À medida que a guerra em Israel avança, algumas das melhores universidades dos Estados Unidos enfrentam uma pressão crescente para punir os seus docentes que toleram abertamente os ataques terroristas que reacenderam o conflito mortal.
O ataque surpresa em grande escala que o Hamas desencadeou sobre Israel na semana passada levou uma série de professores universitários a expressar solidariedade e simpatia para com os agressores nas redes sociais. Alguns agora são alvo de campanhas lideradas por estudantes que exigem a sua demissão.
Estudantes de Yale: “A liberdade de expressão não pode ser abusada”
Uma dessas petições é dirigida a Zareena Grewal, professora de “Estudos Americanos, Etnia, Raça, Migração e Estudos Religiosos” da Universidade de Yale. Em 7 de outubro, logo após o ataque do Hamas, Grewal postou no X uma série de mensagens elogiando o que ela chamou de “resistência” palestina.
“Meu coração está na garganta. Orações pelos palestinos. Israelita [sic] é um estado colonizador assassino e genocida e os palestinos têm todo o direito de resistir através da luta armada e da solidariedade. #FreePalestine”, escreveu a Sra. Grewal, que se descreve em seu perfil X como uma “muçulmana radical.”
A professora prosseguiu com vários outros posts, duplicando o seu apoio ao ataque, incluindo um que argumentava que “nenhum governo na terra é tão genocida como esse estado colonial”, referindo-se a Israel.
Uma petição online pedindo que Yale demitisse imediatamente a Sra. Grewal, que teria sido iniciada por um estudante do terceiro ano, acumulou mais de 10.000 assinaturas de apoio em questão de 13 horas. Mais de 50.000 pessoas assinaram a petição até o momento desta publicação.
“A liberdade de expressão não pode ser abusada. E quando alguém está em posição de autoridade e poder, deve ser responsabilizado por esse discurso”, argumentou o autor da petição. “O discurso que promove, defende ou apoia a violência, o assassinato ou o terrorismo não pode e nunca deve ser tolerado.”
Grewal não respondeu à reação e bloqueou sua conta X. A Universidade de Yale, no entanto, defendeu o seu direito à liberdade de expressão.
“Yale está comprometida com a liberdade de expressão e os comentários postados nas contas pessoais da professora Grewal representam seus próprios pontos de vista”, disse Karen Peart, porta-voz da escola da Ivy League, ao jornal estudantil Yale Daily News.
Leslie Brisman, professor de inglês em Yale, disse que achou a petição tão triste quanto as postagens pró-Hamas de seu colega.
“Que tipo de universidade seria se todos tivessem que ver o conflito apenas de um lado?” Sr. Brisman disse ao News.
Professor de Columbia: Ataque do Hamas é “incrível”, “surpreendente”
Da mesma forma, uma tempestade de fogo foi desencadeada na Universidade de Columbia por Joseph Massad, um professor titular de Estudos do Oriente Médio com uma longa história de comentários controversos, incluindo uma coluna de 2013 na qual ele sugeria que havia um conluio sionista-nazista com o objetivo de exterminar os judeus não-sionistas. durante a Segunda Guerra Mundial.
Em 8 de Outubro, o primeiro dia após o ataque do Hamas, o Sr. Massad publicou um artigo no blogue pró-Palestina The Electronic Intifada, saudando “a impressionante vitória da resistência palestina” contra “colonizadores cruéis”.
“A visão dos combatentes da resistência palestina atacando os postos de controle israelenses que separam Gaza de Israel foi surpreendente”, escreveu ele. “Não menos impressionantes foram as cenas testemunhadas por milhões de árabes exultantes que passaram o dia assistindo às notícias, de combatentes palestinos de Gaza rompendo a cerca da prisão de Israel ou deslizando sobre ela por via aérea.”
Uma petição online chamou a atenção do professor por sua celebração do sucesso inicial do Hamas, alegando que tal comportamento colocaria “em risco muitos estudantes judeus e israelenses no campus.”
“Muitos estudantes expressaram que se sentem inseguros na presença de um professor que apoia os horríveis assassinatos de civis”, escreveu Maya Platek, uma estudante do terceiro ano cujo perfil no LinkedIn mostra que ela tem escrito para a conta do Twitter dos militares israelitas. “Apelamos à Universidade de Columbia para responsabilizar Massad por seus comentários e removê-lo imediatamente do corpo docente de Columbia.”
A petição reuniu mais de 43.000 assinaturas de apoio em dois dias desde a sua criação.
A Universidade de Columbia ainda não divulgou uma resposta oficial à petição. No entanto, uma carta aberta condenando o apelo à demissão do Sr. Massad está a circular entre estudantes, membros do corpo docente e afiliados do departamento de Estudos do Médio Oriente, Sul da Ásia e África (MESSAS, na sigla em inglês) da Columbia.
“Condenamos a petição incendiária e difamatória… pedindo a remoção do Professor Massad do corpo docente da Universidade de Columbia por exercer o seu direito à liberdade académica”, declarava a carta, destacando o historial de trabalho da Sra. Platek no exército israelense.
A carta tinha mais de 400 signatários no momento desta publicação, incluindo mais de 200 pessoas afiliadas ao MESSAS.
Especialista: Faculdades “se escondem atrás da liberdade de expressão”
É importante que as universidades americanas demonstrem clareza moral e, ao mesmo tempo, protejam os direitos dos estudantes e docentes à liberdade de expressão, argumentou Gabriel Scheinmann, diretor executivo do think tank de política externa Alexander Hamilton Society, com sede em Washington.
“Sem dúvida, todos nós deveríamos apoiar a liberdade de expressão – em particular, nos campi universitários”, disse ele na segunda-feira em uma entrevista à mídia irmã do Epoch Time, NTD. “[Os alunos] estão lá para poder buscar a verdade e explorar coisas que não podem explorar em outros ambientes.”
Infelizmente, de acordo com Scheinmann, muitas universidades emitiram declarações que “se escondem atrás do conceito de liberdade de expressão”.
“Há dois problemas com esta abordagem, na forma como a têm feito”, explicou ele. “A primeira é que apelar à violência não é liberdade de expressão, e isso é muito do que está a acontecer aqui: a desumanização dos civis israelitas, a justificação e glorificação do terrorismo.
“O segundo são os padrões duplos”, continuou ele. “Se você pegasse muitas das declarações feitas por alguns desses grupos [de estudantes], ou alguns desses professores contra Israel e o povo judeu em grande escala, e as substituísse por um grupo minoritário diferente na América – não haveria absolutamente nenhuma forma como os reitores das universidades defenderiam o direito do KKK de apelar à eliminação dos afro-americanos neste país.
“O problema é o duplo padrão quando se trata de questões sobre ataques a civis israelenses por um grupo terrorista e, em última análise, ataques a cidadãos judeus, não apenas nos campi, mas neste país.”
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