A governadora de Massachusetts em 8 de agosto declarou estado de emergência devido ao influxo de imigrantes, muitos dos quais estão no país ilegalmente.
A governadora Maura Healey, disse que o sistema de abrigos do estado está chegando ao limite devido ao “número crescente” de imigrantes, mesmo após a criação de novos locais de emergência em lugares como Joint Base Cape Cod para tentar lidar com o aumento.
“A demanda aumentou a níveis que nosso sistema de abrigos de emergência não consegue acompanhar, especialmente porque o número de famílias que deixam os abrigos diminuiu devido à falta de opções de moradia a preços acessíveis e barreiras para garantir trabalho”, disse Healey, democrata, em uma afirmação.
Das mais de 5.500 famílias em abrigos, “muitas” chegaram recentemente a Massachusetts, disseram as autoridades. Outras mais de 1.800 famílias vivem em hotéis ou motéis.
Eles disseram que 25 famílias por dia buscavam abrigo em março de 2022. O número saltou para 68 em março e mais de 100 em julho.
O governo do estado está gastando mais de US$45 milhões por mês com a população que precisa de assistência, mas teme que logo ficará sobrecarregado.
Uma solução, segundo a governadora, é facilitar a obtenção de autorização de trabalho para os imigrantes.
“Peço que usem todo o poder executivo disponível para remover as pesadas barreiras que impedem as pessoas de obter autorizações de trabalho, abordar nossas leis de imigração punitivas e desatualizadas e fornecer a assistência financeira necessária a estados como Massachusetts para lidar com essa questão nacional”, disse a Sra. Healey escreveu em uma carta ao secretário de Segurança Interna dos Estados Unidos, Alejandro Mayorkas. “Esses recém-chegados querem desesperadamente trabalhar e temos uma demanda histórica por trabalhadores em todos os setores”.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Crise de construção em meio à explosão da imigração ilegal
Massachusetts e muitos outros estados enfrentaram uma crise crescente em meio a uma explosão de imigração ilegal sob o presidente Joe Biden.
Agentes na fronteira EUA-México fizeram duas milhões de prisões de imigrantes ilegais em 2021, o primeiro ano do presidente Biden no cargo. Isso estabeleceu um novo recorde, que foi quebrado pelas 2,3 milhões de prisões registradas em 2022.
Os imigrantes cruzam para a Califórnia, Arizona e Texas, mas viajam regularmente ou são transportados para estados do interior depois de entrar no país.
Cidades e condados em Illinois, Colorado e Nova York, além de Washington, declararam emergências ou se aproximaram de fazê-lo, enquanto lutam para lidar com um aumento na chegada de imigrantes e uma precipitação que inclui sistemas de abrigo sobrecarregados.
As autoridades de Nova York trabalharam para abrigar imigrantes ilegais em igrejas e residências particulares e pediram aos tribunais que os aliviassem, fornecendo abrigo a todos que o procurassem.
A lei de Massachusetts exige que as autoridades estaduais forneçam abrigo aos sem-teto.
O deputado de Massachusetts, Peter Durant, candidato republicano a senador estadual, disse na terça-feira que Healey deveria revogar a lei estadual.
“Nossos abrigos para sem-teto estão esgotados. Hotéis em todo o estado foram convertidos em abrigos. E o problema está crescendo diariamente. Pior ainda, toda essa assistência está sendo retirada de nossos residentes legais e é um risco potencial à segurança para as crianças”, disse Durant em um comunicado. “É hora de revogar a lei do direito de estabelecer residência, para que Massachusetts deixe de ser um estado magnético”.
Sistema de expansão
Antes da mudança desta semana, a administração de Healey vinha expandindo o sistema de abrigo à medida que mais e mais imigrantes chegavam.
Em junho, o governo disse que começaria a abrigar famílias temporariamente na Joint Base Cape Cod, uma base militar perto da costa. A Sra. Healey também ativou dezenas de funcionários da Guarda Nacional para ajudar a ajudar as famílias na base.
A situação se deteriorou com o tempo.
“Não é mais seguro no solo, em nossos locais”, disse Danielle Ferrier, diretora executiva da Heading Home, uma empresa da área de Boston que ajuda os sem-teto, ao Boston Globe.
“Estamos começando a nos preocupar com a segurança das crianças e das famílias” nos abrigos devido à superlotação, acrescentou John Yazwinski, chefe do Father Bill’s and MainSpring. “Precisamos pedir ajuda.”
Ed Augustus, secretário de habitação do estado, disse em um comunicado que “nossos parceiros provedores de serviços estão sobrecarregados além de suas possibilidades e tornou-se cada vez mais difícil adicionar novas unidades de abrigo ao nosso portfólio de EA [assistência de emergência]”.
A Sra. Healey disse na nova carta que as cidades têm recebido famílias imigrantes e que devem continuar a fazê-lo.
“Para as cidades e vilas em todo o estado, muitas das quais têm uma rica história ligada a ondas de imigrantes que se estabeleceram dentro de suas fronteiras, estou encorajando as comunidades a continuarem acolhendo as famílias que desejam se reassentar em todos os cantos de Massachusetts”, escreveu ela. “E continuarei a elogiar o povo de Massachusetts por acolher famílias em nossa comunidade como vizinhos – nossa compaixão coletiva e inclusão é o que faz de Massachusetts este lugar excepcional.”
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