Um novo processo contra a SpaceX é um exemplo da politização do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ, na sigla em inglês), diz o empresário Elon Musk.
O DOJ do presidente Joe Biden processou em 24 de agosto a empresa de Musk por sua suposta preferência em contratar cidadãos e residentes permanentes dos EUA em vez de pessoas que receberam asilo ou status de refugiado.
A empresa “não considerou ou contratou de forma justa asilados e refugiados devido ao seu estatuto de cidadania e impôs o que equivale a uma proibição da sua contratação, independentemente da sua qualificação, em violação da lei federal”, disse Kristen Clarke, procuradora-geral assistente da divisão de direitos civis do DOJ, disse em um comunicado.
Musk disse que foi informado de que o Regulamento sobre o Tráfico Internacional de Armas (ITAR, na sigla em inglês) exigia que a SpaceX contratasse residentes permanentes, que tenham green cards, e cidadãos americanos.
“A SpaceX foi informada repetidamente que contratar alguém que não fosse residente permanente dos Estados Unidos violaria a lei internacional sobre tráfico de armas, o que seria um crime”, escreveu Musk no X, anteriormente conhecido como Twitter, depois que o processo veio à público.
Não podíamos nem contratar cidadãos canadenses, apesar de o Canadá fazer parte do NORAD! Este é mais um caso de armamento do DOJ para fins políticos”, acrescentou Musk.
Em outra postagem, ele disse que o princípio fundamental do ITAR “é que as empresas norte-americanas que possuem tecnologia avançada de armas, como foguetes com alcance intercontinental, devem contratar pessoas que sejam residentes permanentes nos EUA, para que a tecnologia não caia nas mãos de países que nos desejam mal.”
O ITAR é um conjunto de regras dos EUA que regem as empresas que produzem determinados itens e tecnologias.
A SpaceX produz foguetes.
O ITAR restringe o acesso aos itens e à tecnologia a pessoas dos EUA, definidas como cidadãos dos EUA, residentes permanentes, refugiados e asilados. Os estrangeiros, que necessitam de autorização do governo federal, incluem pessoas com visto de trabalho que não possuem status de residente permanente.
Musk e outros funcionários da SpaceX disseram ao longo dos anos que, para cumprir o ITAR e outros regulamentos, eles se concentrariam ou contratariam apenas cidadãos dos EUA e residentes permanentes.
“A lei dos EUA exige pelo menos um green card para ser contratado na SpaceX, já que os foguetes são considerados armas e tecnologia avançadas”, disse Musk em 2020.
As autoridades rejeitaram requerentes com status de asilo ou refugiado, de acordo com o novo processo.
Mas a interpretação das regras é incorreta, disse o DOJ, e viola uma lei diferente que proíbe a discriminação contra os requerentes devido ao seu estatuto de cidadania ou origem nacional.
“As práticas discriminatórias de contratação da SpaceX eram rotineiras, generalizadas e duradouras, e prejudicaram asilados e refugiados”, afirma o processo.
O DOJ emitiu orientação (pdf) no início deste ano afirmando que o ITAR e um conjunto de regras relacionado “não contêm requisitos de emprego ou contratação”, portanto “não exigem que empregadores ou recrutadores, incluindo agências de emprego, limitem empregos ou recrutamento para cidadãos dos EUA ou trabalhadores com outra cidadania ou status de imigração.”
A ação foi submetida a um tribunal administrativo que trata de questões relacionadas à Lei de Imigração e Nacionalidade.
Alguns críticos disseram que o processo não parecia se sustentar.
“Então, se eu permitir que um cidadão não americano veja nosso hardware de foguete, vou para a prisão do ITAR, mas se não contratar um cidadão não americano, serei processado pelo Departamento de Justiça. Entendi”, Tom Mueller, um foguete desenvolvedor, escreveu no X.
Max Meyer, um investidor, disse que existe um princípio antigo nos Estados Unidos de que apenas cidadãos e residentes permanentes podem trabalhar em tecnologias altamente sensíveis, como foguetes.
Outros questionaram a motivação do processo, apontando para como o presidente Joe Biden disse em 2022 que as conexões de Musk com outros países eram “dignas de serem analisadas”. A Casa Branca também criticou Musk, inclusive descrevendo-o como um “bilionário anti-trabalhista”.
“A armamento das agências governamentais precisa parar”, disse Musk. “Isso mina fundamentalmente a fé pública no sistema de justiça”.
