A próxima eleição provavelmente terá menos a ver com mudar a opinião dos eleitores e mais com despertar os fiéis e levá-los às urnas.
Os estudantes americanos, que, de acordo com uma análise da Tufts University, ajudaram a eleger Biden nos principais estados decisivos em 2020, podem se mostrar fundamentais nesse sentido, tanto como alvos quanto como soldados de infantaria nas campanhas de divulgação dos votos do partido.
Enquanto isso, uma ação judicial que está tramitando nos tribunais de Wisconsin parece fornecer um estudo de caso sobre como essas campanhas se traduzem em vitórias eleitorais para o Partido Democrata.
Em fevereiro, a vice-presidente Kamala Harris destacou que o governo está pagando estudantes universitários para registrar eleitores.
“Temos trabalhado para promover a participação eleitoral dos estudantes. E, por exemplo, nós… agora permitimos que os alunos sejam pagos por meio do Federal Work Study para registrar pessoas e serem mesários apartidários”, ela disse.
Harris disse que o governo Biden conseguiu “encarregar as agências federais de fazer o trabalho que elas podem fazer para informar o povo americano sobre seu direito de votar”.
O pagamento de estudantes para fazer campanha é o componente mais recente de uma iniciativa criada pelo ex-presidente Barack Obama para aumentar a votação dos estudantes. Inicialmente, essa iniciativa foi realizada em conjunto com organizações privadas sem fins lucrativos, como a Civic Nation.
Fundada com o apoio do presidente Obama, de sua esposa, e de Joe Biden em 2015, e liderada por ex-funcionários de Obama, a Civic Nation agora conta com uma parceria com 1.700 faculdades e universidades e um orçamento relatado de mais de US$16 milhões em 2020.
Seu objetivo declarado é “lutar pela igualdade de gênero, justiça social e muito mais”, e lidera o “All In Campus Democracy Challenge”, que envolve administradores de universidades para que eles inscrevam estudantes como eleitores.
O All In realiza competições escolares de divulgação do voto em todos os 50 estados. De acordo com seu site, a empresa fez parceria com 994 instituições e registrou mais de 10 milhões de alunos. Como parte do “desafio”, as escolas concordam em compartilhar os dados de votação dos alunos.
A Civic Nation recebe grande parte de seu financiamento de uma rede de fundos beneficentes progressistas gerenciados pela Arabella Advisors, que supervisiona uma rede de veículos sem fins lucrativos sem fins lucrativos que financiam campanhas políticas de esquerda.
No entanto, sob o governo Biden, a campanha de votação dos estudantes agora está sendo realizada com fundos federais, liderada pelo Departamento de Educação dos EUA.
Ordem executiva apoiada por fundos federais
A Ordem Executiva 14019 do Presidente obriga todos os órgãos governamentais a participarem de um esforço nacional para registrar eleitores e inclui um programa do Departamento de Educação (DOE, na sigla em inglês) que pressiona as instituições educacionais a demonstrarem que inscreveram os alunos para votar.
Após a emissão da Ordem Executiva 14019, o DOE enviou às escolas uma “Dear Colleague Letter” para “lembrar as instituições de ensino superior das exigências federais relativas ao voto que estão vinculadas à participação em programas federais de auxílio a estudantes”.
A carta, de acordo com o DOE, também esclarece quando os dólares do Federal Work Study podem ser usados “para trabalho de engajamento cívico não partidário”.
De acordo com um relatório de 2022 do Centro de Informações e Pesquisas sobre Aprendizagem e Engajamento Cívico (CIRCLE, na sigla em inglês) da Universidade Tufts, “os jovens de 18 a 29 anos são a única faixa etária em que uma forte maioria apoia os democratas”.
Até 2002, o voto dos jovens era dividido igualmente entre os dois partidos, segundo o relatório, mas desde aquela época os jovens passaram a favorecer os democratas por uma margem de 28 pontos. No entanto, as campanhas de divulgação do voto não têm como alvo todos os jovens eleitores igualmente. Em vez disso, elas concentram seus esforços nos eleitores democratas mais confiáveis — aqueles que frequentam a faculdade.
