Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
WASHINGTON — A Câmara dos Deputados aprovou um projeto de lei para reduzir a influência chinesa nas universidades americanas em 10 de setembro, o segundo dia da “Semana da China”, uma semana que a liderança republicana da Câmara designou para aprovar uma série de legislações relacionadas à China.
Em 9 de setembro, a Câmara aprovou 15 projetos de lei com o objetivo de manter a liderança técnica dos Estados Unidos e conter a influência maligna da China.
O projeto de lei apresentado por August Pfluger (R-Texas) impede que escolas que fazem parceria com Institutos Confúcio (CI), um programa de influência chinesa disfarçado de ensino de idiomas, ou que recebem financiamento baseado na China, obtenham subsídios do Departamento de Segurança Interna (DHS).
A versão do projeto de lei no Senado está atualmente com o comitê responsável.
Universidades que abrigam Institutos Confúcio já estão proibidas de receber financiamento do Departamento de Defesa, e Pfluger disse na Câmara que o DHS deveria fazer o mesmo.
“Ou você vai dar um passo em apoio à força dos Estados Unidos e combater o PCCh [Partido Comunista Chinês], identificando corretamente que eles querem nos minar em todas as áreas — militarmente, em termos de informação, diplomaticamente e economicamente — ou você estará do lado da segurança de outra pessoa”, disse Pfluger.
Os Institutos Confúcio são financiados pelo PCCh, que escolhe e paga pelos livros didáticos, além de selecionar e pagar os cidadãos chineses que vêm aos Estados Unidos para ensinar a língua, cultura e história chinesas.
Um relatório de 2018 da Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China disse que os institutos tinham “laços formais e de longa data” com o Departamento de Trabalho da Frente Unida do PCCh, uma agência responsável por coordenar suas operações de influência.
Um relatório de 2022 revelou que, embora os institutos tenham passado por um fechamento massivo nos Estados Unidos em 2020 e 2021, após o Departamento de Estado designar o Centro de Institutos Confúcio nos EUA (CIUS) como uma missão estrangeira chinesa, uma parte significativa deles foi reestruturada sob programas semelhantes.
O deputado Bennie Thompson (D-Miss.) e o deputado Seth Magaziner (D-R.I.) falaram contra o projeto de lei, afirmando que a linguagem era muito ampla para proibir todos os tipos de financiamento do DHS, incluindo alívio em casos de desastre, para todas as faculdades americanas que recebem dinheiro da China.
Em uma declaração emitida em 10 de setembro, a Casa Branca apoiou o espírito do projeto, mas questionou a abordagem.
“A administração aprecia os esforços do Congresso para garantir que o financiamento do DHS esteja disponível apenas para parceiros que promovam os interesses dos EUA, a segurança interna e as normas democráticas.
“No entanto, pode haver maneiras mais adequadas de evitar que o financiamento do DHS seja direcionado a instituições acadêmicas vulneráveis à crescente influência monetária da RPC.”
O projeto foi aprovado no final da tarde com 249 votos a favor e 161 contra, com a maioria dos representantes votando de acordo com suas linhas partidárias. Trinta e seis democratas votaram a favor do projeto.
A versão emendada restringiu a definição de entidades chinesas de preocupação àquelas que auxiliam na perseguição de muçulmanos uigures, trabalham contra as relações EUA-Taiwan ou participam do Programa Mil Talentos, uma iniciativa chinesa para atrair talentos com tecnologia militar crítica.
Apenas o beneficiário de financiamento dessas entidades chinesas de preocupação desqualificará uma instituição de ensino superior americana de receber financiamento do DHS.
A versão emendada também exige que o Secretário de Segurança Interna reporte ao Congresso qualquer faculdade entre os beneficiários de subsídios do DHS que trabalhe com um Instituto Confúcio ou uma entidade chinesa de preocupação.
Após a aprovação de seu projeto de lei, Pfluger escreveu em um comunicado por e-mail ao Epoch Times que o PCCh está usando os Institutos Confúcio para “infiltrar os campus universitários americanos e se engajar em espionagem, roubar propriedade intelectual, intimidar dissidentes chineses, promover propaganda comunista e canalizar informações sensíveis de volta ao Exército de Libertação Popular”.
“Este projeto protege os estudantes e as universidades, garantindo que dólares americanos não estejam permitindo uma influência maligna estrangeira”, disse ele.
O projeto foi aprovado logo após uma importante universidade americana cortar laços com o PCCh.
Em 6 de setembro, o Instituto de Tecnologia da Geórgia (Georgia Tech) anunciou que não continuaria com seu Instituto de Shenzhen (GTSI) em Shenzhen, cidade ao sul da China, na fronteira com Hong Kong.
A Georgia Tech chegou a um acordo com a Universidade de Tianjin, uma universidade pública de pesquisa na China, em 2016, para estabelecer o GTSI.
A universidade citou seu “papel extenso na segurança nacional” e o fato de que o Departamento de Comércio colocou a Universidade de Tianjin na lista negra desde dezembro de 2020 como razões para encerrar o instituto na China.
Os alunos atuais ainda podem se formar pelo programa.
Vários meses atrás, o deputado John Moolenaar (R-Mich.), presidente do painel da Câmara sobre a China, lançou uma investigação sobre a parceria da Georgia Tech com a Universidade de Tianjin.
Moolenaar saudou a decisão da Georgia Tech.
“Agradeço o envolvimento produtivo da Georgia Tech com a investigação do comitê e espero continuar a trabalhar com a Georgia Tech à medida que avançam com a rescisão.”
O congressista também pediu que outras faculdades com laços semelhantes considerem o impacto potencial.
“Espero que outras instituições americanas de ensino superior que tenham acordos semelhantes com instituições chinesas prestem muita atenção aqui e, da mesma forma, pensem seriamente sobre o impacto que suas atividades na China estão tendo na segurança nacional de longo prazo dos Estados Unidos.”
