O Twitter, agora conhecido como X, forneceu dado da conta do ex-presidente Donald Trump ao conselheiro especial Jack Smith, incluindo mensagens diretas excluídas, outras mensagens diretas, rascunhos de postagens e informações sobre a localização dos usuários que postaram na conta, disseram advogados da empresa em 9 de fevereiro durante a audiência fechada, cuja transcrição acaba de ser tornada pública.
Os dados incluíam o que o Twitter descreveu como “comunicações confidenciais” ou mensagens entre o presidente Trump e seus principais assessores.
O Twitter contestou um mandado emitido pela juíza distrital dos EUA Beryl Howell, que foi nomeada pelo presidente Barack Obama, pelos dados, embora o juiz tenha rejeitado a contestação, determinando que Smith havia fornecido evidências suficientes para o mandado e uma ordem não divulgada.
O Twitter disse que este último infringiu seus direitos constitucionais e buscou autorização para alertar o presidente Trump sobre a existência do mandado para que ele pudesse apresentar oposição com base em reivindicações de privilégio executivo, mas o juiz Howell manteve ambas as ordens e sancionou o Twitter por não fornecer os dados em tempo hábil.
Enquanto o Twitter apelou da decisão, o tribunal apoiou o juiz Howell, descobrindo que os promotores tinham um interesse “inquestionavelmente convincente” em prosseguir com a investigação do presidente Trump e mantê-la em segredo, e também porque a ordem foi “estritamente adaptada”, como por limitar sua duração para 180 dias.
A transcrição recém-divulgada fazia parte de uma parcela de documentos não lacrados que também inclui o mandado.
A equipe do Sr. Smith foi autorizada pelo mandado a obter uma grande quantidade de dados do Twitter, incluindo todos os registros de outubro de 2020 a janeiro de 2021 de postagens compostas, quer tenham permanecido em forma de rascunho ou não; todas as mensagens diretas que foram enviadas, recebidas ou redigidas; todos os dispositivos usados para acessar a conta; e quaisquer informações de cartão de crédito ou conta bancária vinculadas à conta.
Ari Holtzblatt, um advogado que representa o Twitter, disse ao juiz durante a audiência de fevereiro que não havia informações bancárias ou de cartão de crédito associadas à conta.
“Sério? Então como alguém pagou pela conta?” perguntou o juiz Howell. “Você não precisa fornecer essas informações para usar uma conta no Twitter?”
“Está correto, Meritíssimo”, disse o Sr. Holtzblatt. “O serviço do Twitter é gratuito.”
O Twitter também foi obrigado a entregar listas de usuários que o presidente Trump seguiu e bloqueou, usuários que gostaram ou compartilharam as postagens do presidente e todas as pesquisas que ele realizou de outubro de 2020 a janeiro de 2021.
O Twitter produziu muitos dos registros, mas ainda estava trabalhando na compilação de alguns, incluindo dados que podem ter sido excluídos por uma pessoa com acesso à conta depois que o Twitter a restabeleceu no final de 2022, disseram advogados da empresa. A empresa suspendeu o presidente Trump em 2021 após a violação do Capitólio dos EUA em 6 de janeiro.
O Twitter comunicou ao governo que o presidente Trump teve que excluir as postagens para que a conta fosse restabelecida, testemunharam os advogados do governo.
O presidente Trump, que está concorrendo à presidência nas eleições de 2024, disse que as ações do Departamento de Justiça do presidente Joe Biden visavam “tentar infringir” sua campanha. Ele disse em uma declaração recente: “A Primeira Emenda ainda existe? “
O ex-presidente Donald Trump fala em Columbia, SC, em 5 de agosto de 2023 (Melissa Sue Gerrits/Getty Images)Desafio
Junto com o mandado, a equipe de Smith pediu uma ordem de sigilo obrigando o Twitter a manter o mandado em segredo, argumentando que deixar o presidente Trump saber do mandado resultaria em danos.
O sigilo, disseram eles, ajudaria a garantir que um grande júri que considera as acusações contra o presidente Trump pudesse deliberar livremente e impedir tentativas de adulterar testemunhas.
A existência da investigação é pública, sendo divulgada pelo mesmo Departamento de Justiça, e vários relatórios detalham as etapas do grande júri, incluindo pessoas que testemunharam perante ele, observou o Twitter.
A empresa disse que a ordem de não divulgação estava violando seus direitos da Primeira Emenda e apontou para seus termos que dizem aos usuários que os notificará sobre a divulgação de informações da conta, a menos que seja proibido de fazê-lo.
“A ordem de não divulgação neste caso é particularmente significativa, dado que o mandado busca o conteúdo de comunicações privadas enviadas para ou do então presidente dos Estados Unidos que levantam questões únicas e complexas de privilégio executivo”, disse o Twitter em um documento.
“Permitir ao Twitter a oportunidade de notificar o titular da conta daria ao usuário – a principal parte interessada no privilégio executivo – uma oportunidade de abordar as questões legais em torno de uma demanda por comunicações presidenciais neste contexto único e dar a este tribunal um processo contraditório completo para avaliá-los.”
Funcionários do governo disseram que o presidente Trump tem um histórico de obstruir as investigações, apontando para o relatório emitido pelo ex-conselheiro especial Robert Mueller, e que a divulgação prejudicaria sua investigação.
O juiz Howell questionou os advogados do Twitter sobre sua motivação para contestar a ordem de sigilo.
“É porque o CEO quer se aproximar do ex-presidente?” ela perguntou a certa altura, referindo-se ao CEO do Twitter, Elon Musk.
“Não, meritíssimo”, disse um advogado do Twitter. “É se eles são prontamente válidos ou não.”
“Não pode ser que o Twitter esteja tentando compensar o fato de ter expulsado Donald Trump do Twitter por algum tempo e agora está defendendo os direitos da Primeira Emenda aqui, não é?” O juiz Howell disse mais tarde.
“Não”, disse um advogado do Twitter.
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