Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Tiktok e sua controladora ByteDance estão enfrentando um novo processo da administração do presidente Joe Biden, alegando que não conseguiram garantir a privacidade dos dados das crianças que usam a plataforma de mídia social.
Arquivada em 2 de agosto, a reclamação civil veio da Comissão Federal de Comércio (FTC) e do Departamento de Justiça do Distrito Central da Califórnia. O TikTok, alegou a administração, violou a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças de 1998 (COPPA) e uma regra associada da FTC que descreve como os serviços online devem lidar com dados de crianças menores de 13 anos de idade.
De acordo com o processo, o Tiktok violou uma ordem judicial de 2019 para resolver um processo semelhante, alegando violações da COPPA e sua regra associada da FTC.
O procurador-geral associado em exercício, Benjamin Mizer, disse em um comunicado de imprensa: “O Departamento está profundamente preocupado com o fato de o TikTok ter continuado a coletar e reter informações pessoais de crianças, apesar de uma ordem judicial proibindo tal conduta.”
O DOJ alegou que o TikTok ignorou o consentimento dos pais ao reter informações pessoais das crianças, como endereços de e-mail, e não honrou os pedidos dos pais para excluir as contas dos filhos. Acrescentou que as políticas internas do TikTok eram deficientes na identificação e exclusão de contas de crianças na plataforma.
“O TikTok violou consciente e repetidamente a privacidade das crianças, ameaçando a segurança de milhões de crianças em todo o país”, disse a presidente da FTC, Lina Khan, no comunicado de imprensa.
“A FTC continuará a usar todo o alcance das suas autoridades para proteger as crianças online – especialmente à medida que as empresas implementam ferramentas digitais cada vez mais sofisticadas para vigiar as crianças e lucrar com os seus dados.”
Um porta-voz do TikTok negou as acusações em um comunicado enviado por e-mail ao Epoch Times.
“Discordamos dessas alegações, muitas das quais estão relacionadas a eventos e práticas passadas que são factualmente imprecisas ou que foram abordadas”, disse o porta-voz.
“Estamos orgulhosos dos nossos esforços para proteger as crianças e continuaremos a atualizar e melhorar a plataforma. Para esse fim, oferecemos experiências adequadas à idade com salvaguardas rigorosas, removemos proativamente usuários suspeitos de serem menores de idade e lançamos voluntariamente recursos como limites de tempo de uso padrão, emparelhamento familiar e proteções adicionais de privacidade para menores.”
Mandado de segurança permanente
A administração está solicitando uma liminar permanente juntamente com penalidades civis para cada réu, que inclui várias entidades ByteDance e TikTok, para cada violação da regra da FTC. De acordo com a denúncia, os réus poderiam enfrentar cerca de US$ 51 mil “por cada violação da [regra] avaliada após 10 de janeiro de 2024”. A ordem de 2019 impôs uma multa de US$ 5,7 milhões.
Durante anos, o TikTok ofereceu o que o DOJ chamou de “Modo Crianças”, em que usuários com menos de 13 anos podem ver vídeos, mas não podem criá-los ou enviá-los. De acordo com a denúncia, o TikTok não obteve o consentimento dos pais para este modo e “permitiu conscientemente que crianças menores de 13 anos criassem contas na experiência regular do TikTok”.
Embora o TikTok tenha um “limite de idade” perguntando a data de aniversário do usuário, a administração disse que o limite é insuficiente e que o TikTok sabe que os usuários mais jovens deturpam sua idade.
Esta reclamação é o mais recente desafio contra a ByteDance, uma empresa chinesa de internet. Washington promulgou uma lei em abril exigindo que a Bytedance se desfizesse do TikTok, caso contrário o aplicativo seria banido nos Estados Unidos, uma exigência que a TikTok está contestando no tribunal.
A TikTok pediu ao Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC que revisasse a constitucionalidade da lei e emitisse uma sentença declaratória de que a lei viola a Constituição. O DOJ respondeu, em parte argumentando que o TikTok levantou preocupações de segurança nacional que o colocaram fora da proteção normal da Primeira Emenda.
Um comunicado de 26 de julho do DOJ disse que está preocupado que Pequim possa assumir o controle de “vastas áreas de dados confidenciais dos 170 milhões de usuários dos EUA [do TikTok]” e “implantar estrategicamente” os dados “para minar a segurança dos Estados Unidos”.