A pesquisa de 2020 da Pew Research constatou que a maior diferença entre os eleitores a favor dos democratas eram as mulheres brancas com formação universitária, das quais 62% votaram nos democratas contra 34% que votaram nos republicanos. Por outro lado, os homens brancos não universitários favoreceram o Partido Republicano por uma margem de 32 pontos, com 62% para os republicanos e 30% para os democratas.
“Os democratas dominam cada vez mais a identificação partidária entre os graduados universitários brancos”, afirma o relatório. “Os republicanos dominam cada vez mais a filiação partidária entre os eleitores brancos não universitários”.
Os alunos votam como seus professores
O relatório de 2020 da Associação Nacional de Acadêmicos constatou que os professores registrados como democratas superam os registrados como republicanos em uma proporção de 10 para 1, uma diferença que aumentou de 4,5 para 1 em 1999.
“Pesquisas realizadas desde a Segunda Guerra Mundial têm constatado, de forma consistente, atitudes políticas e auto-identificação ideológica predominantemente de esquerda entre os professores de faculdades e universidades”, afirma a Associação. “Também constatou um apoio esmagador ao Partido Democrata”.
O outro fator que torna o voto universitário tão atraente para os democratas é a localização dos estudantes universitários nos principais estados decisivos, onde alguns milhares de votos podem garantir a vitória em uma eleição apertada. Por esse motivo, pode não ser coincidência o fato de a taxa de comparecimento dos jovens ter sido muito maior nos estados decisivos do que nos estados não decisivos.
O relatório do CIRCLE constatou que entre os estados com maior índice de comparecimento dos jovens às urnas estão Michigan, Minnesota, Pensilvânia, Arizona, Colorado, Maine, Nevada e Geórgia. Em Michigan e na Pensilvânia, por exemplo, 36,5% e 31,7% dos residentes com menos de 29 anos votaram em 2022.
Isso contrasta fortemente com os estados vizinhos que não são decisivos, como Virgínia Ocidental (14,2%), Delaware (18,7%), Nova Jersey (20,6%), Ohio (21,6%), Connecticut (21,4%), Nova Iorque (20,7%) e Massachusetts (18,5%). Oregon, um estado democrata confiável, contrariou essa tendência com 35,5% de comparecimento dos jovens.
Um estudo de caso de Wisconsin
Wisconsin, outro estado decisivo, não registrou números de votos de jovens no relatório do CIRCLE. Mas uma ação judicial movida por uma organização sem fins lucrativos chamada Wisconsin Voter Alliance (WVA), que um juiz aprovou recentemente para a fase de descoberta, argumenta que está ocorrendo uma campanha partidária de eleitores no campus no estado, e que está produzindo resultados para os candidatos de esquerda.
“É extremamente eficaz”, disse Ron Heuer, presidente da WVA, ao Epoch Times. “Eles estão usando nossas instalações, pagas pelos contribuintes dos EUA, e funcionários de nossas universidades para executar todo esse esquema, e os presidentes de universidades de todo o país aderiram a isso.”
O WVA vem coletando dados sobre o voto dos estudantes em Wisconsin desde 2020. O que eles descobriram foram taxas extremamente altas de registro de estudantes em relação ao restante da população, juntamente com porcentagens esmagadoras de votos de estudantes indo para candidatos democratas.
Analisando os dados das eleições de 2022, o WVA calculou que a porcentagem de eleitores nos campi universitários excedeu em muito o comparecimento às urnas em outras partes do estado, que foi em média de 58% em Wisconsin, e que os votos em candidatos democratas nas alas universitárias excederam em muito as médias estaduais. Além disso, afirma Heuer, os registros de votação mostram um aumento nos registros de eleitores no mesmo dia em todo o sistema universitário.
“Há algumas coisas realmente estranhas acontecendo nos campi, no que diz respeito às organizações de esquerda 501(c)(3) que assumem o controle de todo o processo de registro de eleitores e de obtenção de votos”, disse Heuer. Sua investigação começou no campus mais importante do estado, a Universidade de Wisconsin Madison.
“Quando estávamos analisando o assunto, começamos a perceber que em cada um dos campi da Universidade de Wisconsin há pessoas designadas para trabalhar com a All In em seus programas”, disse ele. “Por exemplo, na Universidade de Wisconsin Parkside, há 10 501(c)(3)s diferentes envolvidas, em apenas um campus”.
