Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O chefe de um think tank dos EUA, indiciado no ano passado por atuar como agente chinês, foi preso novamente após fugir enquanto aguardava julgamento em liberdade, segundo os promotores.
Gal Luft, cidadão com dupla nacionalidade EUA–Israel e co-diretor do Institute for the Analysis of Global Security, radicado em Washington, será extraditado nas próximas semanas ou meses, afirmaram os promotores em um processo judicial de 9 de setembro, sem mencionar quando ou onde foi recapturado.
Ele foi inicialmente preso em Chipre, em 17 de fevereiro do ano passado, mas fugiu após ser liberado sob fiança enquanto aguardava extradição, conforme o processo.
Um dia após sua prisão, ele escreveu na rede social X que as acusações contra ele eram “politicamente motivadas”.
O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) revelou uma acusação com oito crimes contra Luft em julho do ano passado, acusando-o de envolvimento em “vários esquemas criminais internacionais” ao longo de vários anos. As acusações incluem tráfico ilícito de armas, declaração falsa a agentes federais, não se registrar conforme a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros e evasão de sanções ao petróleo iraniano.
Luft teria fechado um acordo de US$ 350.000 anuais com o chefe da organização não governamental radicada em Hong Kong, China Energy Fund Committee (CEFC), que era afiliada à empresa estatal chinesa de petróleo e gás, CEFC China Energy, de acordo com a acusação. A CEFC China Energy faliu em 2020.
Em 2016, Luft teria concordado em “recrutar e pagar secretamente” um ex-funcionário de alto escalão dos EUA, que atuava como conselheiro do então presidente eleito Donald Trump, para “apoiar publicamente certas políticas em relação à China”.
Os promotores também alegaram que Luft criou um “diálogo escrito” entre o chefe da CEFC e o mesmo ex-funcionário dos EUA, que foi publicado em mídias chinesas online e enviado a várias universidades americanas.
Luft também teria trabalhado para intermediar a venda ilícita de armas de empresas chinesas para a Líbia, o Quênia e os Emirados Árabes Unidos. Segundo os promotores, ele tentou facilitar a venda de lançadores de mísseis antitanque, lança-granadas e morteiros para a Líbia; a venda de bombas aéreas e foguetes para os Emirados Árabes Unidos; e a venda de veículos aéreos não tripulados para o Quênia.
Luft também foi acusado de tentar negociar acordos de petróleo iraniano, supostamente instruindo um associado a se referir ao petróleo como petróleo “brasileiro”, de acordo com a acusação.
“Ele também ajudou a organizar reuniões entre representantes iranianos e a CEFC China [Energy] com o propósito de discutir negócios de petróleo, tudo em violação das sanções dos EUA contra o Irã e da Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional”, afirma a acusação.
De acordo com um relatório sobre as exportações de petróleo do Irã, publicado pelo Congressional Research Service, as exportações de petróleo iraniano “atingiram um recorde” no primeiro trimestre deste ano, com “quase todas” as exportações indo para a China.
“O aumento das importações de petróleo iraniano pela China pode indicar que compradores radicados na China concluíram que os benefícios econômicos de continuar comprando petróleo iraniano superam os riscos potenciais de sanções dos EUA por várias razões potenciais”, diz o relatório.
Em fevereiro, o DOJ revelou um caso relacionado às vendas de petróleo iraniano para “compradores afiliados ao governo na China”.
Após a extradição de Luft, ele comparecerá ao Tribunal do Distrito Sul de Nova York e será convidado a apresentar sua defesa.
Recentemente, o DOJ tem processado vários supostos agentes chineses.
Um ex-chefe de gabinete adjunto da governadora de Nova York, Kathy Hochul, foi acusado e preso em 3 de setembro. Especialistas em inteligência disseram que o caso expôs problemas de segurança em nível estadual nos EUA.
Em agosto, o DOJ anunciou acusações contra dois sino-americanos por supostamente atuarem como espiões para a principal agência de inteligência da China, o Ministério da Segurança do Estado (MSS). Disfarçados de ativistas pró-democracia, os dois réus teriam coletado informações sobre dissidentes chineses nos EUA e compartilhado suas descobertas com agentes do MSS, segundo os promotores.
O Epoch Times tentou entrar em contato com o Institute for the Analysis of Global Security para obter comentários, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.
A Reuters contribuiu para este relatório.
