Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A diretora do Serviço Secreto dos EUA, Kimberly Cheatle, disse na terça-feira (16) que policiais locais estavam dentro de um prédio quando um atirador no telhado abriu fogo contra o ex-presidente Donald Trump, sábado na Pensilvânia.
“Havia policiais locais naquele prédio—havia policiais locais na área que eram responsáveis pelo perímetro externo do prédio”, disse ela à ABC News em uma entrevista exclusiva, referindo-se a oficiais do Departamento de Polícia de Butler.
A diretora, que confirmou na entrevista que não planeja renunciar ao seu cargo, disse que sua agência “prestou apoio para aquele local específico” e confirmou que o Serviço Secreto “era responsável pelo perímetro interno” do comício onde o ex-presidente Trump discursou.
Sua agência também solicitou assistência da polícia local para garantir o perímetro externo, indicando que a segurança do prédio utilizado pelo atirador, Thomas Matthew Crooks, estava sendo gerida pelo departamento de polícia local.
O Serviço Secreto é a entidade encarregada de proteger os líderes dos EUA, incluindo ex-presidentes e vice-presidentes, bem como membros de suas famílias. Mas, às vezes, a agência trabalha com parceiros de aplicação da lei locais ou estaduais para fornecer segurança.
“O Serviço Secreto tem a tremenda responsabilidade de proteger os atuais e ex-líderes da nossa democracia”, disse Cheatle em um comunicado, seu primeiro desde a tentativa de assassinato no sábado. “É uma responsabilidade que levo incrivelmente a sério e estou comprometida a cumprir essa missão.”
Imagens de vídeo capturadas na cena ao redor do comício, bem como testemunhas que falaram com Epoch Times, indicam que um homem armado foi avistado no telhado do prédio antes da tentativa de assassinato. Alguns disseram que alertaram os policiais sobre o indivíduo. Respondendo a esses relatos, Cheatle disse que houve um “período de tempo muito curto” entre os relatos do atirador e quando ele abriu fogo.
“Localizar essa pessoa, encontrá-la, identificá-la e, eventualmente, neutralizá-la aconteceu em um período de tempo muito curto, e isso torna as coisas muito difíceis”, disse a diretora da agência.
O Epoch Times contatou o Departamento de Polícia de Butler e o Serviço Secreto para comentários na terça-feira.
Em meio à controvérsia sobre qual agência ou departamento deveria ter gerido a segurança do prédio, o Serviço Secreto divulgou um comunicado na manhã de terça-feira negando alegações de que está atribuindo culpa e esquivando-se de responsabilidades.
“Nossa agência depende do apoio de corajosos policiais e parceiros locais. Somos profundamente gratos pelo seu compromisso inabalável e bravura. Qualquer sugestão em contrário é simplesmente falsa”, disse o porta-voz do Serviço Secreto, Anthony Guglielmi.
Mas a Ordem Fraternal da Polícia, um sindicato policial, defendeu o Departamento de Polícia de Butler após as declarações da agência federal sobre a segurança do comício.
“O que quer que tenha acontecido em Butler, isso não foi uma falha dos oficiais locais, estaduais ou federais no local que responderam aos disparos contra o ex-presidente Trump. Eles agiram heroicamente e arriscaram suas vidas para proteger todos no evento e devemos reconhecer isso”, disse o presidente da Ordem Fraternal da Polícia, Patrick Yoes, em um comunicado. “Esta é uma falha no nível de gestão ou comando que não conseguiu garantir uma fraqueza óbvia na segurança deste evento.”
Em uma coletiva de imprensa no sábado, após a tentativa de assassinato, repórteres perguntaram ao tenente-coronel da Polícia Estadual da Pensilvânia, George Bivens, qual agência era responsável pela segurança no local do comício.
“O Serviço Secreto sempre lidera a segurança de algo assim, mas eles trabalham muito de perto… Odeio usar a palavra rotina, mas é um assunto relativamente rotineiro para todas as nossas agências trabalharem conjuntamente com o Serviço Secreto”, disse Bivens aos repórteres, acrescentando que o local, as ameaças potenciais e os recursos influenciam essas decisões.
“Mas eles são os responsáveis por essa segurança”, afirmou.
Após o incidente, o ex-presidente disse que uma bala disparada pelo atirador, identificado pelo FBI como Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, perfurou a parte superior de sua orelha direita. Ele participou da primeira noite da Convenção Nacional Republicana em Milwaukee na segunda-feira, parecendo ileso, exceto por um grande curativo na orelha.
Funcionários da polícia estadual confirmaram que Corey Comperatore, de 50 anos, foi baleado e morto no incidente enquanto tentava proteger membros de sua família dos tiros. Outros dois ficaram feridos e estão em condição estável, disseram os oficiais.
