Os deputados do Tennessee aprovaram um projeto de lei que proibiria o estado de impedir que os pais que discordam do movimento LGBT, devido a suas crenças morais ou religiosas, adotem e acolham crianças.
O Senado estadual aprovou o Projeto de Lei do Senado 1738 em 1º de abril por uma votação de 73 a 20.
Se o governador Bill Lee sancionar o projeto de lei, a medida proibirá que o Departamento de Serviços para Crianças do estado exija que pais adotivos atuais ou em potencial apoiem determinadas políticas relativas à orientação sexual ou identidade de gênero que entrem em conflito com suas próprias crenças morais ou religiosas.
O projeto de lei do Senado foi patrocinado pelo senador republicano Paul Rose. A versão do projeto de lei na Câmara foi patrocinada pela deputada estadual republicana Mary Littleton.
“A verdadeira preocupação desse projeto de lei é fortalecer o grupo de pais disponíveis que podem adotar”, disse a Sra. Littleton. “As colocações devem ser sempre feitas e consistentes de acordo com os melhores interesses da criança.”
Os deputados democratas do Tennessee e as organizações LGBT foram rápidos em condenar a medida.
Em um debate com a Sra. Littleton, o deputado estadual democrata Justin Pearson disse que a legislação “não está preocupada, de forma muito significativa, com as crianças. Na verdade, a cada resposta, você me falava sobre os pais não serem discriminados, mas temos que nos preocupar com as crianças e priorizar as crianças LGBTQI que estão sob nossos cuidados”.
O deputado estadual democrata Justin Jones descreveu o projeto de lei como “discriminação” e “ódio” disfarçados sob o pretexto de religião.
“Este Legislativo tem feito tudo o que pode para intimidar crianças e adolescentes LGBTQ, e isso é errado”, acrescentou, sugerindo que os deputados “deveriam se envergonhar”.
O Tennessee Equality Project (Projeto de Igualdade do Tennessee), um grupo de defesa LGBT, fez campanha ativa contra a medida. Depois que o projeto de lei foi aprovado, o grupo publicou uma mensagem on-line pedindo aos apoiadores que ligassem para o gabinete do governador e pedissem que ele vetasse o projeto.
“Colocar essas crianças em lares onde a verdade fundamental de quem elas são não será honrada não é do interesse de ninguém”, disse Cathryn Oakley, diretora sênior de política jurídica da Human Rights Campaign, ao Tennessean. “Nem o melhor interesse delas, nem o interesse do estado, nem o interesse dos pais.”
No entanto, o texto do projeto de lei afirma que “crenças morais relativas à orientação sexual ou identidade de gênero… não criam uma presunção de que qualquer colocação específica seja contrária ao melhor interesse da criança”.
As estatísticas
Os dados mais recentes do National Council for Adoption, divulgados em 20 de março, mostraram que o ano fiscal de 2022 registrou o menor número de adoções em lares adotivos nos Estados Unidos desde o ano fiscal de 2015.
Os dados mais recentes disponíveis no Children’s Bureau do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA mostram que o número de crianças colocadas em lares adotivos e o número de crianças esperando para serem adotadas no Tennessee têm aumentado de forma constante desde 2017.
Embora houvesse 8.558 crianças em lares adotivos no Tennessee em 2017, havia 9.227 em 2021. A única vez que o número caiu foi em 2020, no auge da pandemia de COVID-19 e dos lockdowns, quando 8.839 crianças estavam em lares adotivos.
Enquanto 1.322 crianças estavam esperando para serem adotadas em 2017, havia 1.872 crianças esperando para serem adotadas em 2021. A maioria estava na adolescência, com 17 e 18 anos, e os homens superavam as mulheres em 54% a 46%, respectivamente.
A Comissão do Tennessee para Crianças e Jovens informou em janeiro que, das crianças que entraram no sistema de lares adotivos pela primeira vez em 2022, mais de um terço havia sido colocado em três ou mais lares até 30 de junho de 2023.
Um estudo publicado na Sexuality Research and Social Policy (SRSP) em 2020 afirmou que os jovens LGBT estão sobrerrepresentados no sistema de adoção.
Embora as estimativas variem, estudos demonstraram que de 15% a 30% das crianças e adolescentes no sistema de adoção se identificam como LGBT, em comparação com cerca de 3% a 11% daqueles que não estão no sistema de adoção, escreveram os autores do estudo da SRSP. Eles disseram que muitos desses jovens entram em lares adotivos devido a conflitos com seus pais sobre orientação sexual ou identidade de gênero.
Os autores citaram outros estudos que demonstram que um terço dos jovens LGBT no sistema de adoção foram submetidos à violência depois de se assumirem para os membros da família.
As políticas
O presidente Joe Biden declarou, em uma ordem executiva de 15 de junho de 2022, que o governo federal tinha de abordar as disparidades enfrentadas pelas crianças LGBT no sistema de adoção, bem como o fracasso das agências de bem-estar infantil nos níveis estadual e local em garantir que suas necessidades de saúde mental sejam atendidas.
Ele também prometeu que seu governo protegeria as crianças LGBT de “práticas perigosas como a chamada ‘terapia de conversão'”, definida pela Psychology Today como uma prática desacreditada que tenta forçar indivíduos LGBT a abandonar sua orientação sexual preferida e a abraçar a heterossexualidade e seu sexo biológico.
