Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O Comitê Seleto da Califórnia sobre Felicidade e Resultados de Políticas Públicas publicou recentemente seu relatório final da Sessão Legislativa de 2023-24, destacando tendências alarmantes na juventude da Califórnia, ou seja, um declínio significativo nos níveis de felicidade e o que pelo menos um especialista chama de “crise da juventude”.
O comitê recém-formado disse que é o primeiro nos Estados Unidos focado exclusivamente na felicidade.
O relatório ressaltou o nexo entre oportunidade econômica, conexão social, confiança no governo e felicidade geral, sugerindo que os congressistas estaduais façam um esforço conjunto para incorporar a felicidade em seus esforços de governança.
Desespero em alta
Assim como no resto do país, os jovens adultos da Califórnia estão observando uma queda acentuada em sua felicidade.
Em setembro de 2023, o Public Policy Institute of California (PPIC) descobriu que 30% dos jovens de 18 a 34 anos não estavam “muito felizes”. Isso representa um aumento de apenas 10% em relação à pesquisa realizada pela organização em 1998. Além disso, os dados mostram que o desespero aumentou drasticamente entre os jovens adultos, especialmente desde 2009.
“Trata-se da crise da meia-idade sendo substituída por uma crise da juventude”, disse David Blanchflower, professor de economia da Universidade de Dartmouth, no relatório.
Os dados têm “implicações sérias e preocupantes” para os jovens da Califórnia, não apenas agora, mas à medida que envelhecem, disse o comitê.
“A pesquisa mostra que crianças felizes têm maior satisfação com a vida, relações sociais e bem-estar geral quando adultas”, afirma o relatório.
O relatório conclui: “Reduções drásticas nos níveis de felicidade podem ter repercussões de longo prazo”.
Aumento da infelicidade
O comitê analisou os dados da General Social Survey (Pesquisa Social Geral), realizada por pesquisadores da Universidade de Chicago todos os anos desde 1972, além de outras pesquisas. Seus dados mostram queda nos níveis de felicidade em todo o estado.
O PPIC também perguntou aos californianos sobre o nível de sua felicidade pela primeira vez em 1998. Eles fizeram a mesma pergunta novamente em 2023.
Em 1998, 28% se identificavam como “muito felizes”, mas em setembro de 2023 esse número havia caído para apenas 16%.
Além disso, 13% se identificaram como “não muito felizes” em 1998. Em 2023, esse número havia aumentado para 26%.
Felicidade e pobreza
O estudo multifacetado do comitê concentrou-se em vários fatores, inclusive nos níveis de renda. Para isso, o relatório baseou-se em vários estudos acadêmicos sobre a relação entre dinheiro e felicidade.
“Embora a importância relativa da renda mais alta ainda possa estar em debate, a estreita ligação da pobreza com a infelicidade e outros problemas de bem-estar é muito mais clara”, de acordo com o relatório do comitê.
Por fim, o comitê concluiu que os estudos sugerem uma conexão entre infelicidade e pobreza.
“A pesquisa deixa bem claro que a pobreza geral é uma das principais fontes de insatisfação, e esse é um dos principais pontos que preciso enfatizar hoje”, disse o professor Ted Lascher, da California State University-Sacramento, em comentários ao comitê seleto. “Não é apenas da maneira que pensamos inicialmente. É o acesso a uma boa alimentação e a possibilidade de obter assistência médica, e coisas desse tipo. Mas muito disso é até mesmo psicológico.”
Conexão social é a chave para a felicidade
Ao longo das três audiências realizadas este ano, o comitê ouviu falar da importância da conexão social como um fator claro para a promoção da felicidade.
“Embora os genes e o histórico irreversível da vida esclareçam por que a felicidade padrão de uma pessoa é diferente da de outra, as circunstâncias externas, salvo desvantagens extremas, também explicam um pouco dessa variação”, disse Emiliana Simon-Thomas, diretora científica do Greater Good Science Center da Universidade da Califórnia-Berkeley, ao comitê.
O Rev. Rajeev Rambob, ministro da United Church of Christ, falou ao comitê sobre suas experiências ao passar tempo com os membros da igreja e suas famílias antes da morte. Ele disse que a principal coisa que as pessoas falam com ele é sobre as conexões que fizeram em suas vidas.
“As pessoas sempre expressam gratidão pelas coisas que lhes trouxeram felicidade, e aqui está o que esses sentimentos resumem: comunidade, família, um círculo de amigos, um clube de serviço, uma casa de fé, um ou dois amigos de verdade, amigos que sabem de todas as suas coisas e ainda são seus amigos, compartilhar risadas, passar tempo juntos sem fazer nada”, disse Rambob.
Comitê recomenda a promoção da confiança
O comitê descobriu que, além da conexão social, a confiança é um componente importante da felicidade, incluindo a conexão e a confiança no governo estadual.
O comitê seleto recomendou que os congressistas “priorizem e considerem fortemente maneiras de promover maior confiança entre os californianos e entre os californianos e o governo estadual”.
“Conexão social” e “percepção de corrupção” representam duas das seis métricas do World Happiness Report internacional, uma publicação criada por uma parceria entre grupos como a empresa de pesquisas Gallup, o Wellbeing Research Centre da Universidade de Oxford e a Rede de Soluções para o Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, observou o comitê.
A confiança do público nos Estados Unidos, no entanto, está próxima de um mínimo histórico, disse o comitê. A maioria dos cidadãos dos EUA simplesmente não confia em seu governo. Eles também passam menos tempo socializando do que no passado e mais tempo sozinhos. Além disso, esse declínio é mais proeminente entre os jovens americanos.
“Esse estado de colapso na confiança pessoal e institucional é profundamente preocupante e deve ser uma das principais prioridades do Legislativo e das instituições do Estado da Califórnia”, concluiu o comitê.