Essas organizações sem fins lucrativos de esquerda incluíam a Civic Nation, Andrew Goodman Foundation, Vote.org, Ask Every Student, Voces de la Frontera e o American Democracy Project, disse ele.
Nos 17 maiores campi do estado, a WVA mediu o número de votos emitidos na eleição de 2022 em relação ao registro de eleitores em 1º de novembro de 2022, um dia antes da eleição. Eles descobriram que os votos emitidos excederam os eleitores registrados anteriormente em uma grande porcentagem. Em um caso, na University of Wisconsin Superior, os votos emitidos excederam em 10 vezes os eleitores registrados anteriormente.
Os votos nas quatro alas da Universidade de Wisconsin Madison, a maior escola do estado, variaram de 112 a 145% dos eleitores registrados em 1º de novembro. Esses percentuais parecem indicar uma corrida de registros no dia da eleição, disse o Sr. Heuer, e um grande número de registros no mesmo dia pode criar problemas substanciais para as autoridades eleitorais estaduais em termos de verificação de elegibilidade, prevenção de voto duplicado, etc.
Além disso, esses votos adicionais favoreceram fortemente os candidatos democratas, constatou o WVA.
Nas alas em que estão localizadas as maiores universidades e faculdades de Wisconsin, o governador democrata Tony Evers recebeu, em média, cerca de 69% dos votos. Nas quatro alas onde se localiza a Universidade de Wisconsin em Madison, o Sr. Evers recebeu entre 82% e 90% dos votos.
Esses números contrastam fortemente com as médias estaduais; o Sr. Evers acabou vencendo a reeleição com cerca de 51% dos votos. E o WVA argumenta que o voto dos estudantes foi, e continuará sendo, decisivo.
Extrapolando a partir dos mais de 160.000 estudantes matriculados somente no sistema da Universidade de Wisconsin e supondo, como em 2022, que 80% deles votam e 69% deles votam nos democratas, isso teoricamente resultaria em uma “virada positiva” para os democratas de 48.200 votos em Wisconsin, disse Heuer.
“E na corrida presidencial de 2020, Biden ganhou por 20.600 votos”, disse ele.
Quem vê as informações pessoais dos alunos?
Além dos benefícios dos votos dos alunos, há também o alto valor dos dados dos alunos.
Como as campanhas políticas estão se tornando cada vez mais uma questão de “microdirecionamento” de eleitores individuais, ter os dados mais abrangentes e detalhados sobre os americanos em idade de votar tornou-se essencial para vencer as eleições.
Por esse motivo, os analistas levantaram bandeiras vermelhas sobre as informações pessoais que estão sendo coletadas sobre mais de 50 milhões de estudantes universitários. Os críticos alegam que esses dados podem estar acessíveis a organizações partidárias.
Um relatório de 2012 patrocinado pelo DOE relatório chamado “A Crucible Moment: College Learning and Democracy’s Future” (Um momento crucial: aprendizado na faculdade e o futuro da democracia), provocou a criação de uma parceria entre o Instituto para Democracia e Ensino Superior da Tufts University e a National Student Clearinghouse (NSC), o maior agregador de dados estudantis dos EUA, para aumentar a votação nos campi universitários.
O NSC foi originalmente criado em 1993 para armazenar dados para o serviço de empréstimos estudantis, mas, com o tempo, evoluiu para o hub central de dados pessoais abrangentes sobre alunos do ensino médio e superior, que eram coletados e enviados por suas escolas. Logo acrescentou um centro de pesquisa sobre a atividade estudantil e, em 2007, recebeu um subsídio da Fundação Gates para um estudo de rastreamento de estudantes.
Atualmente, o NSC informa que recebe informações sobre os alunos de 3.550 faculdades e universidades e 22.000 escolas de ensino médio, o que representa 97% dos estudantes universitários e 70% dos estudantes de ensino médio nos Estados Unidos.
