Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O Departamento de Justiça (DOJ, na sigla em inglês) entrou com uma ação contra defensores pró-vida, alegando violações da Lei de Liberdade de Acesso a Entradas de Clínicas (FACE, na sigla em inglês), uma lei que impede a interferência com mulheres que entram em clínicas de aborto.
A ação civil busca uma penalidade monetária e uma liminar que impeça os infratores reincidentes de continuarem suas atividades, marcando uma diferença em relação aos casos criminais que foram abertos para processar os infratores da Lei FACE nos últimos anos. Em casos anteriores, o DOJ solicitou ao tribunal que sentenciasse os supostos infratores a 11 anos de prisão por cada delito.
O DOJ entrou com a ação em 20 de junho no Distrito Médio da Flórida contra cinco pessoas por violarem a Lei FACE há dois anos no Fort Myers Health Center, uma clínica de aborto da Planned Parenthood.
O caso alega que cinco pessoas interromperam as operações no Fort Myers Health Center por pelo menos uma hora em 27 de janeiro de 2022. Como resultado, vários pacientes tiveram suas consultas remarcadas ou canceladas, e um funcionário deixou de trabalhar no local após oito anos.
Os nomes citados na ação judicial são Calvin Zastrow, de Michigan, um defensor pró-vida de longa data; Kenneth Scott, da Flórida, que foi acusado inúmeras vezes por defender a causa pró-vida em clínicas de aborto e que muitas vezes representa a si mesmo no tribunal; Chester Gallagher, do Tennessee, um ex-policial que deixou seu emprego para defender o nascituro; Eva Zastrow, de Michigan, uma missionária e ativista pró-vida; e Katelyn Sims, também conhecida como Katelyn Velasco, do Texas.
Os réus invadiram a propriedade de um centro de saúde reprodutiva, bloquearam as entradas e interromperam temporariamente as operações no centro, alega a queixa.
Os réus foram acusados localmente no Condado de Lee e considerados culpados. Vários menores pró-vida também foram presos pelo incidente e acusados localmente de invasão de propriedade.
Os réus foram acusados em casos anteriores da FACE e é improvável que parem de aparecer em clínicas de aborto, de acordo com a denúncia.
Stephen Crampton, advogado sênior da Thomas More Society, representará alguns dos réus, que foram aconselhados a não fazer declarações sobre o caso.
“Essa acusação é mais um exemplo de nosso sistema judiciário de dois níveis (…) em que os defensores da vida são processados agressivamente, enquanto a maioria dos que atacaram violentamente igrejas e centros de gravidez pró-vida não são levados à justiça”, disse Crampton ao Epoch Times.
“Embora estejamos satisfeitos com o fato de o DOJ ter recuado em sua tentativa de infligir punições criminais draconianas a esses gentis defensores da vida, estamos desapontados com a decisão de perseguir implacavelmente esses manifestantes pacíficos e não violentos e buscar penalidades civis – incluindo multas ruinosas – para eventos que ocorreram anos atrás e que resultaram em ações das autoridades policiais locais, como nosso sistema federalista de governo contemplou corretamente”, disse ele.
Porta bloqueada
Em 27 de janeiro de 2022, um coordenador de segurança da Planned Parenthood notou os réus chegando do outro lado da rua do Fort Myers Health Center por volta das 7h45 em vários carros com placas de fora do estado, de acordo com os documentos do tribunal. Por volta das 8h25, a gerência do centro estava instruindo os funcionários a estacionar no estacionamento de uma loja de azulejos ao lado e a esperar que o coordenador de segurança os acompanhasse até o prédio.
Quando os funcionários chegaram para trabalhar, os manifestantes a favor do aborto supostamente gritaram “assassino de bebês” e “você vai para o inferno” para eles, segundo a denúncia. Uma médica da Planned Parenthood foi instruída a permanecer em seu carro devido aos protestos, e o DOJ diz que ela não pôde entrar na empresa até as 10h30.
O Gabinete do Xerife do Condado de Lee recebeu então relatos do Fort Myers Health Center de que os manifestantes estavam impedindo a entrada de pessoas no prédio, de acordo com a denúncia.
Alguns réus entraram na propriedade na frente dos delegados do xerife e foram em direção à porta, gritando: “Eles estão matando bebês lá dentro e vocês não estão fazendo nada a respeito”.
Uma mulher chegou para o atendimento enquanto alguns réus estavam bloqueando a porta. O agente de segurança da Planned Parenthood teve que abrir a porta e a mulher teve que se espremer para passar pelos manifestantes para entrar, dizem os documentos do tribunal.
Os delegados do xerife prenderam um manifestante por invasão de propriedade. Outro ainda estava sentado em frente à porta e se recusou a sair. Ele também foi preso por invasão de propriedade.
Dois outros manifestantes foram até a porta dos fundos, por onde os funcionários haviam entrado, e tentaram entrar, mas a porta estava trancada, segundo os documentos do tribunal.
Os manifestantes tentaram enfiar cartazes por baixo da porta e, de acordo com o DOJ, os funcionários que estavam lá dentro ficaram assustados com as tentativas dos manifestantes de entrar pela porta dos fundos e pegaram armas, inclusive um bisturi e uma haste intravenosa, para se defenderem caso os manifestantes entrassem.
Esses manifestantes também foram presos por invasão de propriedade.
Infratores reincidentes
Os réus violaram a Lei FACE ao bloquear portas e intimidar mulheres e profissionais que realizam abortos, alega o DOJ, acrescentando que eles já fizeram isso antes e provavelmente continuarão a cometer tais violações.
O Sr. Gallagher, o Sr. Zastrow e sua filha, a Sra. Zastrow, foram condenados criminalmente em um caso FACE anterior e aguardam sentença. Os Zastrow aguardam o julgamento de outros casos em Michigan.
Cada processo criminal pode levar a até 11 anos de prisão federal. Em vez de prisão, esse processo civil pede uma penalidade de US$20.516 para as primeiras violações e não mais de US$30.868 para as violações subsequentes, além de indenização de US$5.000 para cada pessoa supostamente prejudicada pelos réus.
Não está claro quantas pessoas o DOJ está contando como prejudicadas nesse incidente.
O DOJ não respondeu a um pedido de comentário.
