Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA compraram dados de empresas de rastreamento para monitorar a aceitação dos lockdowns, de acordo com os contratos dessas empresas.
O CDC pagou a uma empresa $ 420.000 e outra $ 208.000. Isso comprou acesso a dados de localização de pelo menos 55 milhões de usuários de celulares.
Os contratos, aprovados em revisão de emergência devido à pandemia de COVID-19, visavam fornecer ao CDC “os dados necessários para continuar funções críticas de resposta a emergências relacionadas à avaliação do impacto de visitas a pontos-chave de interesse, ordens de isolamento em casa, fechamentos, reaberturas e outras comunicações de saúde pública relacionadas ao mandato de máscara e outras áreas de pesquisa de fusão sobre transmissão comunitária de SARS-CoV-2 ”, afirmam os contratos, obtidos pelo Epoch Times.
O CDC disse que usaria os dados de rastreamento para “avaliar os comportamentos dométicos por hora (ou seja, análise do toque de recolher), explorando a porcentagem de dispositivos móveis em casa durante um período específico de tempo”. Os dados também podem ser integrados a outras informações “para fornecer uma imagem abrangente do movimento/viagem de pessoas durante a pandemia da COVID-19 para entender melhor os pedidos obrigatórios de isolamento em casa, fechamento de negócios, reabertura de escolas e outras não intervenções farmacêuticas em estados e municípios”.
Sob um título denominado “casos de uso potencial” para os dados, o CDC disse que poderia ser usado para tentar conectar os fechamentos forçados de bares e restaurantes com infecções e taxas de mortalidade por COVID-19, bem como tentar avaliar o impacto das restrições estatais no contato próximo entre pessoas fora de casa.
Os dados também podem ser usados para monitorar a adesão aos lockdowns obrigatórios ou recomendados após a chegada de outros estados e para examinar a correlação de padrões de mobilidade e picos nos casos de COVID-19 em instalações como igrejas, shows e supermercados. Também permitiria examinar as restrições de movimento, como toques de recolher, para mostrar “padrões” e “conformidade”, afirmam os contratos.
Os contratos foram relatados anteriormente pela Vice News, mas a agência divulgou apenas uma captura de tela de uma única página. Juntos, os contratos têm 71 páginas. Ambos foram assinados em 2021, mesmo ano em que foram aprovados novos códigos médicos para o status de vacinação contra a COVID-19.
Não está claro no que os dados comprados serão utilizados
O CDC, no início da pandemia, recebeu os dados gratuitamente das empresas SafeGraph e Cuebiq.
Os pesquisadores do CDC em 2020 publicaram dois estudos utilizando os dados. Um deles se concentrou em dados de quatro áreas metropolitanas dos EUA, descobrindo que as pessoas se movimentavam menos quando medidas como o distanciamento social eram impostas. Outro descobriu que as duras ordens de lockdown levaram à diminuição do movimento, enquanto houve mais movimento depois que os estados começaram a suspender os pedidos.
Outros pesquisadores também usaram os dados de mobilidade para estudos.
Nenhum estudo do CDC foi publicado depois que a agência comprou os dados e um porta-voz do CDC não forneceu exemplos de como os dados adquiridos foram usados.
“Para a COVID-19, os insights derivados desses dados fornecem informações essenciais sobre o impacto e a eficácia das políticas e medidas de mitigação da COVID-19 (por exemplo, ordens jurisdicionais de isolamento em casa e fechamento de negócios) que tiveram efeitos profundos nas comunidades”, Scott Pauley, o porta-voz, disse ao Epoch Times por e-mail.
“Esses dados fornecem informações importantes para proteger a saúde pública e foram usados para entender os impactos populacionais das políticas relacionadas a COVID-19 e podem lançar uma luz importante sobre outros problemas prementes de saúde pública, como resposta a desastres naturais e exposições ambientais tóxicas. O CDC não usa e não pode usar esses dados para monitorar a aceitação das ordens relacionadas a COVID-19 ou rastreamento individual”, acrescentou.
Embora os dados sejam anonimizados, eles podem ser usados para identificar pessoas, mostraram os pesquisadores.
“Os dados que o CDC recebeu foram agregados e anônimos, tinham extensas proteções de privacidade e não podiam ser usados para identificar indivíduos. Eles não podem ser vinculados a um indivíduo e têm várias camadas de proteção de privacidade para evitar uso indevido ou reidentificação”, disse Pauley.
Empresas como SafeGraph e Cuebiq recebem dados telefônicos de aplicativos antes de repassá-los aos clientes em conjuntos. Os conjuntos do SafeGraph incluíam “padrões de vizinhança”, que mostravam com que frequência as pessoas visitavam locais de interesse, de onde vinham e para onde mais iam. Os conjuntos de Cuebiq incluíam um “índice de abrigo no local” que media a porcentagem de dispositivos móveis em casa durante um determinado período de tempo, e um conjunto de viajantes de fora do estado para estimar a porcentagem de pessoas que vieram de outro estado estavam “falhando em permanecer no local”.
Um porta-voz da SafeGraph disse ao Epoch Times por e-mail que a empresa “compila e fornece fatos objetivos e verificáveis sobre localizações físicas em todo o mundo – como endereço ou horário de funcionamento de um ponto de interesse específico”, acrescentando que os dados que vende não podem ser “desanonimizados” ou “usados para identificar ou ‘rastrear’ os movimentos ou comportamento de pessoas individuais”. Isso é conseguido em parte pela introdução de “ruído aleatório”, disse a empresa.
Cuebiq não respondeu a um pedido de comentário.
Preocupações do Congresso
O senador Ron Johnson (R-Wis.), O principal republicano no Subcomitê de Investigação do Senado, expressou preocupação com a compra dos dados de mobilidade, perguntando ao CDC quem aprovou a compra e se compartilhou os dados com outras agências.
“Ainda não está claro por que o CDC rastreou milhões de americanos durante a pandemia e se continua a fazê-lo. Em resposta a COVID-19, o CDC deveria ter priorizado o desenvolvimento de tratamentos, testes eficazes e segurança de vacinas, em vez de rastrear a vida diária dos americanos ”, escreveu Johnson à diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky.
Walensky disse em resposta que os dados faziam parte de “usar a melhor ciência disponível para informar nossa compreensão dos impactos das intervenções na saúde pública e para informar as recomendações”.
O CDC também utilizou dados de rastreamento de localização do Google, mas nunca pagou pelos dados, disse Walensky.
Ela também disse que os dados adquiridos não foram compartilhados com nenhum outro órgão ou empresa privada.
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