O formulário de seleção e aprovação de lar adotivo do Departamento de Serviços para Crianças do Estado do Tennessee descreve os requisitos mínimos para alguém se tornar pai adotivo.
O candidato deve ter pelo menos 21 anos de idade, ser cidadão americano ou residente permanente legal e ser residente legal do Tennessee por pelo menos três meses antes da aprovação.
Pelo menos um membro da família deve ser alfabetizado, e todos os membros devem estar em dia com suas vacinas contra gripe e coqueluche para crianças adotivas com menos de 18 meses de idade. Os futuros pais adotivos devem fornecer documentação de renda suficiente, a residência deve estar em condições razoáveis e os membros da família não podem fumar, vaporizar ou usar qualquer outra forma de cigarro eletrônico em casa ou em um veículo com uma criança adotiva dentro.
Os requisitos mínimos afirmam especificamente que “os candidatos são elegíveis independentemente de gênero, raça, cor ou nacionalidade”.
As características desejadas para os pais adotivos indicam que pessoas casadas ou solteiras podem se candidatar. A aprovação se baseia na “capacidade do candidato de atender às necessidades especiais de crianças/jovens em lares adotivos” e se ele é “física e emocionalmente saudável o suficiente para cumprir os deveres de um pai adotivo”.
Espera-se também que os pais adotivos demonstrem a capacidade de “preservar a continuidade da identidade espiritual, racial, étnica e/ou cultural da criança de forma positiva”, bem como a capacidade de avaliar seu próprio preconceito racial e sua capacidade de lidar com a discriminação racial.
Eles também devem demonstrar a capacidade de acolher e cuidar das necessidades comportamentais, emocionais, físicas e psicológicas da criança.
Em janeiro de 2023, o Tennessee era um dos 39 estados, juntamente com o Distrito de Colúmbia, que fornecia proteções explícitas contra assédio e discriminação para crianças adotivas LGBT com base na orientação sexual ou identidade de gênero.
O Epoch Times entrou em contato com o Departamento de Serviços para Crianças do Tennessee perguntando sobre o possível efeito que essa legislação terá sobre essas práticas.
Em uma resposta enviada por e-mail, a agência confirmou que, antes da aprovação dessa legislação, o processo de estudo domiciliar da agência incluía a realização de uma série de perguntas aos possíveis pais adotivos e adotivos para avaliar suas preferências quanto à possível colocação de uma criança adotiva em sua casa.
Entre essas perguntas, havia questionamentos sobre sua disposição de ser pai de uma criança que se identifica como LGBT, disse a agência, acrescentando que sua meta é sempre garantir a colocação mais adequada para atender às necessidades individuais de cada criança sob os cuidados do estado.
As políticas
Sarah Parshall Perry é pesquisadora jurídica sênior do Edwin Meese III Center for Legal and Judicial Studies da Heritage Foundation. Seu trabalho se concentra em direitos civis, jurisdição constitucional, política regulatória e o papel adequado dos tribunais.
Ela disse ao Epoch Times que os deputados do Tennessee simplesmente legislaram o que a Suprema Corte já havia determinado em Fulton v. The City of Philadelphia em 2020.
Nesse caso, as autoridades municipais da Filadélfia tentaram forçar a Catholic Social Services, uma agência local de adoção, a certificar a colocação de crianças em lares com casais do mesmo sexo, embora isso fosse contra as doutrinas da Igreja Católica. O tribunal decidiu que as organizações que buscam participar de benefícios ou programas governamentais geralmente disponíveis não podem ser discriminadas por causa de suas crenças religiosas.
“O Tennessee reconheceu corretamente o fato de que estamos vendo grande parte do trabalho no espaço da identidade de gênero se deslocar para o bem-estar infantil, custódia e lei de relações domésticas”, disse Perry. “É um projeto de lei totalmente necessário, especificamente porque estamos vendo organizações religiosas bem-intencionadas e possíveis pais adotivos e, em alguns casos, os pais biológicos, sendo destituídos da custódia de seus filhos biológicos ou sendo excluídos dos programas de financiamento do governo e dos programas de adoção do governo simplesmente por causa da natureza de suas crenças religiosas. A Suprema Corte já decidiu que isso é odioso para a Constituição.”
Quanto às alegações de que aqueles que não adotam as crenças e práticas LGBT tentarão forçar as crianças “não-conformes” a mudar por meio de terapia de conversão, a Sra. Perry citou um discurso de Macbeth, de Shakespeare, dizendo que as advertências são “cheias de som e fúria, não significando nada”.
“As crenças religiosas de um indivíduo devem ser separadas da histeria esquerdista predominante sobre a terapia de conversão”, disse a Sra. Perry. “Isso não tem nada a ver com terapia de conversão. Tem tudo a ver com o direito de um pai adotivo de exercer suas crenças religiosas sinceras. A Constituição protege o livre exercício da religião de um indivíduo de acordo com a Primeira Emenda. Isso é uma grande bobagem. Mas indica com precisão o nível de histeria em torno dessa noção de ideologia de gênero e como essa máquina de transgêneros invadiu todos os aspectos da cultura americana.
Embora as agências possam certamente selecionar pais e organizações para determinar a colocação mais adequada para uma criança em particular, ela disse que não podem privar outras organizações, excluindo-as completamente do processo “só porque elas defendem o que, de alguma forma, rapidamente se tornou uma perspectiva religiosa controversa de que o sexo é imutável e determinado por Deus”.
