Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
BMW, Jaguar Land Rover e Volkswagen AG usaram peças fabricadas por um fornecedor chinês sancionado por utilizar trabalho forçado, sugere um relatório detalhando os resultados de uma investigação do Senado.
A investigação, lançada pelo Comitê de Finanças do Senado há dois anos, descobriu que algumas dessas peças foram usadas em veículos importados para os Estados Unidos, mesmo após as montadoras assegurarem ao comitê que possuem “programas de conformidade robustos” para evitar componentes feitos com trabalho forçado em suas cadeias de suprimentos.
De acordo com o relatório divulgado na segunda-feira, as três montadoras compraram transformadores LAN – um módulo que conecta a eletrônica de um veículo – fabricados pela Sichuan Jingweida Technology Group (JWD), uma empresa chinesa sinalizada por depender do trabalho forçado de muçulmanos uigures na região oeste da China, Xinjiang.
Essas peças em questão, segundo o relatório de 108 páginas, foram fornecidas via Bourns Inc., com sede na Califórnia, que por sua vez as forneceu à Lear Corp., com sede em Michigan, um fornecedor direto da BMW e da Jaguar Land Rover. Em janeiro, a Bourns notificou a Lear que esses transformadores LAN foram produzidos pela JWD e, portanto, proibidos em veículos enviados para os Estados Unidos.
Em 11 de janeiro, a Lear informou à BMW, Jaguar Land Rover, Volvo e Volkswagen sobre os componentes proibidos. Apesar dessa notificação, em abril de 2024, após o comitê do Senado perguntar explicitamente se eles já “obtiveram diretamente ou indiretamente peças da JWD”, a Jaguar Land Rover afirmou desconhecer suas ligações com o fabricante sancionado, e a BMW informou ao comitê que a JWD não estava em sua “lista de fornecedores”.
“De fato, a BMW continuou a importar produtos fabricados pela JWD até pelo menos abril de 2024 e parece ter parado apenas depois que o comitê fez repetidas perguntas detalhadas à Lear e aos clientes OEM da Lear, incluindo a BMW, sobre seu relacionamento com a JWD”, dizia o relatório. “A BMW informou ao Comitê que divulgou voluntariamente à CBP que carregamentos de veículos e peças de reposição que entraram no mercado dos EUA após 11 de dezembro de 2023, incluíam um transformador LAN produzido pela JWD.”
Após repetidos questionamentos do comitê, “a BMW divulgou que pelo menos 8.000 carros Mini Cooper contendo componentes JWD foram enviados para os Estados Unidos”.
Em janeiro, a Volkswagen divulgou voluntariamente à Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) que um carregamento de seus automóveis destinados aos Estados Unidos continha uma peça fabricada pela JWD. A empresa posteriormente substituiu as peças antes que os carros entrassem no país.
O presidente do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden (D-Ore.), que liderou a investigação, disse que o fracasso de duas grandes montadoras em descobrir que uma empresa identificada por usar trabalho forçado era um de seus fornecedores de terceiro nível – mesmo após serem informados desse fato por escrito por um fornecedor de primeiro nível – sugere que sua auto-policiamento “claramente não está fazendo o trabalho”.
“As montadoras estão enfiando a cabeça na areia e depois jurando que não conseguem encontrar trabalho forçado em suas cadeias de suprimentos”, disse o senador em um comunicado anunciando os resultados. “De alguma forma, a equipe de supervisão do Comitê de Finanças descobriu o que empresas de bilhões de dólares aparentemente não conseguiram: que a BMW importou carros, a Jaguar Land Rover importou peças e a VW AG fabricou carros que incluíam componentes feitos por um fornecedor proibido por usar trabalho forçado de uigures.”
Para resolver a questão, o comitê do Senado instou o Departamento de Segurança Interna dos EUA e a CBP a intensificar a aplicação da proibição do trabalho forçado nas cadeias de suprimentos automotivas.
Um porta-voz da BMW disse ao The Epoch Times por e-mail: “Fomos informados por um de nossos fornecedores diretos que um subfornecedor em sua cadeia de suprimentos estava na Lista de Entidades da UFLPA. Este subfornecedor forneceu um subcomponente para uma unidade eletrônica maior. O Grupo BMW tomou medidas para interromper a importação de produtos afetados e estará realizando uma ação de serviço com notificação ao cliente e ao concessionário para veículos motorizados afetados.”
Em dezembro de 2021, o Congresso aprovou esmagadoramente a Lei de Prevenção do Trabalho Forçado Uigur (UFLPA), proibindo a importação de produtos feitos com trabalho forçado em Xinjiang, onde o regime do Partido Comunista Chinês (PCC) continua a cometer abusos contra os direitos humanos dos uigures e outras minorias étnicas e religiosas. A lei foi aprovada cerca de um ano depois que a CBP proibiu a importação de algodão e tomate de Xinjiang.
Um porta-voz da Jaguar Land Rover disse que o subcomponente de terceiro nível mencionado no relatório do Comitê de Finanças do Senado foi usado em uma geração anterior de tecnologia e não está nos veículos da Jaguar Land Rover atualmente à venda.
“Assim que nossa equipe de conformidade foi informada de que um fabricante de subcomponentes de terceiro nível estava na Lista de Entidades da UFLPA, a JLR imediatamente interrompeu todos os embarques das duas peças de serviço afetadas e todo o estoque existente contendo o subcomponente afetado foi colocado em quarentena para destruição”, disse o porta-voz.
“A JLR leva a sério as questões de direitos humanos e trabalho forçado e possui um programa ativo de proteção aos direitos humanos e medidas anti-escravidão.”
Em uma declaração enviada por e-mail, um porta-voz da Volkswagen disse que a empresa “leva muito a sério as alegações de violações dos direitos humanos” e está comprometida em prevenir o uso de trabalho forçado em sua cadeia de suprimentos.
“Com relação à questão da cadeia de suprimentos mencionada no Relatório do Comitê, agimos o mais rápido e responsavelmente possível para substituir a peça e cumprir a UFLPA”, disse o porta-voz ao The Epoch Times.
Tanto as administrações Trump quanto Biden descreveram as violações dos direitos humanos que ocorrem em Xinjiang como genocídio, uma caracterização que o regime do PCCh nega veementemente.