A parceria entre o NSC e a Tufts levou à criação do National Study of Learning, Voting and Engagement (NSLVE), para o qual as escolas enviam informações de votação sobre seus alunos. Em resumo, as escolas entregam os dados dos alunos ao NSC e o NSC compartilha os dados das escolas participantes com o NSLVE, que os analisa juntamente com os dados dos eleitores fornecidos por agregadores de terceiros.
“As instituições que optam por participar do NSLVE assinam um formulário de autorização que permite que a Câmara de Compensação forneça a uma organização de eleitores nomes de alunos, endereços e datas de nascimento para comparar com os dados de registro de eleitores da organização”, disse o NSC ao Epoch Times. “O conjunto de dados correspondentes é então enviado para a Clearinghouse, e a organização destroi os dados que recebeu da Clearinghouse”.
Os contratos que as escolas assinam com a NSLVE também permitem que os dados dos alunos sejam compartilhados com uma organização “terceirizada”. As organizações parceiras terceirizadas que trabalharam com a NSLVE nesse esforço incluíram agregadores de dados, Catalist e L2 Political.
Essas parcerias com terceiros levantaram preocupações entre os grupos de fiscalização eleitoral.
De acordo com um relatório de 2023 da Verity Vote, uma organização de pesquisa e investigações, “os funcionários da universidade podem ter sido enganados para autorizar a divulgação de dados privados altamente confidenciais de estudantes a uma empresa privada partidária que trabalha exclusivamente com democratas e progressistas sob o pretexto de uma exceção de estudo duvidosa”.
O Catalist, que foi fundado com financiamento do bilionário progressista George Soros em 2006, em resposta à reeleição do presidente George W. Bush, afirma que foi criada com o objetivo de “fornecer nossos dados apenas para democratas e progressistas”.
Atualmente, ele contém informações pessoais detalhadas sobre mais de 256 milhões de americanos em idade de votar em todos os 50 estados e se tornou uma fonte essencial de dados de eleitores para o Partido Democrata.
“Ao criar o Catalist como o melhor e mais perfeito ‘banco de dados nacional aprimorado de pessoas em idade de votar’ que o dinheiro poderia comprar, uma limitação ficou evidente”, afirma o relatório. “Embora todos os estados disponibilizem publicamente listas de eleitores registrados, uma lista precisa de pessoas não registradas mostrou-se difícil de ser obtida, pois esses dados extremamente valiosos não estão disponíveis comercialmente e não podem ser comprados”.
Além das listas de registro de eleitores, os agregadores de dados também coletam informações pessoais sobre possíveis eleitores de fontes comerciais, como relatórios de crédito. Os estudantes, no entanto, geralmente não aparecem nessas listas porque podem não ter histórico de crédito ou contas de serviços públicos em seu nome, nem estarem registrados para votar.
A Verity Vote afirma que os dados abrangentes sobre estudantes do ensino médio e universitários mantidos pelo NSC, no entanto, contêm esses dados elusivos. E eles poderiam ser comparados com as listas de eleitores registrados para obter listas de eleitores não registrados, para os quais as campanhas políticas poderiam ser direcionadas.
A NSC, no entanto, declarou que não compartilha dados de alunos com o Catalist.
“Embora a Clearinghouse e a Tufts já tenham usado o Catalist como organização de eleitores, a Clearinghouse não usa o Catalist desde 2019”, disse um porta-voz da NSC ao The Epoch Times.
O NSC declarou que combina o conjunto de dados combinados que recebe de terceiros com os dados dos alunos que recebe das escolas. Em seguida, após a remoção de identificação dos dados, ele os envia para a Tufts, que prepara os relatórios agregados para as instituições.
A Tufts University também disse ao Epoch Times que não usa mais o Catalist e não fornece dados de estudantes a agregadores.
“Quando o estudo foi lançado em 2013, o Catalist era nossa fonte de registros de votação, mas mudamos para a L2 Political em 2018”, declarou um representante da Tufts. “Em ambos os casos, nosso relacionamento com essas organizações era simplesmente para acessar um arquivo de eleitores”.
Além disso, a Tufts declarou que nem ela nem a NSLVE recebem dados pessoais dos alunos “como nomes ou outras informações que nos permitiriam identificar alunos individuais”.
O Epoch Times entrou em contato com o Catalist e a Civic Nation para obter comentários sobre este artigo, mas não obteve resposta.
