrica que mede os preços pagos por bens e serviços pelas empresas, aumentou 25% desde janeiro de 2021.
Em uma pesquisa de opinião realizada pela Economist/YouGov entre 11 e 13 de agosto, 74% dos entrevistados disseram que o emprego e a economia são questões “muito importantes” para o país. Além disso, a inflação/preços, por uma pluralidade, foi classificada como a questão mais importante, com 24%.
A pesquisa confirma estudos anteriores, que mostraram repetidamente que a economia é a preocupação mais urgente para os americanos que se preparam para a eleição de novembro.
Enquanto os eleitores se dirigem às urnas daqui a três meses, as duas campanhas estão divulgando suas estratégias para enfrentar a crise de acessibilidade dos EUA.
Economia de Harris
Em uma tentativa de reforçar sua mensagem econômica, Harris realizou um evento conjunto com Biden em 15 de agosto em Maryland, onde discutiram o progresso na redução dos custos de medicamentos prescritos.
Ambos falaram no encontro do Prince George’s County Community College, o primeiro evento desse tipo desde que Biden se retirou da corrida presidencial e apoiou Harris em 21 de julho.
Eles elogiaram a conquista de sua administração ao garantir um acordo com as empresas farmacêuticas para reduzir os preços de 10 medicamentos prescritos usados no tratamento de insuficiência cardíaca, coágulos sanguíneos, diabetes, artrite e doença de Crohn.
“Mudamos toda a maneira como vemos a economia”, disse Biden aos apoiadores em Maryland.
Ele sugeriu que tanto Trump quanto os republicanos do Congresso aumentariam os custos para as famílias de classe média e, ao mesmo tempo, reduziriam os impostos para bilionários e grandes corporações.
Ele criticou o conceito de economia de gotejamento, observando que até mesmo alguns presidentes democratas aceitaram a ideia de que, quando os ricos se saem bem, os benefícios acabam chegando ao restante da sociedade.
“Bem, eu não notei um único centavo chegar à mesa da cozinha do meu pai”, disse ele, elogiando sua própria agenda que, segundo ele, está focada no crescimento da economia de cima para baixo e de baixo para cima.
Espera-se que os novos preços dos medicamentos, previstos para entrar em vigor em 2026, economizem US$1,5 bilhão em custos diretos para idosos e outros beneficiários do Medicare no primeiro ano do programa, de acordo com a Casa Branca.
O evento em Maryland ofereceu um vislumbre do foco da campanha de Harris nas próximas semanas: responsabilizar as empresas pelos aumentos de preços. Harris destacou que, durante anos, as grandes empresas farmacêuticas inflacionaram o custo de medicamentos que salvam vidas, muitas vezes cobrando um valor muitas vezes superior ao custo de produção para aumentar os lucros. Espera-se que essa mensagem seja um tema recorrente em seus discursos de campanha.
“Há dois anos, como vice-presidente, tive o orgulho de dar o voto de desempate que deu ao Medicare o poder de negociar e permitir que ele chegasse à mesa do presidente”, disse ela aos apoiadores em Maryland, referindo-se à Lei de Redução da Inflação, que foi sancionada em agosto de 2022.
Espera-se que Harris peça ao Congresso, em 16 de agosto, durante um discurso na Carolina do Norte, que aprove uma proibição federal contra a manipulação de preços como parte de seu plano econômico para reduzir os custos, incluindo as contas de supermercado.
Espera-se também que ela enfatize seu compromisso de garantir que todos os americanos, não apenas os idosos, possam pagar menos por medicamentos prescritos nos próximos anos.
A visão de Trump
A campanha de Trump enfocou os preços altos e a produção de energia em dois eventos em 15 de agosto – a coletiva de imprensa de Trump em seu clube em Bedminster, Nova Jersey, e um comício em New Kensington, Pensilvânia, organizado por seu companheiro de chapa, o senador JD Vance (R-Ohio).
Em pé, ao lado de uma mesa com produtos de mercearia, incluindo café, cereais, bagels e bacon, Trump disse que os americanos comuns enfrentam preços opressivamente altos para despesas normais.
“Os preços dos alimentos dispararam”, disse Trump, citando os custos inflacionados do pão, da manteiga, da fórmula para bebês, dos ovos e de outros produtos de mercearia.
Trump criticou o plano de Harris de fazer com que o governo federal restrinja a manipulação de preços e sugeriu que isso levaria à escassez de alimentos e a aumentos de preços a longo prazo, em vez de reduções.
Além da inflação, a linha central de ataque da campanha à crise de acessibilidade econômica é a produção de energia. Trump e Vance abordaram o tema em ambos os discursos, com o ex-presidente argumentando que “baixaria imediatamente os preços” aumentando a perfuração de petróleo e gás natural.
Vance concordou, destacando os esforços dos trabalhadores do setor de energia no oeste da Pensilvânia.
“Vamos permitir que esses caras tirem o petróleo do solo”, disse Vance, referindo-se ao petróleo e ao gás natural.
Vance disse que o aumento da produção de energia cria “oportunidades econômicas para as pessoas” ao reduzir o custo de fabricação e facilitar o aquecimento das casas durante o inverno, deixando mais dinheiro no bolso dos consumidores para outras despesas.
Tanto Trump quanto Vance criticaram o governo Biden-Harris em relação à produção de energia e sugeriram que os dois priorizaram uma agenda que limita a perfuração e o fracking.
Os Estados Unidos atingiram um recorde de 13.300 barris de produção de petróleo bruto na semana passada, em comparação com o recorde anterior de 13.000 barris alcançado em fevereiro de 2020 durante o governo Trump. Os dados sugerem que a produção de petróleo tem aumentado constantemente após uma queda durante a pandemia da COVID-19.
Trump também criticou Harris por ter sido o voto de desempate para aprovar a Lei do Plano de Resgate Americano no Senado dos EUA, um projeto de estímulo econômico de US$1,9 trilhão destinado a reforçar a recuperação da pandemia, mas que também foi vinculado a aumentos inflacionários.
