Um ex-diplomata de carreira dos EUA concordou em se declarar culpado das acusações de trabalhar durante décadas como agente secreto para a Cuba comunista; aparentemente pondo fim a um dos casos de espionagem de maior repercussão na história do serviço estrangeiro dos EUA.
Victor Manuel Rocha, que também serviu como antigo embaixador dos EUA na Bolívia, foi acusado em Dezembro de 2023 de ter transmitido secretamente informações ao governo cubano comunista desde 1981, enquanto trabalhava para o Departamento de Estado dos EUA.
O Sr. Rocha inicialmente se declarou inocente em meados de fevereiro das acusações de conspiração para atuar como agente de um governo estrangeiro; agir como agente de um governo estrangeiro e fazer declarações falsas para obter um passaporte dos EUA.
No entanto, durante uma audiência no tribunal federal de Miami, em 29 de fevereiro, os advogados do homem de 73 anos indicaram que ele planejava mudar sua declaração inicial de inocência para culpada.
A mudança de confissão de culpa fazia parte de um acordo judicial, de acordo com a Associated Press. A publicação noticiou que Rocha respondeu “Estou de acordo” quando o juiz lhe perguntou se ele queria mudar seu argumento inicial.
Rocha deverá ser sentenciado em audiência no dia 12 de abril.
De acordo com o Departamento de Justiça (DOJ, na sigla em inglês), o Sr. Rocha serviu no Conselho de Segurança Nacional de 1994 a 1995 e, finalmente, como Embaixador dos EUA na Bolívia de 2000 a 2002.
Diplomata buscou vários cargos de alto escalão
No entanto, os promotores alegam que o Sr. Rocha trabalhou secretamente como agente secreto para o governo cubano por mais de 40 anos e propositadamente procurou e obteve cargos dentro do governo dos EUA que lhe proporcionariam acesso a informações não públicas e a capacidade de afetar a política exterior dos EUA.
Em processos judiciais, os promotores alegaram que Rocha – um cidadão norte-americano naturalizado originário da Colômbia – foi recrutado pela agência de espionagem de Cuba, a Diretoria de Inteligência, em 1981 e começou a apoiar sua missão clandestina de coleta de informações contra Washington depois de garantir sua posição no o Departamento de Estado.
Essa função proporcionou-lhe acesso fácil a várias informações confidenciais, disseram os promotores.
Após o término de seu emprego no Departamento de Estado, Rocha também realizou outros atos destinados a apoiar os serviços de inteligência de Cuba, inclusive trabalhando como assessor do Comandante do Comando Sul dos EUA, um comando conjunto das forças armadas dos Estados Unidos cuja área de responsabilidade inclui Cuba, de cerca de 2006 até cerca de 2012.
Ele também trabalhou em uma série de outras funções governamentais, incluindo como vice-chefe de missão na Embaixada dos EUA em Santo Domingo, República Dominicana, vice-diretor principal da Seção de Interesses dos EUA em Havana, Cuba, e vice-chefe de missão na Embaixada dos EUA. em Buenos Aires, Argentina.
Rocha “abusou de sua posição de confiança”
O Sr. Rocha também serviu no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca.
Os promotores disseram que ele escondeu sua vida dupla das autoridades de Washington, o que lhe permitiu se envolver em atividades clandestinas adicionais.
Além disso, Rocha forneceu informações falsas e enganosas aos Estados Unidos para manter a sua missão secreta, viajou para fora dos Estados Unidos para se reunir com agentes de inteligência cubanos e fez declarações falsas e enganosas para obter documentos de viagem, disse o DOJ.
Rocha foi finalmente preso depois de admitir, numa série de reuniões em 2022 e 2023, com um agente do FBI disfarçado, que se fazia passar por representante secreto da Direcção Geral de Inteligência cubana, que trabalhava para Cuba há décadas.
Ao anunciar as acusações contra Rocha no final do ano passado, o procurador-geral Merrick B. Garland disse que o caso contra ele expôs “uma das infiltrações de maior alcance e mais duradouras no governo dos Estados Unidos por um agente estrangeiro”.
Entretanto, o procurador-geral adjunto Matthew G. Olsen, da Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça, disse que o Sr. Rocha tinha “abusado da sua posição de confiança no governo dos EUA para promover os interesses de uma potência estrangeira”.
Um porta-voz do Departamento de Justiça não quis comentar.
A Reuters e a Associated Press contribuíram para esta matéria.
